La película, de poco más de un minuto de duración, se compone de dos planos. En la primera, una niña se sienta en la base de un altar o tumba, con el rostro oculto a la cámara. En el centro del altar, un portal de visualización muestra los retratos de tres presidentes de EE . UU.: Abraham Lincoln , James A. Garfield y William McKinley , cada uno víctima de asesinato .
En el segundo plano, que dura poco más de ocho segundos, un asesino se arrodilla a los pies de Lady Justice .
Evocando los primeros espectáculos de linterna mágica y Fantasmagoría , Los presidentes mártires es parte de un ciclo de películas realizadas por Edison Studios para narrar el asesinato de McKinley en Buffalo, Nueva York, en la Exposición Panamericana de 1901 . [1] Un catálogo de Edison de la época sugiere a los expositores que The Martyred Presidents se utilice como un cuadro de cierre cuando "... se muestre en relación con las ceremonias fúnebres del ilustre McKinley". [2]