The Devil's Law Case es unaobra de teatro de la era jacobea , una tragicomedia escrita por John Webster y publicada por primera vez en 1623.
Fecha
Se desconoce la fecha de autoría de la obra y el historial de las primeras interpretaciones. Los eventos en los que se basa la obra ocurrieron en 1610, por lo que el drama debe ser posterior a ese año. Algunos críticos han visto signos de influencia de Ben Jonson 's El diablo es un Culo en la obra de Webster, y así han fechado poco después el premier otoño de 1616 de la obra de Jonson; pero otros eruditos han favorecido una fecha posterior a 1620, basándose en alusiones contemporáneas en el texto. [1]
Según una teoría, Webster escribió su obra para Queen Anne's Men , y específicamente con la visión de que su actor principal, Richard Perkins , interpretaría al protagonista Romelio. La obra fue diseñada para abrir el Phoenix Theatre, el renombrado Cockpit Theatre después de que fue reconstruido luego de los daños en el motín de los aprendices de Shrovetide en la primavera de 1617. [2]
Publicación
La obra fue impresa en cuarto en 1623 por Augustine Matthews para el librero John Grismand. Esta primera edición le da a la obra el subtítulo Cuando las mujeres van a la ley, el diablo está lleno de negocios. Webster dedicó la obra a Sir Thomas Finch, Baronet. [3] La redacción de la dedicatoria - "que no parezca extraño, que aspiro a su patrocinio" - indica que Webster estaba buscando el apoyo de Finch en lugar de responder al apoyo ya recibido. Webster hizo un llamado de apoyo similar en su dedicación de La duquesa de Malfi a George Harding, octavo barón de Berkeley . Se desconoce si alguno de estos llamamientos produjo algún resultado positivo.
Influencias
The Devil's Law Case participa de un conjunto de relaciones con otras obras de su época, centradas en un giro de la trama que involucra la legitimidad de un niño y la fidelidad de una madre; algunas de las obras involucradas pueden fecharse con cierta precisión, mientras que otras no. La colaboración Fletcher / Massinger The Spanish Curate data de 1622; The Fair Maid of the Inn , en la que Webster colaboró con Fletcher, Massinger y John Ford , data de mediados de la década de 1620, después de la publicación de The Devil's Law Case. La conexión más cercana es entre The Devil's Law Case y Lust's Dominion , aunque las múltiples incertidumbres de la fecha y autoría de la última obra no pueden proporcionar información cierta sobre el trabajo de Webster. [4]
Respuestas críticas
En The Devil's Law Case, como en Appius y Virginia , "Webster invierte su posición anarquista" como se muestra en El diablo blanco y La duquesa de Malfi, "y afirma la prioridad del orden social". "A medida que Webster se vuelve más pesimista sobre la naturaleza, recurre a la ley para reemplazarla, o al menos para controlarla". [5] El tema de la ley es muy prominente en la obra de Webster y ha llamado la atención de varios comentaristas. [6]
James Russell Lowell calificó el caso de la Ley del Diablo como la "mejor jugada" de Webster. Ningún otro comentarista ha alcanzado el mismo nivel de entusiasmo. Los críticos se han quejado de la holgura de la obra en la trama y la estructura. [7]
Sinopsis
Romelio es un destacado comerciante de Nápoles . Tiene suerte de no haber perdido nunca un barco en un naufragio. Él es rico; se burla de otro comerciante que ha cumplido 60 años y amasó una fortuna de sólo 50 mil ducados . Y es arrogante: otro personaje condena su "vanagloria insolente". Romelio dirige parte de su arrogancia hacia Contarino, el joven noble, endeudado con el comerciante, que espera casarse con la hermana de Romelio, Jolenta. Para Romelio, Contarino es solo otro aristócrata derrochador que espera reparar su decadente fortuna casándose con la clase adinerada de los comerciantes. En cambio, Romelio está tratando de arreglar un matrimonio entre Jolenta y Ercole, un noble español que comanda una flota contra los turcos otomanos . (España gobernó Nápoles y el sur de Italia durante el Renacimiento).
