"The Hardwood Pile" es una historia de fantasía contemporánea del escritor estadounidense L. Sprague de Camp . Se publicó por primera vez en la revista Unknown en septiembre de 1940. [1] [2] Apareció por primera vez en forma de libro en la colección The Reluctant Shaman and Other Fantastic Tales (Pyramid, 1970); más tarde apareció en la colección The Best of L. Sprague de Camp ( Doubleday , 1978), [1] [2] y la antología Bestiario! ( Ace Books , 1985) [2] La historia ha sido traducida al francés [1] yAlemán . [1] [2]
"La pila de madera dura" | |
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Autor | L. Sprague de Camp |
País | Estados Unidos |
Idioma | inglés |
Género (s) | Fantasía |
Publicado en | Desconocido |
Editor | Calle y Smith |
Tipo de medio | Imprimir (Revista) |
Fecha de publicación | Septiembre de 1940 |
Resumen de la trama
El folclorista RB Wilcox, que recopila material para un libro sobre las leyendas del norte del estado de Nueva York, pregunta a Aceria Jones, una anfitriona del salón de té de Gahato, sobre la pila de leña encantada que se rumorea en el pueblo. Aceria descarta la historia, pero sugestivamente le dice que estaría muy agradecida si pudiera indicarle un trabajo en las cercanías de un arce de Noruega ( Acer platanoides ). Rechazando moralmente sus avances, Wilcox se va, sin saberlo, matando su oportunidad de obtener la historia interna.
La historia de la pila de leña se remonta a una mansión construida por el inmigrante suizo del siglo XIX August Rudli, quien importó dos arces de Noruega para adornar su finca. Un siglo más tarde, la casa había vuelto a la naturaleza, pero uno de los arces todavía prosperaba, hasta que toda la madera de frondosas del lote se vendió y se talaron en el invierno de 1938. Los troncos cortados del árbol terminan en Gahato en Dan Pringle's. aserradero, donde en la primavera siguiente se cortan en tablas y se almacenan en la Pila No. 1027.
El problema comienza el verano siguiente, cuando el Pile 1027 se consolidará con el Pile 1040 a raíz de un gran pedido de madera que agota la mitad superior de cada uno. Los trabajadores del aserradero Henri Michod y Olaf Bergen se asustan cuando la madera restante en la pila 1027 comienza a balancearse debajo de ellos sin ninguna razón lógica. En consecuencia, dejan de trabajar, por lo que su capataz airado Joe Larochelle asigna el trabajo a otro molinero. Después de que él y Joe también experimentan el extraño comportamiento de la pila, este último ata las tablas infractoras y la tripulación transporta el resto de la madera a la Pila 1040. Sin embargo, cuando regresan para cargar el resto, las tablas comienzan a volar fuera de sus manos. , ahora aparentemente ansioso por entrar en el camión. Los leñadores observan con asombro cómo las tablas se cargan y el camión se mueve por sí solo hasta la pila 1040, donde descarga su carga.
Joe va a la oficina de Dan Pringle para contar lo que pasó; Pringle sospecha que es una especie de truco perpetrado por los organizadores sindicales. Los dos regresan al montón, donde Pringle se encuentra con una mujer joven que, para su inquietud, parece invisible e inaudible para cualquiera que no sea él. Despidiendo a Joe, se enfrenta a ella solo. La mujer se identifica a sí misma como Aceria, una sphendamniad o espíritu de arce, a diferencia de las dríadas , que son espíritus de roble. Estaba hibernando cuando cortaron su árbol, pero todavía está atado a sus restos, ya que solo puede vivir en un arce noruego y no hay otros en las cercanías.
Pringle no es comprensivo. Considera que la madera es de su propiedad, que se venderá como cualquier otro lote de madera. Cuando Aceria le advierte que nunca dejará que se aleje de las tablas, acepta el desafío con pugnacidad.
En los días siguientes, la reputación sobrenatural de la pila crece a medida que Aceria socava invisiblemente todos los esfuerzos de los empleados de Pringle para mover la madera y comienza a sabotear su operación de otras formas. Incluso llega a engañar a su esposa Helen haciéndole creer que es una mujer mortal que tiene una aventura con él. Pringle se niega a ceder. Él mismo supervisa el próximo intento de mover las tablas, ofreciendo tiempo y medio a sus hombres. Aceria contraataca animando una nube de aserrín, primero como una tormenta de polvo y luego en la forma de un horrible monstruo volador. Los trabajadores abandonan Pringle.
Esa noche, él y Joe regresan a la pila con queroseno y un soplete, decididos a quemarlo en lugar de rendirse a Aceria. Ella responde con la máxima amenaza; organizar a los trabajadores del molino en un sindicato. Dado que es un espíritu capaz de materializarse y desaparecer a voluntad, Pringle no tendrá forma de detenerla. Desesperado, finalmente se rinde.
Llegan a un alojamiento. Pringle vende todo el montón a un precio reducido al propietario del salón de té The Pines, Earl Delacroix, que necesita una nueva pista de baile. Como parte del trato, Delacroix tiene que contratar a Aceria como anfitriona. Ahora, de día, trabaja en el salón de té y baila con los clientes masculinos, mientras que por la noche regresa "a casa", fusionándose con las tablas del suelo. Pero ella todavía preferiría un árbol vivo, por lo que pregunta a todos sus conocidos, tarde o temprano, si saben dónde crece un arce de Noruega.
Recepción
Everett F. Bleiler , revisando El chamán reacio y otros cuentos fantásticos , consideró "La pila de madera dura" una de las dos mejores historias de la colección, y su trasfondo de "el funcionamiento de un almacén de madera" es "particularmente interesante". Elogió la colección en su conjunto por su "buen humor". [3]
Don D'Ammassa consideró la historia "entre las mejores" de las "muchas y hermosas historias cortas" de De Camp. [4]
Relación con otras obras
"The Hardwood Pile" es la primera de una serie de historias de fantasía contemporáneas de Camp ambientadas en la ciudad ficticia de Gahato y la región circundante de Adirondack en Nueva York; las otras son " The Reluctant Shaman " ( Thrilling Wonder Stories , abril de 1947) y algunas de sus historias de Willy Newbury , en particular "The Lamp" ( Fantasía y ciencia ficción , marzo de 1975), "Algy" ( Fantastic , agosto de 1976), "Darius" ( ¡Escape !, otoño de 1977) y "The Huns" ( Fantasía y ciencia ficción , mayo de 1978). Los personajes de Dan Pringle y Henri Michod de "The Hardwood Pile" se reutilizan en "The Reluctant Shaman" y "Darius", respectivamente. [5]
Notas
- ^ a b c d Laughlin, Charlotte y Levack, Daniel JH De Camp: An L. Sprague de Camp Bibliography . San Francisco, Underwood / Miller, 1983, página 176.
- ^ a b c d La lista de títulos de Hardwood Pile en la base de datos de ficción especulativa de Internet
- ^ Bleiler, Everett F. La guía de ficción sobrenatural , Kent, Ohio, Kent State University Press, 1983, p. 140.
- ^ D'Ammassa, Don. Enciclopedia de ficción fantástica y de terror, "Nueva York, Facts on File, c2006, p. 82.
- ^ Laughlin, Charlotte y Levack, Daniel JH De Camp: una bibliografía de L. Sprague de Camp . San Francisco, Underwood / Miller, 1983, página 147.