Nació en Barnesboro , una ciudad carbonífera del oeste de Pensilvania a 85 millas al noreste de Pittsburgh en el condado de Cambria . Asistió a Dickinson College en Carlisle, Pensilvania , y obtuvo una Maestría en Bellas Artes del Iowa Writers 'Workshop en 2002. Su ficción se ha publicado en Granta , Ploughshares , Guernica y muchas otras publicaciones, incluida la antología The Best American Short Stories. . Recibió una beca Guggenheim de ficción en 2018. [1]Vive en Boston . [2]
Su novela debut de 2003 , Mrs. Kimble , que cuenta la historia de un misterioso estafador llamado Ken Kimble a través de los ojos de sus tres esposas, ganó el premio PEN / Hemingway a la novela de ficción sobresaliente.
Su siguiente novela, Baker Towers (2005), describe el ascenso y la caída de una ciudad carbonífera del oeste de Pensilvania en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial . Fue un bestseller del New York Times y ganó el premio PEN / LL Winship 2006 al mejor libro de un escritor de Nueva Inglaterra.
Su tercera novela, The Condition , se publicó en julio de 2008. Trata de la disolución de una familia propia de Nueva Inglaterra cuando a su única hija se le diagnostica el síndrome de Turner , una anomalía cromosómica que le impide pasar por la pubertad . [3]
Su novela Faith (2011) cuenta la historia de un sacerdote de los suburbios de Boston acusado de abusar sexualmente de un niño en su parroquia. [4]
Su cuento "Paramour", publicado en la edición de invierno 2011-2012 de Ploughshares , fue seleccionado para su inclusión en la antología Best American Short Stories en 2012. [5]