La mina de carbón del hipódromo
El Black Country Living Museum tiene más de 40 pozos de minas antiguas en su sitio, [1] que en gran parte se han perdido, rellenado, derrumbado, estabilizado o tapado. Uno de los ejes supervivientes originales se ha utilizado para crear la exposición Racecourse Colliery. Originalmente era el pozo de uno de los pozos pequeños de Earl of Dudley , Coneygree Colliery Pit No 126, que operó entre 1860 y 1902. Después de que se abandonó el pozo, se eliminaron todos los puntos de referencia de la superficie y finalmente se rellenó el pozo. [ 2]
El trabajo comenzó en la creación de la exhibición Racecourse Colliery en 1979 y, con la excepción del marco de la cabeza, todo el trabajo fue realizado los domingos por voluntarios del Birmingham Enterprise Club y el grupo minero Friends of the Black Country Museum. La mina se recreó siguiendo exactamente la misma secuencia que la creación de un pozo Black Country en funcionamiento. El pozo se volvió a abrir a una profundidad de 64 pies (su profundidad original era de entre 100 y 120 pies). También se reparó el revestimiento de ladrillo. el carbónque se puede obtener de este pozo es Bottom Coal, a unos 100 pies de profundidad. Cerca de esta exhibición, se utilizó otro eje original para crear Racecourse Colliery Number Two Pit, también conocido como Brook Shaft. Aquí el carbón se trabajó a 30 pies y se muestran 8 pies de carbón inferior. Los moldes de este pozo se usaron para crear el 'carbón' para la experiencia de la mina de deriva subterránea del Museo, 'Into the Thick'.
Otras vetas de carbón principales en South Staffordshire Coalfield incluyen Brooch, Flying Reed, Upper Heathen, Stinking (azufre), New Mine, Fireclay y el famoso Thick Coal. [3]
Los edificios y otras características de Racecourse Colliery son réplicas de hitos mineros conocidos o se han diseñado sobre la base de fotografías y el conocimiento existente de los antiguos pozos de Black Country. La excepción a esto es Weighbridge House, que es un edificio histórico, reubicado de Rolfe Street en Smethwick , donde se encontraba en el patio del muelle de Birmingham Canal Navigation . Probablemente fue construido en los primeros años del siglo XX. La reconstrucción en Black Country Living Museum se ha llamado Racecourse Colliery porque el terreno en el que se encuentra fue originalmente el hipódromo privado del conde de Dudley , que se cerró cuando la línea ferroviaria de Dudley a Wolverhamptonfue construido en 1852. [4]
Este pozo cuenta con una oficina del gerente y una oficina de puente de pesaje que se sientan una al lado de la otra. Muchos de los pozos pequeños no tenían un administrador residente; en cambio, un administrador se ocupaba de varios pozos. Uno de los trabajos del gerente era asegurarse de que todos los planes de la mina se mantuvieran actualizados, estos planes se habrían guardado en la oficina. No hay lámparas de seguridad en la oficina; muchos pozos de Black Country no los usaron como luces de trabajo porque los trabajos poco profundos permitieron que algunos de los gases volátiles escaparan a la superficie. Minas como esta se conocían como minas de 'lámpara desnuda', es decir, los mineros tenían que arreglárselas con velas de sebo colocadas en un trozo de arcilla. [4]
El mayordomo administraba las minas día a día , esta posición se puede comparar con el contratista de hoy en día que estaría de acuerdo en vender carbón al propietario de la mina a un precio fijo. [5] El butty también contrataría y despediría a los hombres según fuera necesario y en un pozo como este, se podrían emplear entre seis y 30 hombres. Todas las mañanas antes del comienzo del turno, el butty bajaba con su lámpara de seguridad y verificaba el funcionamiento en busca de gases y para ver si se requerían más puntales de pozo . [4]
