La interesante narrativa de la vida de Olaudah Equiano
The Interesting Narrative of the Life of Olaudah Equiano, Or Gustavus Vassa, The African , publicado por primera vez en 1789 en Londres, [1] es la autobiografía de Olaudah Equiano . Se argumenta que la narrativa representa una variedad de estilos, como la narrativa de la esclavitud, la narrativa de viajes y la narrativa espiritual. [2] El libro describe el tiempo que Equiano pasó en la esclavitud , y documenta sus intentos de convertirse en un hombre independiente a través de su estudio de la Biblia , y su eventual éxito en la obtención de su propia libertad y en los negocios a partir de entonces.
Antes del Capítulo 1, Equiano escribe: “Habiendo aparecido una falsedad envidiosa en el Oráculo del 25 y el Star del 27 de abril de 1792, con miras a herir mi carácter, y desacreditar e impedir la venta de mi Narrativa. " [4] Como muchas obras literarias escritas por personas negras durante este tiempo, el trabajo de Equiano fue desacreditado como una presentación falsa de su experiencia de esclavitud. Para combatir estas acusaciones, Equiano incluye un conjunto de cartas escritas por personas blancas que "me conocían cuando llegué por primera vez a Inglaterra y no podían hablar otro idioma que el de África". [4] En su artículo Preface to Blackness: Text and Pretext [5] Henry Louis Gates Jr.analiza el uso de prefacios por parte de autores negros para humanizar su ser, lo que a su vez hizo creíble su trabajo. En esta sección del libro, Equiano incluye este prefacio para evitar un mayor desprestigio.
Equiano abre su Narrativa con una explicación de su lucha por escribir un libro de memorias. Es empático con las dificultades que experimentan los escritores de memorias. Explica que a menudo tienen que defenderse de quienes cuestionan su trabajo. Se disculpa con sus lectores por adelantado por no tener la historia más emocionante, pero espera que ayude a otros esclavos en su posición. Afirma: "No soy ni un santo, ni un héroe, ni un tirano". [4] Comienza su historia con una descripción de su tierra natal y el distrito en el que nació. Nació en el Reino de Benín . Benín era parte de Guinea . Detalla su distrito, Eboe (ahora Nigeria), y el aislamiento de Essake, la pequeña provincia donde nació en 1745. [6]
Eboe, el distrito de Equiano (ahora conocido como Igboland ), tenía reglas y leyes de gobierno bien establecidas. Su sistema de matrimonio y la ley se aplicaron estrictamente. Su padre, un anciano en el distrito, estaba a cargo de castigar a los delincuentes y resolver los problemas de conflicto dentro de la sociedad. Dentro del distrito, las mujeres estaban sujetas a estándares más altos que los hombres. El matrimonio era visto como extremadamente importante. La familia de la novia era responsable de proporcionar regalos a la familia del esposo, y la esposa era "propiedad de su esposo". [7]
El baile era una gran parte de la cultura dentro del reino. Todo el baile se dividió en cuatro divisiones de grupos de personas, y todos representaron eventos clave de la vida. El reino estaba compuesto por muchos músicos, cantantes, poetas, bailarines y artistas. La gente del reino vivía una vida sencilla. Nada era lujoso. La ropa y las casas eran muy sencillas y limpias. El único tipo de lujos a sus ojos eran los perfumes y en ocasiones el alcohol. Las mujeres estaban a cargo de crear ropa para hombres y mujeres. La agricultura era la ocupación principal, porque el reino se asentaba sobre un suelo fértil y facilitaba un crecimiento abundante. Aunque los esclavos estaban presentes en el reino, solo aquellos que eran prisioneros de guerra o criminales convictos eran objeto de comercio en Eboe.
