El Atlas histórico de la mitología mundial es una serie de libros de varios volúmenes de Joseph Campbell que traza el desarrollo de los símbolos e historias mitológicos de la humanidad desde la prehistoria en adelante.
Campbell es quizás mejor conocido como un comparativista que se centró en temas y motivos universales en la cultura humana. Concibió por primera vez el Atlas histórico a fines de la década de 1970 como una extensión de sus obras, La imagen mítica y Las máscaras de Dios . Al igual que esos libros, el Atlas histórico de la mitología mundial tenía la intención de mostrar las formas en que esos temas y motivos universales se expresaron de manera diferente por diferentes culturas en diferentes tiempos y lugares.
Con muchas ilustraciones y anotaciones, con numerosos gráficos y mapas para mostrar tanto variaciones como similitudes en las expresiones de temas míticos de diferentes culturas, esta serie estaba destinada a servir tanto a lectores académicos como legos.
Esta serie se basó en la idea de Campbell, presentada por primera vez en El héroe de las mil caras , que el mito evoluciona con el tiempo a través de cuatro etapas:
Solo el primer volumen se completó en el momento de la muerte de Campbell. Publicado por Alfred van der Marck ediciones como un solo libro en 1983, fue relanzado por Harper y Row en 1988, a raíz de la fama póstuma de Campbell, traída por la emisión de la serie de televisión, El poder del mito . Las primeras tres partes del segundo volumen, en las que Campbell estuvo trabajando literalmente hasta el día de su muerte, fueron completadas por el editor de larga data de Campbell, Robert Walter , y publicadas por Harper y Row en 1989. Ambos volúmenes están actualmente agotados. .
Campbell dejó un texto aproximado para las dos últimas partes de Way of the Seeded Earth , así como notas para los dos volúmenes finales. La Fundación Joseph Campbell ha expresado la intención de volver a publicar los libros existentes y, si es posible, completar la obra maestra de Campbell . [1]