Tigre de Bengala | |
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Macho en la Reserva de Tigres de Kanha , Madhya Pradesh , India | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Mammalia |
Orden: | Carnivora |
Suborden: | Feliformia |
Familia: | Felidae |
Subfamilia: | Pantherinae |
Género: | Panthera |
Especies: | |
Subespecie: | P. t. tigris |
Nombre del trinomio | |
Panthera tigris tigris | |
Rango de tigre de Bengala en rojo | |
Sinónimos [2] | |
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El tigre de Bengala , también conocido como el tigre real de Bengala , [3] es un tigre de una población específica de la subespecie Panthera tigris tigris que es nativa del subcontinente indio . [4] Está amenazado por la caza furtiva , la pérdida y la fragmentación del hábitat, y se estimó que comprendía menos de 2500 individuos silvestres en 2011. Ninguno de los paisajes de conservación del tigre dentro de su área de distribución se considera lo suficientemente grande como para sustentar una población efectiva de más de 250 individuos adultos. [1] IndiaLa población de tigres se estimó en 1.706–1.909 individuos en 2010. [5] Para 2018, la población había aumentado a un estimado de 2.603–3.346 individuos. [6] Se calcula que hay entre 300 y 500 tigres en Bangladesh , 220-274 tigres en Nepal y 103 tigres en Bután . [1] [7] [8]
Se estima que el tigre está presente en el subcontinente indio desde el Pleistoceno tardío , durante unos 12.000 a 16.500 años. [9] [10] [11]
El tigre de Bengala se encuentra entre los felinos salvajes más grandes que existen en la actualidad. [2] [12] Se considera que pertenece a la megafauna carismática del mundo . [13]
Felis tigris fue el nombre científico utilizado por Carl Linnaeus en 1758 para el tigre. [14] que era subordinado al género Panthera por Reginald Innes Pocock en 1929. Bengala es el tradicional tipo localidad de la especie y el nominate subespecie Panthera tigris tigris . [15]
La validez de varias subespecies de tigre en Asia continental fue cuestionada en 1999. Morfológicamente , los tigres de diferentes regiones varían poco, y se considera que el flujo de genes entre poblaciones en esas regiones fue posible durante el Pleistoceno . Por lo tanto, se propuso reconocer solo dos subespecies como válidas, a saber, P. t. tigris en Asia continental y P. t. sondaica en las Islas Mayores de la Sonda y posiblemente en Sundaland . [16] La subespecie propuesta P. t. tigris constituye dos clados: el clado del norte comprende las poblaciones de tigres siberianos y del Caspio, y el clado del sur todas las poblaciones de tigres continentales restantes. [17] Las poblaciones de tigres vivos y extintos en Asia continental se han subsumido a P. t. tigris desde la revisión de la taxonomía de los felinos en 2017. [4]
Los resultados de un análisis genético de 32 muestras de tigre indican que las muestras de tigre de Bengala se agruparon en un clado monofilético diferente al de las muestras de tigre siberiano. [18]
El tigre de Bengala se define por tres sitios de nucleótidos mitocondriales distintos y 12 alelos de microsatélites únicos . El patrón de variación genética del tigre de Bengala corresponde a la premisa de que llegó a la India hace aproximadamente 12.000 años. [19] Esto es consistente con la falta de fósiles de tigre del subcontinente indio antes del Pleistoceno tardío, y la ausencia de tigres de Sri Lanka , que se separó del subcontinente por el aumento del nivel del mar en el Holoceno temprano . [10]
El pelaje del tigre de Bengala es de color amarillo a naranja claro, con rayas que van del marrón oscuro al negro; el vientre y las partes internas de las extremidades son blancas, y la cola es anaranjada con anillos negros. El tigre blanco es un mutante recesivo del tigre, que se informa en estado salvaje de vez en cuando en Assam , Bengala, Bihar y, especialmente, en el antiguo estado de Rewa . Sin embargo, no debe confundirse con una aparición de albinismo . De hecho, solo hay un caso completamente autenticado de un verdadero tigre albino, y ninguno de tigres negros, con la posible excepción de un espécimen muerto examinado en Chittagong en 1846. [20]
