Cursus de Stonehenge
El Cursus de Stonehenge (a veces conocido como el Cursus Mayor ) es un gran monumento cursus neolítico en la llanura de Salisbury, cerca de Stonehenge en Wiltshire, Inglaterra. Tiene aproximadamente 3 kilómetros (1,9 millas) de largo y entre 100 metros (330 pies) y 150 metros (490 pies) de ancho. Las excavaciones en 2007 fecharon la construcción del movimiento de tierra entre 3630 y 3375 a. C., [3] varios cientos de años antes de la primera fase de Stonehenge en 3000 a. C. El cursus, junto con los túmulos adyacentes y el cercano 'Lesser Cursus' son parte de la propiedad Stonehenge Landscape del National Trust , y se encuentra dentro de Stonehenge y Avebury. Patrimonio de la Humanidad .
Cursus proviene del latín "hipódromo". Los primeros anticuarios que descubrieron los cursus creían que eran pistas de carreras romanas .
La datación por radiocarbono de un pico de asta de ciervo descubierto en el fondo de la zanja terminal occidental sugiere que el Stonehenge Cursus se construyó por primera vez entre 3630 y 3375 a. C. Tiene poco menos de 3 km de largo y aproximadamente 100 m de ancho. Debido a una ligera diferencia en la alineación de sus zanjas norte y sur, se ensancha hasta un punto de casi 150 m cerca de su extremo occidental. Está aproximadamente alineado de este a oeste y está orientado hacia el amanecer en los equinoccios de primavera y otoño . Hay un túmulo redondo (posterior) de la Edad del Bronce dentro del extremo occidental del recinto, y se construyó un gran túmulo neolítico largo en su terminal este. El proyecto Stonehenge Riversideexcavó los restos del túmulo largo en 2008 para determinar si el túmulo era anterior al cursus o era contemporáneo del mismo. Las zanjas del cursus no son uniformes y varían en ancho y profundidad. La zanja oriental es bastante poco profunda, al igual que la zanja sur, con solo 0,75 m de profundidad y 1,8 m de ancho en la parte superior. En la terminal occidental, la zanja tiene 2 m de profundidad y 2,75 m de ancho.
Como la mayoría de los cursus, su función no está clara, aunque se cree que es ceremonial. La longitud del cursus, que corre aproximadamente de este a oeste, cruza un valle de río seco conocido como Stonehenge Bottom. Esto pudo haber sido un torbellino de invierno durante la era neolítica. Si es así, esto le daría características similares a otros cursus, como el Dorset Cursus , y puede estar relacionado con una función ceremonial. También se ha sugerido que Stonehenge Cursus actúa como un límite entre las áreas de asentamiento y la actividad ceremonial. [4] El cursus también está alineado en la salida del sol del equinoccio que se eleva sobre el túmulo largo del este. [5]
Se han encontrado dos pozos artificiales cerca de los extremos este y oeste de las maldiciones. Se ha descubierto que las líneas de salida y puesta del sol en pleno verano a través de estos pozos están alineadas con Stonehenge . [6]
William Stukeley fue el primer anticuario en identificar y registrar el Cursus de Stonehenge, aunque asumió incorrectamente que era de origen romano. En 1947 , John FS Stone excavó una pequeña área de la zanja sur hacia el extremo oeste del cursus. Descubrió una pequeña astilla de piedra azul y un pico de asta en un hueco especialmente excavado que data de aproximadamente 2500 a. C.
