Thomas Montgomery Gregory (31 de agosto de 1887 - 21 de noviembre de 1971) fue un dramaturgo, educador, filósofo social y activista, historiador y una figura destacada del Movimiento Nacional de Teatro Negro.
Montgomery Gregory, oriundo de Washington, DC , fue clave para cultivar y nutrir el concepto de un Movimiento Nacional de Teatro Negro durante las primeras décadas del siglo XX en el contexto de una tradición juglar de 80 años y la popularidad de los negros. obras dramáticas temáticas de escritores blancos, subrayadas por los esfuerzos comerciales incipientes de los dramaturgos negros en Estados Unidos.
En la Universidad de Howard , Gregory fundó la aclamada compañía de teatro universitario, The Howard Players. Anteriormente, los intereses teatrales de la Universidad fueron atendidos por el College Dramatic Club, desarrollado en 1909 por el instructor de inglés Ernest Just y un grupo de estudiantes. Gregory fue el organizador del Departamento de Arte Dramático y Oratoria de la Universidad de Howard en 1921 y cocreador con Alain Locke del club literario The Stylus.
Gregory fue nombrado primer director del departamento de teatro y se unió a sus esfuerzos por la entrenadora de actuación Marie Moore Forrest y el diseñador de escena Cleon Throckmorton de Provincetown Players . El curso del departamento en Pageantry and Drama fue el primero de su tipo en los EE. UU. Que se ofreció a título de crédito. A través de su trabajo en Howard, Gregory generó interés nacional en el drama negro legítimo, colaborando con importantes dramaturgos como Willis Richardson , Paul Green y Eugene O'Neill , y creando, a través de The Howard Players, un foro aclamado por la crítica para obras escritas por estudiantes. y actuaciones. George Pierce Baker del 47 Workshop de la Universidad de Harvardcitó a The Howard Players como una de las dos compañías de teatro universitario más creativas de los Estados Unidos, siendo la otra The Carolina Playmakers de la Universidad de Carolina del Norte . [1]
Gregory se educó en el Seminario Williston (1902-1906), luego en la Universidad de Harvard , y se graduó en la célebre promoción de 1910 que incluía a TS Eliot , Walter Lippmann y John Reed . Su padre, James Monroe Gregory , quien se transfirió de Oberlin Collegeen 1868 para convertirse en el primer estudiante matriculado en el Departamento de Colegio de la Universidad de Howard, estaba en la primera promoción de la universidad de tres hombres y permaneció como miembro de la facultad. Su madre, Fannie Emma Hagan, una ex alumna de Howard de ascendencia malgache, era una mujer de mentalidad independiente que, mientras era esposa de la facultad de Howard, fue mentora de jóvenes estudiantes y dedicó gran parte de su vida a la elevación de las "mujeres de color".
La casa de la familia en el campus de Howard se encontraba en el sitio actual del Ira Aldridge Theatre. El anciano Gregory jugó un papel decisivo en la adquisición de la primera investidura significativa del Congreso para Howard. En 1897, la familia James Monroe Gregory partió de Washington, DC hacia Bordentown, Nueva Jersey , donde el profesor Gregory tomó el timón de la Escuela de Capacitación Industrial y Manual de Bordentown .