El Rector de Veilbye ( en danés : Præsten i Vejlbye ), es una novela policíaca escrita en 1829 por el autor danés Steen Steensen Blicher . La novela se basa en un caso de asesinato real de 1626 en el pueblo de Vejlby cerca de Grenå , Dinamarca , que Blicher conocía en parte porla Historia de la iglesia danesa de Erik Pontoppidan (1741) y en parte a través de la tradición oral . [1] La trágica historia de Blicher ha sido adaptada para la pantalla en tres ocasiones por cineastas daneses.
En 2006, el Rector de Veilbye fue incluido en el Canon Cultural de Dinamarca por el Ministerio de Cultura danés . El ministerio señaló que "el estilo ilumina el dolor y la incomodidad elegíacos en un drama inquietantemente intenso, y la historia es difícil de quitarse de encima". [2] El historiador literario danés Søren Baggesen declaró que "Blicher no es solo el primero de los grandes narradores de la literatura danesa, es uno de los pocos poetas trágicos que ha tenido la literatura danesa". [3]
Erik Sørensen, el juez y alguacil de la comunidad de Vejlby, cuenta la historia en forma de anotaciones en el diario. Escribe sobre Søren Qvist, un párroco de pueblo con mal genio, acusado de asesinar a su desagradable sirviente, Niels Bruus, cuando Bruus desaparece después de una violenta discusión. Sørensen se ve obligado a investigar por el hermano de Bruus, pero lo hace de mala gana porque está comprometido para casarse con la hija del rector, Mette, en tres semanas. Sørensen no quiere nada más que limpiar el buen nombre de Qvist y casarse con Mette. Sin embargo, el juez se angustia cuando más y más testigos ofrecen pruebas irrefutables contra el Rector Qvist. El rector, aunque no recuerda ningún asesinato, cree que la evidencia es innegable, decide que debe haber cometido un asesinato y confiesa, condenándose a muerte.El juez se ve obligado a dictar sentencia —el rector es decapitado— y la relación del juez Sørensen con Mette, la mujer que ama, se vuelve imposible para siempre. Mette se va de la ciudad y Sørensen es condenado a pasar el resto de su vida solo.
La historia cambia a las entradas del diario del nuevo rector de Vejlby. Han pasado veinte años cuando un mendigo visita al rector y le revela que él es Niels Bruus, la presunta víctima del asesinato. Bruus ha regresado al pueblo solo después de la muerte de su hermano, quien había inventado el cruel engaño como venganza contra el ministro por rechazarlo como pretendiente para su hija. El rector decide no revelarle la verdad a Sørensen: que había ejecutado a un hombre inocente. Sin embargo, Bruus le cuenta su historia al juez y el juez Sørensen se derrumba de un infarto. Al día siguiente, Bruus es descubierto muerto, tendido sobre la tumba del Rector Qvist.
La historia se inspiró en el juicio del pastor Søren Jensen Quist de Vejlby en Grenaa en 1626. El caso giraba en torno a la desaparición inexplicable en 1607 de un trabajador agrícola llamado Jesper Hovgaard que trabajaba en la rectoría del pastor Quist. [4] Quince años después, en 1622, se descubrieron huesos humanos junto a la rectoría. [4] Se sospechaba que estos eran los restos de Hovgaard, y aumentaron los rumores de que el reverendo Quist lo había asesinado. En los procedimientos oficiales contra Quist en el castillo de Kalø , [5]dos hombres locales, que tenían antecedentes de animosidad hacia Quist, testificaron que presenciaron cómo el pastor asesinaba a Hovgaard mientras estaba borracho. Quist fue declarado culpable y ejecutado por decapitación el 20 de julio de 1626. En 1634, el hijo de Quist, que se había convertido en pastor de Vejlby, descubrió que los testigos habían sido sobornados [5] y fueron ejecutados por perjurio en 1634. [4]