Jolenta, sin embargo, ama a Contarino y se resiste a que su destino sea cambiado. Contarino intenta avanzar en su causa apelando a Leonora, la madre de Romelio y Jolenta, halagándola solicitándole su retrato. Leonora sigue apoyando el traje de Ercole, pero se interesa por la propia Contarino. Cuando Jolenta sigue resistiendo, Romelio pone a la sirvienta Winifred para que la vigile y evite que contacte a Contarino. Winifred, sin embargo, simpatiza con la niña y hace todo lo contrario; En conversación con su prometida, Contarino se entera de que Ercole la persigue.
La trama secundaria de la obra presenta a Crispiano, un juez español que se ha disfrazado para espiar a su hijo Julio, el chivo expiatorio (un recurso de la trama que aparece en varias obras de teatro del Renacimiento inglés). Julio gasta de más su asignación en una vida desenfrenada, gastando "Cien ducados al mes rompiendo vasos de Venecia". Julio es amigo de Romelio, que fusiona las dos tramas. Ariosto, un abogado local severo, acusa a Romelio de explotar a jóvenes tontos como Julio alentándolos a endeudarse e hipotecar sus herencias.
Contarino confronta a Ercole por Jolenta. En su duelo , ambos son heridos de gravedad y casi de muerte, antes de ser descubiertos y llevados a atención médica. A Romelio se le informa que la ley de los promedios se ha puesto al día con sus empresas comerciales y que tres de sus carracas se han perdido en el mar. Ariosto, que trae la noticia, intenta aconsejarle paciencia y fortaleza a Romelio, pero el arrogante mercader no tiene tiempo para él. Un informe falso llega a Romelio y Leonora de que tanto Ercole como Contarino están muertos; Leonora está devastada por la noticia de la pérdida de Contarino. La última voluntad y testamento de Contarino, entregado a Romelio, nombra a Jolenta como su heredera. Ambos aprenden, sin embargo, que cada uno de los duellistas todavía está vivo; Leonora se regocija.
Debido al testamento, Romelio tiene otra razón para desear la muerte de Contarino. Haciéndose pasar por judío, Romelio va a ver a Contarino y se abre camino entre los dos cirujanos que tratan al herido; pero sospechan y vigilan subrepticiamente. Romelio apuñala a Contarino a lo largo de la pista de su herida existente; los dos cirujanos lo atrapan en el acto, lo que obliga a Romelio a revelarse y comprar su silencio. Los cirujanos habían desesperado por la recuperación de su paciente, pero la intervención de Romelio ha permitido que la "sangre congelada" y la "putrefacción" fluyan de la herida infectada, y Contarino comienza a recuperarse.
Sin embargo, Romelio cree que ha matado al hombre y se lo dice a su hermana. Tiene una trama que necesita la cooperación de Jolenta. Ella es la heredera de Contarino a través de su testamento; Romelio también puede convertirse en heredera de Jolenta Ercole, si puede afirmar que ella da a luz a su hijo. El niño sería legítimo bajo su precontrato matrimonial. Romelio ha seducido e impregnado a una "monja hermosa", miembro de la Orden de Santa Clara ; Romelio quiere hacer pasar a su próximo bastardo como el de Jolenta. Jolenta, probando hasta dónde llegará su hermano, le dice que está embarazada del hijo de Contarino; Romelio acepta esto y sugiere que cuando llegue el momento pueden afirmar que ha tenido gemelos. Jolenta le informa a su hermano que en realidad no está embarazada; ella expresa su desprecio de Webster hacia él y toda la humanidad. Romelio no se inmuta; él planea con anticipación para enviarla a un convento después del nacimiento del bebé, y para enviar a los dos cirujanos a las Indias para evitar que lo chantajeen.
En un largo soliloquio, Leonora expresa su disgusto por su hijo y revela su plan para castigarlo y arruinarlo. Con la pérdida de sus barcos, Romelio ahora depende de las propiedades de su familia para obtener ingresos; Leonora desafía su derecho a ellos, al afirmar en un tribunal que es un bastardo y no el hijo de su esposo. (Este es el caso de derecho del título, basado en un caso real que ocurrió en España en 1610.) Frente al juez Crispiano, ella afirma que tuvo un romance con un amigo de la familia mientras su esposo estaba ausente. Winifred apoya la historia de su amante, que tiene un defecto fatal: el amigo de la familia que es el presunto padre del bastardo Romelio es Crispiano. El juez baja del estrado, entrega el caso a Ariosto y revela su disfraz. Expuesta su falsedad, Leonora expresa la intención de retirarse a la vida religiosa.
