El valor de ser nosotros mismos es una carta pastoral navideña de 1970del arzobispo católico melquita Joseph Tawil de la Eparquía de Newton . La dirección define la razón de ser de la existencia de iglesias católicas orientales de la diásporay sus tradiciones.
Tawil fue designado arzobispo de la iglesia católica Meklite en los Estados Unidos en 1969. Muchas iglesias católicas orientales habían adoptado prácticas latinas y muchos católicos melkitas habían abandonado su religión. Tawil fue el autor de la carta pastoral para abordar estas preocupaciones.
El arzobispo Tawil usó la carta para exponer cuatro puntos principales sobre el estado actual y la dirección futura de la Iglesia melquita en Estados Unidos.
La historia, la tradición y las numerosas instituciones eclesiásticas manifiestan luminosamente cuánto está en deuda la Iglesia universal con las Iglesias orientales. Por lo tanto, ... todos los miembros del rito oriental deben saber que pueden y deben preservar siempre sus ritos litúrgicos legales y su forma de vida establecida ... y deben honrar todas estas cosas con la mayor fidelidad.
De hecho, la Iglesia romana, como afirmó el Concilio, ha aprendido muchas lecciones de Oriente en los últimos tiempos en los campos de la liturgia (uso de la lengua vernácula, comunión en ambos tipos, bautismo por inmersión), de orden de la Iglesia (colegialidad, gobierno sinodal, el papel del diácono) y la espiritualidad. En un sentido muy real, la Iglesia Occidental necesita una Iglesia Oriental vibrante para complementar su comprensión del mensaje cristiano.
En un gueto, la vida está cerrada sobre sí misma, operando sólo dentro de sí misma, con sus propios clichés étnicos y sociales. Y la parroquia vive del carácter étnico de la comunidad; cuando ese carácter desaparece, la comunidad muere y la parroquia muere con él ... Un día todos nuestros rasgos étnicos —lengua, folclore, costumbres— habrán desaparecido. El tiempo mismo se ocupa de esto. Por tanto, no podemos pensar en nuestras comunidades como parroquias étnicas, principalmente para el servicio del inmigrante o de los orientados étnicamente, a menos que deseemos asegurar la muerte de nuestra comunidad. Nuestras iglesias no son solo para nuestra propia gente, sino también para cualquiera de nuestros conciudadanos que se sienten atraídos por nuestras tradiciones, que muestran la belleza de la Iglesia universal y la variedad de sus riquezas. Sin embargo,instó a los fieles a resistir la tentación que es deslizarse en el anonimato mediante la asimilación y aferrarse a su patrimonio religioso.