Memphis Belle: una historia de una fortaleza voladora
The Memphis Belle: A Story of a Flying Fortress es un documental de 1944 que cuenta la misión final de la tripulación del Memphis Belle , un Boeing B-17 Flying Fortress . En mayo de 1943 se convirtió en el tercerbombardero pesado de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. En completar 25 misiones en Europa, pero el primero en regresar a los Estados Unidos.
La dramática película en color de 16 mm de batallas reales fue realizada por tres directores de fotografía , incluido el primer teniente Harold J. Tannenbaum. Tannenbaum, un veterano de la Primera Guerra Mundial , murió en acción durante el rodaje cuando el bombardero en el que se encontraba fue derribado sobre Francia el 16 de abril de 1943.
La película fue dirigida por el Mayor William Wyler , narrada por Eugene Kern, y tenía escenas en su estación, RAF Bassingbourn , fotografiadas por el director de fotografía de Hollywood, Capitán William H. Clothier . Fue realizado bajo los auspicios de la Primera Unidad de Cinematografía , parte de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . En realidad, la película describió la penúltima misión de la tripulación (ver más abajo) el 15 de mayo de 1943, y se hizo como una inspiración para el fortalecimiento de la moral del Frente Nacional al mostrar el coraje cotidiano de los hombres que tripulaban estos bombarderos. [2]
La tripulación de Morgan no había volado todas sus misiones juntas. El Capitán Verinis había sido originalmente el copiloto de Morgan al comienzo de su gira de combate, pero se había convertido en un "primer piloto" (comandante de la aeronave) por derecho propio el 30 de diciembre de 1942, después de lo cual voló 16 misiones como comandante de un B de reemplazo. -17 nombró Connecticut Yankee por su estado natal. Verinis terminó su gira dos días antes que el resto de la tripulación de Morgan.
Tampoco fue el equipo de Morgan el seleccionado originalmente por Wyler para el rodaje. Había estado siguiendo al Capitán Oscar O'Neill (cuyo bombardero se llamó Invasión 2da ) del 401 ° Escuadrón de Bombas hasta que el B-17 de O'Neill y otros cinco del 401 fueron derribados sobre Bremen , Alemania, el 17 de abril de 1943, en esa vez la misión más costosa hasta ahora para la Octava Fuerza Aérea. Luego, Morgan fue seleccionado y su tripulación reunida nuevamente por la Octava Fuerza Aérea para completar su gira juntos y regresar a los Estados Unidos para una campaña de bonos de guerra . Wyler también informó a Morgan cuando se le preguntó que, si el Memphis Belle hubiera sido derribado en la misión final de la tripulación, Wyler tenía una tripulación de respaldo trabajando con otro B-17 a punto de terminar sus 25 misiones,Ángeles del Infierno del cercano Grupo de Bombardeo 303d . [4] Hell's Angels en realidad completó 25 misiones primero, el 13 de mayo (la fecha del 19 para Memphis Belle ).
Morgan afirma en sus memorias que Wyler se acercó a él a fines de enero de 1943 después de la octava misión de su tripulación. Wyler le dijo a Morgan que quería filmar el Memphis Belle y su tripulación debido a "cierta mística" del apodo del avión, y que la reputación de Morgan como piloto significaba que Wyler estaría "en el centro de la acción ... (con) hay muchas posibilidades de volver ". [5] Morgan estuvo de acuerdo después de que Wyler le asegurara que el equipo de filmación no interferiría con el funcionamiento del avión en combate de ninguna manera.
