John Milton publicó The Doctrine and Discipline of Divorce: Restor'd to the Good of Both Sexes, From the Bondage of Canon Law el 1 de agosto de 1643. El 2 de febrero de 1644 se publicó una segunda edición ampliada. Las ediciones se publicaron de forma anónima. y su nombre no se asoció con el texto hasta que fueron denunciados ante el Parlamento en agosto de 1644. El argumento bíblico básico de Milton es que Cristo no derogó el permiso mosaico para el divorcio que se encuentra en Deuteronomio 24:1 porque en Mateo 19 solo estaba abordando un tema específico. audiencia de los fariseos .
Milton se casó en la primavera de 1642 y, poco después, su esposa, Marie Powell, lo dejó y regresó a vivir con su madre. Los estatutos legales de Inglaterra no permitían que Milton solicitara el divorcio y recurrió a promover la legalidad del divorcio. Aunque las leyes no cambiaron, escribió cuatro tratados sobre el tema del divorcio, con The Doctrine and Discipline of Divorce como su primer tratado. [1] El primer tratado se creó durante una época de humillación, y Milton se sintió motivado a escribir sobre el tema después de leer el trabajo de Martin Bucer sobre el divorcio. Aunque es imposible saber por qué exactamente Powell se separó de Milton, es posible que la familia de Powell, una fuerte familia realista, provocara una diferencia política que se exacerbó con laGuerra Civil Inglesa . [2]
La primera edición de The Doctrine and Discipline of Divorce se publicó el 1 de agosto de 1643, seguida de una edición revisada el 2 de febrero de 1644. [3] Se publicó una segunda revisión en 1645. [4] El trabajo fue, según su sobrino Edward Phillips, partió de una colección de argumentos a favor del divorcio que lo reforzarían emocional y psicológicamente mientras estuviera separado de su esposa. Aunque originalmente solo buscaba una separación legal de su esposa, su investigación lo convenció de que podía convencer al gobierno para que legalizara el divorcio. [5]
La Doctrina y Disciplina del Divorcio aboga por la posibilidad de tener una segunda oportunidad en el matrimonio. En particular, Milton afirma, en el Libro I, Capítulo III, que nadie puede saber siempre la disposición de su cónyuge antes de contraer matrimonio. En particular, argumenta de manera muy personal: [6]
que a pesar de toda la cautela que se puede tener, aún puede ocurrirle a un hombre discreto que se equivoque en su elección: y tenemos muchos ejemplos. los hombres más sobrios y mejor gobernados no tienen práctica en estos asuntos; y quién no sabe que los mudos tímidos de una virgen a menudo pueden ocultar toda la falta de vida y la pereza natural que es realmente inapropiada para la conversación; ni se concede o se presume esa libertad de acceso, que puede ser suficiente para un discernimiento perfecto hasta que es demasiado tarde: y cuando se sospecha alguna indisposición, qué más habitual que la persuasión de los amigos, que la relación, a medida que aumenta, enmendará todo. . Y, por último, no es extraño que muchos que han pasado castamente su juventud, en algunas cosas no sean tan perspicaces, mientras que tienen demasiado afán por encender la antorcha nupcial;[7]
El argumento de Milton avanza hasta fusionar ideas en Génesis y las epístolas de Pablo para argumentar, en el Capítulo IV, que el ardor descrito por Pablo era un anhelo de estar unido con un cónyuge: [8]