" The Landlady " es una historia corta de terror de Roald Dahl . Apareció inicialmente en The New Yorker , al igual que otras historias cortas que luego serían reimpresas en la antología de 1960, Kiss Kiss . [1]
Billy Weaver es un joven de diecisiete años que ha viajado en tren de Londres a Bath para empezar un nuevo trabajo. Buscando alojamiento, se encuentra con una pensión y se siente extrañamente atraído por su letrero que dice " Bed and Breakfast ". A través de la ventana, se da cuenta de un loro en una jaula y un perro salchicha durmiendo.en el piso. Cuando toca el timbre, una casera de mediana edad responde instantáneamente. Billy descubre que su pensión es extremadamente barata y encuentra a la mujer algo excéntrica y distraída, pero muy amable. Cuando Billy firma su libro de visitas, solo encuentra dos nombres, ambos fechados hace más de dos años: Christopher Mulholland y Gregory W. Temple, nombres que curiosamente le resultan familiares a Billy. La dueña invita a Billy a tomar un té y Billy trata de recordar dónde escuchó previamente los nombres en el libro de visitas. Parece recordar que Mulholland era un escolar de Eton cuya desaparición se informó en los periódicos. La dueña le asegura a Billy que su Mulholland era un Cambridgeestudiante universitario, y que Mulholland y Temple todavía se quedan arriba en su pensión. Ella dice que Billy es un joven apuesto, al igual que los otros dos invitados. Billy se sorprende al descubrir que el loro y el perro salchicha que había visto a través de la ventana están disecados . La dueña dice que diseca a todas sus mascotas cuando mueren. Billy descubre que su té sabe ligeramente a almendras amargas . Le pregunta a la casera si ha tenido otros invitados desde los dos jóvenes. La dueña responde: "No, querida. Solo tú". (La implicación es que la casera ha envenenado el té de Billy con cianuro y tiene la intención de rellenar su cadáver, como ya hizo con Mulholland y Temple).
En la introducción al Libro de historias de fantasmas de Roald Dahl , una colección de catorce historias de otros escritores que eligió como las mejores del género, Dahl afirma que siempre había querido escribir una historia de fantasmas pero nunca había podido hacerlo. Lo más cerca que estuvo fue con "La casera", pero después de leerlo decidió que no lo había "logrado", por lo que cambió el final para hacer que el giro no fuera sobrenatural. [2]
"The Landlady" ganó "Mejor cuento de misterio" en los premios Edgar de 1960 . Esta fue la segunda vez que se honró a Dahl, la primera fue por su colección de cuentos, Alguien como tú (Mejor cuento, 1954). [3]
En 1979 , Siobhán McKenna apareció en el papel principal de The Landlady en un episodio de la serie de televisión británica Tales of The Unexpected , donde interpretó a una casera aparentemente encantadora, maternal pero excéntrica que asesina a sus inquilinos masculinos y los agrega a su colección de criaturas de peluche. [4]