La chica de todos los regalos es una novela de ciencia ficción de MR Carey , publicada en junio de 2014 por Orbit Books . Se basa en sucuento Iphigenia In Aulis , nominado al premio Edgar en 2013, y fue escrito al mismo tiempo que el guión de la película de 2016 . Se trata de un futuro distópico en el que la mayor parte de la humanidad es aniquilada por una infección por hongos. [1]
Hace veinte años, la humanidad fue infectada por una variante del hongo originario de América del Sur llamado Ophiocordyceps unilateralis, lo que condujo al Colapso: el fin de la civilización tal como era antes. Los infectados, conocidos como " hambrientos ", pierden rápidamente sus poderes mentales y se alimentan de la carne de humanos sanos. La enfermedad se propaga a través de la sangre y la saliva, pero también puede propagarse por el aire a través de las esporas creadas por el hongo. En Inglaterra , los pocos humanos supervivientes no infectados viven en áreas fuertemente protegidas como Beacon, o deambulan en manadas de "junkers" hostiles y carroñeros.
Las autoridades de Beacon establecieron una base militar remota para el estudio de un grupo específico de niños hambrientos. Ellos, a diferencia de otros, pueden retener sus poderes mentales y solo pierden el control cuando se acercan demasiado al olor humano. La única forma de ocultar el olor es usar una sustancia llamada bloqueador electrónico, que se encuentra en cantidad limitada.
Los soldados, dirigidos por el sargento Eddie Parks, encuentran a esos niños hambrientos y los llevan a la base, el Hotel Echo, que se encuentra a 30 millas de Londres y a 74 millas de Beacon. En la base, los niños son educados por maestros y examinados por la directora científica, la Dra. Caroline Caldwell. Esto a menudo significa que ella disecciona a los niños, lo que a Helen Justineau, psicóloga del comportamiento y maestra en la base, no le gusta. Justineau ve al niño hambriento como personas, y le tiene especial cariño a Melanie, una niña de 10 años con un coeficiente intelectual de nivel de genio que ama la mitología griega , es decir, la historia de Pandora . Melanie ama a Justineau como madre sustituta. Como los otros niños, Melanie no entiende que ella es diferente a los adultos.
La Dra. Caldwell, que cree que está cerca de encontrar una cura para el hongo, elige diseccionar a Melanie. Cuando Justineau interrumpe y trata de salvarla, la base es atacada por un grupo de junkers y hambrientos; Caldwell está gravemente herido y, al salvar a Justineau, Melanie come carne por primera vez. Los tres encuentran a Parks y al soldado Kieran Gallagher y huyen juntos de la base. El grupo decide viajar a Beacon, a 74 millas de distancia, y discuten sobre traer a Melanie. Parks solo accede después de colocarle un bozal y esposas a la niña y hacerla montar en el techo del tanque. Melanie coopera, ahora consciente del peligro que representa para los demás.
Melanie resulta útil para los adultos; los hambrientos no la atacan y ella puede alejarlos. Si bien Caldwell todavía ve a Melanie como un espécimen, los demás comienzan a confiar en la niña. Después de varios encuentros con hambrientos, incluidos algunos adultos que también conservan un comportamiento humano, el grupo encuentra el laboratorio móvil Rosalind Franklin , que cuenta con instalaciones de última generación para la experimentación y el ataque, pero desapareció en su misión de investigación. Caldwell, que se está muriendo de sepsis , utiliza su equipo para continuar con urgencia su investigación.