" The Greatest Love of All " es una canción escrita por Michael Masser , quien compuso la música, y Linda Creed , quien escribió la letra. Fue grabada originalmente en 1977 por George Benson , quien hizo de la canción un éxito sustancial, alcanzando el número dos en la lista de Hot Soul Singles de Estados Unidos ese año, el primer éxito entre los diez primeros de la lista de R&B para Arista Records . La canción fue escrita y grabada para ser el tema principal de la película de 1977 The Greatest , una película biográfica del boxeador Muhammad Ali , y se interpreta durante los créditos iniciales. [1]
La grabación original de Benson fue lanzada en 1977 en los Estados Unidos, Japón, Francia, Alemania, Nueva Zelanda, Australia, Italia, Brasil, Holanda, Reino Unido y Tailandia, en un EP . [2] Grabó oficialmente la canción cuatro veces; Además del single de estudio, Benson también grabó tres versiones en vivo, [3] [4] la última vez a dúo con Luciano Pavarotti en 2001. [5] Desde 1977, un gran número de artistas han grabado esta canción, incluida Shirley . Bassey , Oleta Adams , Alexandra Burke , Deborah Cox , Ferrante & Teicher yKevin Rowland .
Ocho años después de la grabación original de Benson, la canción se hizo aún más conocida por una versión de Whitney Houston , cuya versión de 1985 (con el título ligeramente modificado "Greatest Love of All") finalmente encabezó las listas, alcanzando el número uno en los Estados Unidos. , Australia, Canadá y en la lista de R&B de EE. UU. A principios de 1986.
La música de la canción fue compuesta por Michael Masser , y la letra fue escrita por Linda Creed , en 1976 para The Greatest . [6] Según Los Angeles Times , después de que le pidieran que escribiera la canción de la película, Masser se sintió atraído por Jerusalén , aunque no era un hombre religioso, "para captar los sentimientos, no solo los míos". Masser también le dijo al Los Angeles Times sus sentimientos especiales sobre Ali:
Aquí estaba un hombre que quería cambiar su nombre y religión. Eso es todo. Ali no había creído en la guerra de Vietnam y se había negado a luchar en ella. Ganó esa batalla a través del sistema legal. Aún así, lo perdió todo, incluido su título. Pero Ali conservó lo más importante de todo: su dignidad. [6]
En una entrevista con el Ocala Star-Banner en 1988, de manera similar, Masser dijo que "Él (Ali) representó para mí un tremendo atleta que sufrió los prejuicios del mundo del hombre blanco. No renunció a lo que creía a pesar de que perdió su título ". [7] Masser también le dijo a Los Angeles Timesque la canción tenía otro significado personal para que él abandonara una carrera legal para perseguir su interés en la música, y agregó: "La gente pensaba que estaba loco. Tenía que morirme de hambre. No tenía dinero. El matrimonio se rompió. Pero tenía que hacer lo que Quería hacer desde que tenía 6 años ... escribir música ". A su regreso de Jerusalén, contrató al letrista Creed para trabajar en la canción y la escribió desde el corazón. Luego, Masser hizo que George Benson interpretara la canción para la banda sonora. Dijo: "El disco salió y la canción se convirtió en un tema clandestino para los negros". [6] [7]