Es el segundo de cuatro misterios protagonizados por The Great Merlini , un mago del escenario y el protagonista favorito de Rawson.
Ross Harte, escritor publicitario, está investigando a la persona detrás de un anuncio clasificado que busca vender una casa embrujada . Cuando resulta ser su viejo amigo The Great Merlini, Harte pasa por su tienda, The Magic Shop, en busca de una explicación. Harte y Merlini pronto se ven envueltos en una trama compleja y extraña que involucra la muerte de Linda Skelton, una heredera agorafóbica , en su casa en Skelton Island, una pequeña isla en el East River de la ciudad de Nueva York. La trama pronto se expande para involucrar a un investigador psíquico y su medio favorito , un grupo de cazadores de tesoros que buscan un tesoro hundido, monedas de guinea de oro falsificadas, un hombre de piel azul ( argyria ), un gángster llamado Charles Lamb, un segundo asesinato por parte de " el enfermedad de buzo", y una escena del crimen con un conjunto de huellas ordenadas que marchan por el techo. Merlini sobrevive a más de un atentado contra su vida antes de que pueda llamar a la policía y llevar los crímenes a los culpables de manera concluyente.
La isla ficticia de Skelton, donde se desarrolla la historia, se basa aproximadamente en North Brother Island , Nueva York. En el mapa incluido en el libro, la isla Skelton se muestra al sur de la isla North Brother de la vida real, más o menos donde en realidad está la isla South Brother .
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