The Man of Feeling es una novela sentimental publicada en 1771, escrita por el autor escocés Henry Mackenzie . La novela presenta una serie de viñetas moralesque la ingenua protagonista Harley observa, se le cuenta o en las que participa. A menudo se ve que esta novela contiene elementos de la novela romántica , que se volvió prolífica en los años posteriores a su publicación.
Autor | Henry Mackenzie |
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Idioma | inglés |
Editor | T. Cadell |
Fecha de publicación | 1771 |
Fondo
The Man of Feeling, la primera y más famosa novela de Mackenzie, se inició en Londres en 1767. [1] Se publicó en abril de 1771, se agotó a principios de junio y alcanzó su sexta edición en 1791. [1]
Mackenzie escribió The Man of Feeling en la segunda mitad del siglo XVIII, al final del cual el concepto de sentimentalismo se había convertido constantemente en algo meramente risible y entretenido. [2] Un 'Index to Tears', que se incluyó por primera vez en la edición de 1886 de The Man of Feeling editado por el profesor Henry Morley, indica cómo el "repertorio de efectos sentimentales ... se ha convertido en un repertorio de efectos alegres, tal vez para ser leído en voz alta en el salón victoriano a una audiencia que solo necesita escuchar estas categorías de lágrimas para desencadenar una respuesta física bastante diferente ". [1]
Mientras que en la reacción al sentimentalismo tanto autores como lectores satirizaron o humillaron a los personajes con un exceso de emoción, quedaron quienes apoyaron elementos del género. Según el teórico Hugh Blair , el hombre de sentimientos “vive en un mundo diferente al que habita el hombre egoísta. Posee un nuevo sentido que le permite contemplar objetos que el egoísta no puede ver ”. [3]
Mackenzie experimentó dificultades para publicar El hombre del sentimiento , hasta que finalmente logró publicarlo de forma anónima. Un sacerdote con el nombre de Eccles intentó reclamar la autoría, apoyado por "un manuscrito lleno de cambios y borrados" en su poder.
Resumen de la trama
The Man of Feeling detalla los episodios fragmentarios de la vida de Harley que existen dentro de los restos de un manuscrito intercambiado al narrador inicial de la novela por un sacerdote. La novela en sí comienza con la búsqueda de estas dos últimas figuras, mientras que al manuscrito le faltan los primeros diez capítulos y aproximadamente otros treinta en varios lugares a lo largo de la totalidad del manuscrito.
Cuando era niño, Harley pierde a sus padres y se le asignan varios tutores que constantemente están en desacuerdo entre ellos. Sin embargo, están de acuerdo en que debería hacer un esfuerzo para adquirir más riqueza, por lo que le instan a que haga que un viejo pariente lejano sea amable con él para reclamar una herencia. Harley falla en este esfuerzo, ya que no coopera con los intentos del pariente de simpatizar con él.
A continuación, se aconseja a Harley que adquiera un cliente; vender su voto en una elección para un arrendamiento de tierras. Su vecino, el señor Walton, le da una carta de presentación y él se va de casa (y de la señorita Walton) a Londres. Se encuentra con un mendigo y su perro en el camino, y después de donarles, escucha la historia del mendigo adivino.
En los siguientes capítulos (faltantes), Harley visita formalmente al baronet que el Sr. Walton le recomendó, porque cuando la narración continúa, Harley lo visita por segunda vez. Sin embargo, el baronet está lejos de Londres y Harley conoce a otro caballero llamado Tom. Van a dar un paseo y luego cenan juntos, discutiendo sobre pensiones y recursos con dos hombres mayores.
Harley procede a visitar Bedlam y llora por un recluso allí, antes de cenar con un hombre despreciado y cínico y juntos discuten el honor y la vanidad. Luego demuestra su habilidad (o, como muchos argumentan, su falta de habilidad) en la fisonomía al ser caritativo en nombre de un anciano, con quien Harley más tarde juega a las cartas. Después de perder dinero con ellos, Harley se entera de que el caballero y su conocido son estafadores.
