El tábano o el hijo del cardenal (1897-8) es una adaptación dramática de George Bernard Shaw dela novela dela escritora angloirlandesa Ethel Lilian Voynich (de soltera Boole) , El tábano . Fue escrito como un favor para el autor, que era amigo de Shaw.
The Gadfly , una novela sobre la adopción de la política revolucionaria por parte de un joven, había sido un gran éxito para Voynich. Ella le había pedido a Shaw que creara una versión dramatizada por razones de derechos de autor, ya que deseaba mantener el control sobre las versiones dramatizadas del libro. [1] Shaw tuvo que escribirlo muy rápido para afirmar la prioridad. Shaw dijo que asumió la tarea de una "antigua compañera revolucionaria", refiriéndose a Voynich como una "mujer nihilista". [1] Escribiendo a Ellen Terryel 29 de enero de 1898, dijo que estaba abrumado por el trabajo: "¡Qué semana! ¡No, quince días! Tres primeras noches, dos reuniones electorales del consejo del condado, cuatro comités de la junta parroquial, un comité de Fabian, un folleto para escribir sobre el asunto de la policía de Southwark (recién terminado), una adaptación de una novela, el artículo de Julio César y un terrible dolor de cabeza. ¡Hay un programa para ti! " [2]
Arthur Burton es un católico devoto que desea convertirse en sacerdote. Mientras estudia en Italia en las primeras etapas del Risorgimento, se convierte del catolicismo al radicalismo, para consternación de su mentor en el sacerdocio. Viaja a Sudamérica y finalmente regresa para convertirse en un escritor revolucionario bajo el seudónimo de "el tábano".
La versión de Shaw nunca se produjo en el escenario. Los temores de Voynich se justificaron cuando, unos meses más tarde, Edward E. Rose escribió una adaptación en Estados Unidos , con el popular actor Stuart Robson en el papel principal. Voynich describió la dramatización como "un melodrama analfabeto". [3] Ella amenazó con una orden judicial, y Robson se vio obligado a disculparse y retirar la obra. El Los Angeles Herald informó que la opinión de Voynich sobre la producción era completamente precisa: "Si alguien deseara tratar con amabilidad al Sr. Robson, sería difícil elogiarlo honestamente por la demostración de incompetencia con la que nos trataron en The Gadfly . " [3]