The Early Bird [1] de Leo Butler se produjo por primera vez en el Queen's Theatre en el Festival de Belfast en Irlanda en 2006 y fue dirigida por Rachel O'Riordan.
La obra se deja deliberadamente sin un escenario o muchas direcciones escénicas para reflejar la mentalidad de los dos personajes, Debbie y Jack, cuya hija desaparece. El diálogo se mueve entre la hiperrealidad surrealista y el naturalismo llano saltando entre el tiempo. [2]
El título proviene del dicho el pájaro madrugador atrapa el gusano que Debbie le dijo repetidamente a su hija por las mañanas antes de ir a la escuela, que fue la última vez que cualquiera de los padres la vio por última vez.
Más tarde, la obra fue revivida con gran éxito en 2010 en el Teatro Finborough , [3] dirigida por Donnacadh O'Briain y protagonizada por Catherine Cusack y Alex Palmer, seguida de una presentación en el Project Arts Center , [2] Dublín.
Michael Billington de The Guardian dijo (sobre la producción de 2010) que "aunque un poco demasiado críptica por su propio bien, lo que realmente hace que la obra sea desconcertante es la sugerencia persistente de que la desaparición de Kimberley puede ser la consecuencia, así como la fuente, de la violencia de los padres". trauma." [4] Si bien Skye Crawford de Fringe Review afirmó que "la comprensión intrínseca de Butler de la humanidad, las verrugas y todo, consolida su lugar como uno de los grandes dramaturgos del siglo XXI", comentó que la obra "habla alto y claro sobre este tema delicado experimentado por tantos padres en todo el mundo". [5]
Kate Bassett de The Independent elogió el espectáculo "electrizante", al tiempo que comentó que "solo hay débiles ecos de Jamie Bulger y Madeleine McCann", y sugirió en cambio que "The Early Bird tiene cierta semejanza con The Child in Time de Ian McEwan". [6] Susan Conley de la revista Irish Theatredijo sobre la producción de Dublín de 2010 que "dados casos de tan alto perfil como el de Madaleine McCann y Soham Two, nos hemos encontrado testigos del dolor y el horror helado de hombres y mujeres a quienes les han arrebatado su descendencia de sus vidas, y uno No puedo evitar especular sobre lo que sucede a puerta cerrada. ¿De qué hablan? ¿Pueden hablar de otra cosa que no sea el evento? ¿Se culpan mutuamente? ¿Tienen relaciones sexuales? ¿Su relación está completamente destruida? realmente interesado en estas preguntas, y nos da una representación ingeniosa, aunque distante, de la psique de una pareja en lugar de imaginar su realidad. Esta no es una obra de teatro en el fregadero de la cocina, se trata de las cosas en los desagües". [7]