Desde 1868 hasta su muerte en 1899, The Oaks fue el hogar del mayor Jedediah Hotchkiss . Hotchkiss dejó su huella en varios campos, incluidos la cartografía, la topografía, la especulación de la tierra y el carbón y la educación. Durante la Guerra Civil , Hotchkiss sirvió primero bajo el mando del general Robert E. Lee como ingeniero topográfico, y luego se unió al personal del general "Stonewall" Jackson en la misma capacidad, convirtiéndose pronto en uno de los ayudantes más cercanos del general. Sus mapas de campaña, que ahora se encuentran en la Biblioteca del Congreso., son considerados por los historiadores de la Guerra Civil entre los mejores jamás realizados. Hotchkiss regresó a Staunton después de que terminó la guerra y comenzó a especular con tierras y minerales. También dio conferencias y escribió extensamente sobre la geología, geografía e historia de la Guerra Civil de Virginia. [2] [3]
Había una casa en el sitio cuando Hotchkiss compró la propiedad en 1868. Una gran adición a la parte trasera de esta casa original aparece en su mapa de 1884, y los registros de impuestos para este período revelan una duplicación del valor tasado del edificio en 1876 y otro aumento significativo. nuevamente en 1884. El alerón trasero estilo chalet podría haberse construido en esta época. El frente principal se erigió en 1888 en el sitio del edificio original, quizás incorporando parte de los cimientos originales al suyo. Con la ayuda del estudio de arquitectura de Boston Winslow & Wetherell , se cree que gran parte del mérito del diseño y los detalles de The Oaks es para Hotchkiss, quien supervisó su construcción muy de cerca hasta su finalización en 1890. [2] [3]
Desafiando la categorización de estilo convencional, el exterior de The Oaks muestra muchos elementos del estilo Shingle , aunque está ejecutado en ladrillo. La fachada algo sobria oculta la riqueza de su interior, que cuenta con siete magníficas repisas de chimenea ejecutadas por artesanos locales, paneles y revestimientos de madera de cedro machihembrados, vidrieras, accesorios de iluminación de latón, armarios empotrados, estanterías y un soporte único. -escritorio superior. [2] [3]
Único en su diseño, The Oaks es difícil de categorizar usando términos estilísticos convencionales. La estructura de 21 habitaciones y 3 pisos exhibe algunos elementos del estilo Shingle, aunque está ejecutada en ladrillo, con varios patrones de unión. La fachada más bien sobria se organiza en tres vanos principales, y el conjunto está coronado por un complejo tejado a cuatro aguas con modillones de bloques tallados en la cornisa. El frente del lote está rodeado por una verja de hierro con un motivo de bellotas en los postes. [2] [3]