Se acerca una prostituta, Harley la lleva a una taberna y la alimenta, a pesar de tener que entregarle al camarero su reloj de bolsillo como garantía para pagar la cuenta, y luego se reúne nuevamente con ella a la mañana siguiente para escuchar su historia. A su conclusión llega su padre, y tras un malentendido se reconcilia con su hija.
Al descubrir que su reclamo por el arrendamiento de la tierra ha fracasado, Harley toma una diligencia de regreso a casa, discutiendo poesía y vicio con un compañero de viaje hasta que se separan y el autocar llega al final de su ruta. Harley continúa a pie, y en el camino se encuentra con Edwards, un viejo granjero de su pueblo que ha atravesado tiempos difíciles y regresa de su reclutamiento en el ejército. Juntos se acercan al pueblo, para encontrar la casa de la escuela destruida y dos huérfanos que en realidad son los nietos del compañero de Harley. Harley se lleva a los tres a casa y les proporciona un terreno.
Después de discutir sobre los comandantes militares corruptos con Edwards, Harley es informado para su consternación de que la señorita Walton se casará con Sir Harry Benson.
The Man of Feeling luego salta a una historia inconexa de un hombre llamado Mountford, que viaja a Milán como tutor del joven Sedley, donde se encuentran con un conde. Visitan una prisión de deudores para encontrar a un hombre y su familia viviendo allí a instancias del hijo del conde, un hombre que había sido tan encantador con los dos caballeros. Sedley paga la deuda de la familia, y luego Mountford y Sedley se van de Milán disgustados. Jamie es entonces conocido como el 'Hombre de los sentimientos' y se angustia al descubrir que su entrada ya no está allí.
La narrativa vuelve a la historia de Harley. La señorita Walton no se ha casado con Benson. Visita a una Harley enferma (que ha contraído fiebre mientras amamantaba a Edwards y sus nietos), quien le confiesa su amor. Se toman de la mano y muere.
Estilo literario
Típico de la ficción sentimental, The Man of Feeling está fragmentado; faltan capítulos y pasajes, aunque esto es artificial, ya que la narrativa aún es comprensible. Mackenzie destaca estas ausencias, al dar a entender el contenido de los capítulos inexistentes, mediante la numeración de los capítulos (indicando huecos) o mediante la repentina introducción de personajes: "Peter estaba en la puerta. Hemos mencionado a este fiel compañero anteriormente". [1] El carácter fragmentario del texto narra "la sensibilidad que se expresa inevitablemente en los momentos". [4] Permite elisiones y pausas, de modo que el contenido que no evoca lo sentimental puede excluirse del texto por completo. La naturaleza transitoria del manuscrito en sí se menciona con más detalle en la Introducción; el manuscrito que describe la vida de Harley se utiliza como guata para el arma del cura. [1] La tía de Harley también emplea un libro para ayudar a doblar su ropa. [1]
Referencias
- ^ a b c d e f Mackenzie, Henry. The Man of Feeling , editado por Brian Vickers (Nueva York: Oxford University Press, 2009)
- ^ Mullan, John. 'Sentimental Novels', en The Cambridge Companion to the XVIII Century Novel , editado por John Richetti (Cambridge: Cambridge University Press, 2002)
- ^ Van Sant, Ann Jessie. La sensibilidad y la novela del siglo XVIII: los sentidos en el contexto social (Cambridge: Cambridge University Press, 2004)
- ^ Janet Todd, Sensibilidad: Introducción (Londres: Methuen, 1986))
Otras lecturas
- GJ Barker-Benfield, La cultura de la sensibilidad: sexo y sociedad en la Gran Bretaña del siglo XVIII (University of Chicago Press, 1996).
- Inger SB Brodey, Arruinado por el diseño: novelas y jardines en la cultura de la sensibilidad (Routledge, 2009).
- William J. Burling, "Una especie de refinamiento enfermizo": El problema del sentimentalismo en El hombre de los sentimientos de Mackenzie , en Studies in Scottish Literature , 23 (1988), págs. 136-149.
- Markman Ellis, La política de la sensibilidad: raza, género y comercio en la novela sentimental (Cambridge: Cambridge University Press, 2004).
- Maureen Harkin, 'El hombre de sentimientos de Mackenzie: Embalsamamiento de la sensibilidad', ELH 61: 2 (verano de 1994), 317–340.