El Emperador de la Luna es una farsa de la Restauración escrita por Aphra Behn en 1687, basada en la commedia dell'arte italiana . Fue la segunda obra de teatro más exitosa de Behn (después de The Rover ), probablemente debido a la ligereza de la trama y al entretenimiento musical y espectacular que la acompaña. Hoy en día, la música se pierde en gran medida. La obra no se preparó como una gran ópera, porque los productores no estaban dispuestos a financiar una ópera costosa tras el fracaso deAlbion y Albanius de Dryden . El plan era hacer que el público regresara a la casa de juegos y asistiera a un mini espectáculo asequible como El Emperador de la Luna .
Fue presentado por primera vez en el Dorset Garden Theatre por la United Company . El elenco original incluía a Cave Underhill como el Dr. Baliardo, Anthony Leigh como Scaramouch, Thomas Jevon como Harlequin, Sarah Cooke como Elvira y Katherine Corey como Mopsophil. [1]
El Dr. Baliardo cree que la luna está habitada y que podrá espiar a su rey a través de su telescopio. Su obsesión lo lleva a descuidar a su hija Elaria y a su sobrina Bellemante.
Don Cinthio y Don Charmante forman un plan para casarse con Elaria y Bellemante, así como para curar la obsesión de Baliardo. Se hacen pasar por el Emperador de la Luna y su hermano, el Príncipe de Thunderland. El crédulo Baliardo recibe a estos pretendientes de otro mundo, por lo que el escenario está listo para el gran final: un desfile parecido a una máscara que los intrigantes realizan en un edificio abandonado. Allí, Baliardo es recibido por (supuestamente) la corte del Emperador de la Luna y todo el zodíaco.
El Emperador de la Luna se ha considerado a menudo como una de las ofertas más ligeras de Behn. [2] Sin embargo, Al Coppola sugiere que Behn, de hecho, satiriza al entusiasta pero crédulo Baliardo 'solo para dirigir la propia mirada poco confiable de la audiencia hacia la amenaza que representa el entusiasmo para la armonía doméstica y civil; hacia la condición degradada del teatro ; y, sobre todo, hacia la credulidad irracional avivada por la política Whig durante la Crisis de la Exclusión , que la facción de la Corte había abrazado desafortunadamente durante el reinado de James ”. [2]