Patrick McCardle ( Zac Efron ) es un joven de quince años que se ve obligado a jugar béisbol por su padre, ex jugador de béisbol ( William R. Moses ). Patrick no sabe qué hacer con su vida. Cuando se salta la práctica bola de un día, él visita a su amigo Houston Jones ( Bill Cobbs ), un ex campeón de la carrera de obstáculos jinete . Houston deslumbra a Patrick con historias de cuando tenía la edad de Patrick y estaba enamorado de una niña blanca rica llamada Julie, quien le enseñó a montar.
En un juego, Patrick se distrae con la hermana mayor de su compañero Chuck ( Rob Pinkston ), Jill ( Crystal Hunt ) y Patrick es noqueado por el campo. El padre de Patrick le pregunta sobre su caída, y Patrick lo confronta por empujarlo al béisbol. Patrick visita Houston después del juego, y Houston le cuenta más historias sobre la muerte de Julie cuando le dijo a Houston que se iba a casar con él. Patrick siente pena y le pide a Houston que lo entrene para la carrera de obstáculos. Houston está de acuerdo, pero los padres de Patrick están consternados cuando les pidió permiso. Su madre cree que es demasiado peligroso y su padre está preocupado porque Patrick recibe lecciones de equitación con un hombre negro borracho. Cuando están de acuerdo, Houston le compra a Patrick un caballo llamado Rusty y le dice a Patrick que lo cuide hasta que él diga que se detenga.
Patrick se reúne de nuevo con Chuck y Jill y les pide que se unan a él en la barbacoa de Houston; también invita a sus padres. Allí, sus padres comienzan a confiar más en Houston. Patrick comienza a aprender a montar a Rusty mientras Jill atiende el jardín de Houston. Un día, el rico matón de la ciudad y campeón de carreras de obstáculos, Randy, destruye el puesto de frutas y verduras de Houston; Houston le advierte que se detenga. Houston luego comienza a colapsar mientras Randy se va y Patrick llega. Jill llama al 9-1-1 , pero Houston se niega a ir al hospital y muere al día siguiente, dejando a Patrick devastado. Patrick abandona la carrera de obstáculos y deja de cuidar a Rusty.
Mientras camina por la casa de Houston el día de la carrera, Jill encuentra un paquete dirigido a Patrick con un sobre que contiene fotos de Patrick cuando era niño y una pequeña figura de caballo tallada. Ella le da el paquete a Patrick; y encuentra las viejas sedas de carreras de Houston y una carta. Patrick decide participar en la carrera y llega justo a tiempo. Jill besa a Patrick antes de que se vaya y se instala. Patrick, junto con la fuerte voz de Rusty y Houston en su cabeza, gana la carrera. Al final, Patrick deposita su trofeo en la tumba de Houston, junto con el sombrero de Houston y su armónica .