Tracción en las cuatro ruedas
La Four Wheel Drive Auto Company , más conocida como Four Wheel Drive ( 4WD ), fue una empresa estadounidense pionera que desarrolló y produjo vehículos con tracción total . Fue fundada en 1909 en Clintonville, Wisconsin , como Badger Four-Wheel Drive Auto Company por Otto Zachow y William Besserdich. [1] La primera planta de producción se construyó en 1911 y fue diseñada por el arquitecto Wallace W. DeLong de Appleton, Wisconsin. [2]
FWD pasó a llamarse FWD Corporation y sus asociados Seagrave, Baker Aerialscope y Almonte Fire Trucks se vendieron en 2003 a un grupo de inversión encabezado por el ex ejecutivo de American LaFrance, James Hebe. Hoy, el grupo Seagrave Fire Apparatus es una empresa insignia de ELB Capital Management.
Zachow y Besserdich desarrollaron y construyeron su primer automóvil exitoso con tracción en las cuatro ruedas (4x4), el "Battleship", en 1908. Su éxito condujo a la fundación de la empresa. "Badger" se eliminó del nombre en 1910. [1] El sistema patentado de tracción en las cuatro ruedas a tiempo completo de Besserdich y Zachow combinaba un diferencial central bloqueable con juntas universales de velocidad constante de doble Y para la dirección. En términos modernos, el "Battleship" se consideraría con tracción en las cuatro ruedas , ya que todos los productos FWD presentaban tracción en las cuatro ruedas a tiempo completo con un diferencial central bloqueable.
El éxito de la tracción en las cuatro ruedas en las primeras pruebas militares llevó a la empresa a cambiar de automóviles a camiones. En 1916, el Ejército de los Estados Unidos ordenó 147 camiones Modelo B de tres toneladas para la Expedición Pancho Villa . [3] El Ejército de EE. UU. ordenó 15.000 camiones FWD Modelo B de tres toneladas como el "Camión, 3 toneladas, Modelo 1917" durante la Primera Guerra Mundial con más de 14.000 realmente entregados; llegaron pedidos adicionales del Reino Unido y Rusia. [4] En dos guerras mundiales , los ejércitos de EE. UU. y aliados dependieron de estos vehículos con tracción en las cuatro ruedas. [5] Numerosos camiones FWD modelo B, tanto militares como civiles, sobreviven en condiciones de trabajo; un camión del ejército estadounidense modelo 1917 en condiciones de trabajo está en exhibición en elMuseo Militar Fort MacArthur , San Pedro, Los Ángeles, California .
Los primeros vehículos FWD se fabricaron con un ancho de vía de 4 pies 8 + 1 ⁄ 2 pulgadas (1,435 m) para que pudieran usarse rápidamente en una línea ferroviaria de ancho estándar simplemente cambiando las ruedas.
El FWD Model B fue producido bajo licencia por cuatro fabricantes adicionales durante la Primera Guerra Mundial: Peerless Motor Company , Cleveland, Ohio; Kissel Motor Car Company , Hartford, Wisconsin; Premier Motor Corporation , Indianápolis, Indiana; y Mitchell Motor Car Company , Racine, Wisconsin. [6]
