Wesley T. Huntress, Jr. es un científico espacial estadounidense. Huntress, astroquímica y científica espacial, trabajó durante unos veinte años en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA . Durante la década de 1980, también fue diseñador de videojuegos y produjo juegos para computadoras Apple. En 1988, Huntress se mudó a la sede de la NASA, donde se desempeñó en varios puestos, incluido el de Director de la División de Exploración del Sistema Solar de la NASA y Administrador Asociado de Ciencias Espaciales.
Como parte de estos puestos, Huntress supervisó todas las misiones de investigación de la NASA a los planetas y asteroides de nuestro sistema solar, incluidas las misiones a Marte, Venus, Júpiter y Saturno. Después de su trabajo con la NASA, se convirtió en el Director del Laboratorio Geofísico de la Institución Carnegie y en el presidente de The Planetary Society . También ha trabajado en el Consejo Asesor de la NASA y es un defensor público de la exploración espacial.
Wesley Huntress se interesó en la exploración espacial desde muy joven y se describió a sí mismo como un "niño Sputnik" que ingresó a las ciencias en la universidad por su interés en unirse a la carrera espacial entre los EE. UU. y la URSS. [1] Huntress obtuvo una licenciatura en química de la Universidad de Brown en 1964 y un doctorado. en Física Química de la Universidad de Stanford en 1968. Después de sus títulos, comenzó una carrera como astroquímico y científico espacial [2] La Universidad de Brown también otorgaría más tarde un doctorado honoris causa en ciencias a Huntress, durante sus ceremonias de convocatoria de 2005. [3]
Huntress pasó gran parte de su carrera en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA , y también enseñó como profesor en el Instituto de Tecnología de California asociado.. Comenzó en el laboratorio después de su doctorado como asociado residente del Consejo Nacional de Investigación y se unió al laboratorio a tiempo completo en 1969 "como científico investigador especializado en química de iones y atmósferas planetarias", según la NASA. Su trabajo allí incluyó investigaciones sobre la evolución química en nubes interestelares, cometas y atmósferas planetarias. Sus puestos en el laboratorio incluyeron los de "co-investigador del experimento del espectrómetro de masas de iones en la misión del cometa Giotto Halley, como científico interdisciplinario de coma para la misión de sobrevuelo de asteroides Comet Rendezvous, y como científico de estudio del JPL para el satélite de investigación de la atmósfera superior y misiones Cassini". [4] También formó parte de la investigación sobre la formación de moléculas en Titán ,Naturaleza , [5] así como resonancia de ciclotrón de iones y reacciones de moléculas de iones en entornos extraterrestres. [6] [7]
Durante la década de 1980, Huntress fue programadora de juegos en la computadora Apple II , creando simuladores de vuelos espaciales . Fueron publicados a través de subLogic ( Saturn Navigator ), Edu-Ware ( Rendezvous: A Space Shuttle Flight Simulation ), [8] y Electric Transit . En 1984 codirigió el juego Wilderness: A Survival Adventure con Charles Kohlhase., un juego de computadora en primera persona en el que eres el sobreviviente de un accidente aéreo y tienes que cruzar las montañas de la Sierra para encontrar una estación remota de guardabosques para poder seguir sobreviviendo. En 1986, Huntress fue productora del juego de computadora Lunar Explorer . [9] [10] [11]