The Fabulous Clipjoint , publicado por primera vez en forma de libro en 1947 (publicado originalmente con el título Dead Man's Indemnity en la revista Mystery Book, abril de 1946), es la primera novela completa del escritor Fredric Brown , [1] que perfeccionó su oficio publicando cientos de cuentos en las revistas pulp del momento. The Fabulous Clipjoint es también la primera de siete novelas policíacas protagonizadas por el equipo sobrino/tío de Ed y Am Hunter . [2] Las novelas posteriores de la serie son The Dead Ringer , The Bloody Moonlight ,Cortesías de un demonio , La muerte tiene muchas puertas , El difunto lamentado y Los calzoncillos de la señora Murphy .
Cuando el padre alcohólico del adolescente Ed Hunter es asesinado , Ed queda huérfano a todos los efectos, ya que siente poco afecto por su madrastra mezquina y su hermanastra hipersexual. La policía descarta el caso como nada más que el asesinato al azar de un borracho de callejón, por lo que Ed decide investigar el crimen por su cuenta.
Ed solicita la ayuda del hermano de su padre, Ambrose "Am" Hunter, un feriante ambulante , a quien no ha visto en muchos años, y los dos se disponen a resolver el crimen. Juntos se abren camino a través de un pantano de personajes indecorosos del inframundo de Chicago para exponer al verdadero asesino del padre de Ed. En el camino, con la guía de Am, Ed se da cuenta de que su padre no era el hombre patético y desventurado que siempre había creído que era.
The Fabulous Clipjoint , como la mayoría de las obras de Brown, se destaca por su sólida artesanía, atmósfera y suspenso. En 1948 recibió el Premio Edgar a la Mejor Primera Novela, [3] que marca la única ocasión en que Brown fue nominado para el premio.