Tanto Ercole como Contarino, recuperados de sus heridas, se encuentran disfrazados en la sala del tribunal. Ercole se revela y es arrestado por matar a Contarino; pero desafía a Romelio, y se arregla un juicio por combate. Julio es el segundo de Romelio, mientras que Ercole es secundado por el aún disfrazado Contarino. (Esta parte de la trama tiene poco sentido, el mayor de los problemas de trama y estructura condenados por los críticos. Contarino descuida sin sentido el recurso obvio de mostrar a todos que no está muerto). Un fraile capuchino viene a ver y aconsejar a Romelio, que se cansa. de su predicación y lo encierra, impidiendo que el fraile revele que Contarino sigue vivo.
El duelo se lleva a cabo y la lucha se prolonga durante un tiempo sin conclusión. Romelio, bajo un repentino ataque de conciencia, ordena la liberación del fraile para que el hombre pueda rezar por él. El fraile llega a tiempo para revelar la supervivencia de Contarino, negando los motivos del duelo. Llegan Jolenta, la monja embarazada Angiolella y los dos cirujanos; Jolenta está maquillada como un moro y uno de los cirujanos está disfrazado de judío de Romelio, sin ninguna buena razón. Se exponen todas las madejas de la trama, y el juez Ariosto las resuelve con una serie de fallos. Romelio debe restaurar la fortuna de Contarino y casarse con la monja embarazada Angiolella; ella, Leonora y Jolenta deben construir un monasterio para expresar su penitencia. Julio se va a luchar contra los turcos. La conclusión superficial descuida el rasgo más obvio del final feliz apropiado para la tragicomedia, el matrimonio de Jolenta.
El caso de la Ley del Diablo es inusual porque no tiene una figura específica de payaso; su relieve cómico lo aportan varios personajes secundarios. La obra ofrece dosis de amargura de Webster, contra hombres, mujeres, abogados y médicos.
Notas
- ^ Logan y Smith, p. 95.
- ^ Goldberg, pág. 121.
- ↑ Sir Thomas Finch era hijo de Sir Moyle Finch (c. 1550-1614) y Elizabeth Heneage Finch (c. 1553-1634). Isabel se convirtió en la primera condesa de Winchelsea después de la muerte de su marido (1628); su hijo Thomas heredó su título de conde de Winchelsea a su muerte en 1634. Murió en 1639.
- ^ Brooke, págs. 256–7.
- ^ Goldberg, págs.113, 114.
- ^ Como en Habermann, págs. 68-71 y sigs.
- ↑ David Gunby ofrece una muestra de opiniones críticas, en Boyd, págs. 209–21.
Fuentes
- Boyd, Brian, ed. Palabras que cuentan: ensayos sobre la autoría moderna temprana en honor a MacDonald P. Jackson. Newark, DE, University of Delaware Press, 2004.
- Brooke, Rupert. John Webster y el drama isabelino. Londres, John Lane, 1916.
- Goldberg, Dena. Entre mundos: un estudio de las obras de John Webster. Waterloo, ON, Wilfrid Laurier University Press, 1987.
- Habermann, Ina. Puesta en escena de la calumnia y el género en la Inglaterra moderna temprana. Londres, Ashgate, 2003.
- Logan, Terence P. y Denzell S. Smith, eds. Los dramaturgos jacobeos y caroline posteriores: una revisión y bibliografía de estudios recientes en el drama del Renacimiento inglés. Lincoln, NE, University of Nebraska Press, 1978.
- Pearson, Jacqueline. Tragedia y tragicomedia en las obras de John Webster. Manchester, Manchester University Press, 1980.
enlaces externos
- El caso de la Ley del Diablo - Versión en línea del texto, ed. FL Lucas (1927), Archivo de textos de la Universidad de Oxford.