La luna de noche ( ISBN 0-374-35049-3 ) es el título de unanovela para adultos jóvenes de Madeleine L'Engle . Publicada en 1963 , es la segunda novela sobre Vicky Austin y su familia, que tiene lugar entre los eventos de Meet the Austins ( 1960 ) y The Young Unicorns ( 1968 ), y más o menos al mismo tiempo que la novela de la familia O'Keefe The Arm. de la estrella de mar . El libro marca la primera aparición del personaje Zachary Gray , quien sale primero con Vicky y luego (en libros posteriores) con Polly O'Keefe. . Aunque Vicky aparecerá más tarde en tres novelas que tienen temas de fantasía y / o ciencia ficción, no existen tales elementos en The Moon By Night .
En The Moon by Night ( ISBN 0-374-35049-3 ), Vicky y su familia están en un viaje de campamento a campo traviesa, destinado a ser una transición entre su vida en la zona rural de Thornhill, Connecticut y una muy diferente en Nueva York. Ciudad , donde el padre de Vicky, el Dr. Wallace Austin, investigará. En otro gran cambio en la vida de Vicky, Maggy Hamilton, una huérfana que ha estado viviendo con los Austin desde la muerte de su padre, se va a vivir con su tutora legal Elena, quien se casa con el tío de Vicky, Douglas Austin. El tío Douglas y su nueva familia se mudan a Laguna Beach , California , donde la familia de Vicky los visitará durante sus viajes. El primer capítulo comienza con la boda de Elena y Douglas.
Las aventuras de la familia muestran sus diferencias con la sociedad contemporánea. En el camino, se encuentran con una pandilla de adolescentes en Tennessee , ayudan a rescatar a niños de una inundación en Texas y encuentran un bebé abandonado en un campamento en Utah. La hermana menor de Vicky, Suzy, crece emocionalmente durante el viaje, desde el deseo de adoptar un cervatillo cerca del principio hasta su posterior prestación rápida y competente de primeros auxilios cuando otro niño resulta herido, a pesar de las demandas equivocadas de los adultos cercanos. Ven osos varias veces y, aunque siempre actúan correctamente, sus compañeros a veces no lo hacen, con resultados peligrosos. También encuentran sentimientos anti-estadounidenses en un campamento en Canadá e indicios de la Guerra Fría a lo largo de su viaje.
Al principio del viaje, en un campamento de Tennessee, Vicky se encuentra con Zachary Gray , quien llega con sus padres en un remolque de tienda lujosamente equipado tirado por una nueva camioneta negra. Ella lo encuentra encantador, guapo e inteligente, pero también aterrador en su cinismo e imprudencia. La persigue (en persona y dejando notas) en otros campamentos en todo el país y en Laguna Beach. Vicky disfruta de esta atención, pero al resto de su familia no le gusta Zach. Ella se resiente por esto, dividida entre la obediencia a su familia y su creciente necesidad de independencia.
Al observar la palidez y la dificultad para respirar de Zachary durante una caminata interpretativa en Mesa Verde , el padre de Vicky, un médico, deduce que tiene un historial de fiebre reumática que le ha dañado el corazón. El Dr. Austin varias veces le ordena al niño que evite el ejercicio extenuante mientras acompaña a Vicky y su familia en su recorrido turístico.
Al final del viaje, en el Parque Nacional de Yellowstone , Vicky conoce a Andy Ford, otro chico que se interesa por ella. Andy es más estable emocionalmente que Zachary y mucho más alegre, pero también menos emocionante. Zachary aparece con sus padres en el próximo destino de los Austin, en la sección Black Ram de Wyoming , y muestra celos hacia Andy. Unas horas más tarde, un juego de escondite termina con Zachary desaparecido. Mientras los Austin lo buscan, Zachary atrae a Vicky a una ladera remota para hablar con ella en privado sobre Andy. Vicky se vuelve para regresar con su familia, pero no puede hacerlo después de que un terremoto derriba su lado de la montaña en una avalancha.. Zachary está atrapado entre dos grandes rocas con una muñeca rota. Vicky acepta sus preocupaciones sobre la precariedad de la vida y la existencia de un Dios amoroso, y Zachary promete cuidarse mejor. Vicky espera con Zachary hasta que llega la ayuda.