Los machos y las hembras tienen una longitud total promedio de 270 a 310 cm (110 a 120 pulgadas) y de 240 a 265 cm (94 a 104 pulgadas) respectivamente, incluida una cola de 85 a 110 cm (33 a 43 pulgadas) de largo. [2] [21] Por lo general, miden de 90 a 110 cm (35 a 43 pulgadas) de altura en los hombros. [21] El peso estándar de los machos varía de 175 a 260 kg (386 a 573 libras), mientras que el de las hembras varía de 100 a 160 kg (220 a 350 libras). [2] [21] Los pesos más pequeños registrados para los tigres de Bengala son los de los Sundarbans de Bangladesh, donde las hembras adultas pesan de 75 a 80 kg (165 a 176 lb). [22]
El tigre tiene dientes excepcionalmente robustos. Sus caninos miden de 7,5 a 10 cm (3,0 a 3,9 pulgadas) de largo y, por lo tanto, son los más largos entre todos los gatos. [23] La mayor longitud de su cráneo es de 332 a 376 mm (13,1 a 14,8 pulgadas). [dieciséis]
Los tigres de Bengala pesan hasta 325 kg (717 libras) y alcanzan una longitud de cabeza y cuerpo de 320 cm (130 pulgadas). [23] Varios científicos indicaron que los tigres de Bengala machos adultos de Terai en Nepal y Bhután, y Assam, Uttarakhand y Bengala Occidental en el norte de la India alcanzan consistentemente más de 227 kg (500 lb) de peso corporal. Siete machos adultos capturados en el Parque Nacional de Chitwan a principios de la década de 1970 tenían un peso promedio de 235 kg (518 lb) que variaba de 200 a 261 kg (441 a 575 lb), y el de las hembras era de 140 kg (310 lb) que variaba desde 116 a 164 kg (256 a 362 libras). [24] Así, el tigre de Bengala rivaliza con el tigre siberiano en peso medio. [25]Además, el récord de la mayor longitud de un cráneo de tigre fue una longitud "sobre el hueso" de 16,25 pulgadas (413 mm); este tigre fue fusilado en las cercanías de Nagina en el norte de la India. [26]
Tres tigres de los Sundarbans de Bangladesh tenían un peso medio de 76,7 kg (169 libras). La hembra de mayor edad pesaba 75 kg (165 lb) y se encontraba en condiciones relativamente malas en el momento de la captura. Sus cráneos y pesos corporales eran distintos a los de los tigres en otros hábitats, lo que indica que pueden haberse adaptado a las condiciones únicas del hábitat de los manglares. Su pequeño tamaño se debe probablemente a una combinación de intensa competencia intraespecífica y el pequeño tamaño de las presas disponibles para los tigres en Sundarbans, en comparación con los ciervos más grandes y otras presas disponibles para los tigres en otras partes. [27]
Dos tigres disparados en el distrito de Kumaon y cerca de Oude a fines del siglo XIX supuestamente medían más de 12 pies (366 cm). Pero en ese momento, los deportistas aún no habían adoptado un sistema estándar de medición; algunos midieron "entre las clavijas" mientras que otros midieron "sobre las curvas". [28] El gran " Tigre de Leeds " que se exhibe en el Museo de la Ciudad de Leeds , fotografiado en 1860 cerca de Mussoorie , Uttarakhand por el coronel Charles Reid , se registra como de 370 cm (12 pies 2 pulgadas) al morir (encogiéndose a 11 pies 6 pulgadas) (350 cm) después del "curado"). Su piel fue exhibida en la Exposición Internacional de 1862en South Kensington, Londres. [29]
A principios del siglo XX, un tigre macho recibió un disparo en el centro de la India con una longitud de cabeza y cuerpo de 221 cm (87 pulgadas) entre clavijas, una circunferencia de pecho de 150 cm (59 pulgadas) y una altura de hombros de 109 cm ( 43 pulgadas) y una cola de 81 cm (32 pulgadas) de largo, que quizás fue mordida por un macho rival. Este espécimen no se pudo pesar, pero se calculó que pesaba no menos de 272 kg (600 lb). [30] Un macho que pesaba 259 kg (570 lb) recibió un disparo en el norte de la India en la década de 1930. [26] En 1980 y 1984, los científicos capturaron y marcaron dos tigres machos en el Parque Nacional de Chitwan que pesaban más de 270 kg (595 libras). [31] El tigre salvaje más pesado fue posiblemente un macho enorme asesinado en 1967 en las estribaciones del Himalaya. Pesaba 388,7 kg (857 lb) después de comerse un ternero de búfalo.y mide 323 cm (127 pulgadas) de longitud total entre clavijas y 338 cm (133 pulgadas) sobre curvas. Sin comerse el ternero de antemano, probablemente habría pesado al menos 324,3 kilogramos (715 libras). Este espécimen se exhibe en el Salón de Mamíferos de la Institución Smithsonian . [32]
En 1982, se encontró una falange media derecha subfósil en un basurero prehistórico cerca de Kuruwita en Sri Lanka , que data de alrededor de 16.500 ybp y tentativamente se considera que es de un tigre. Los tigres parecen haber llegado a Sri Lanka durante un período pluvial , durante el cual los niveles del mar estuvieron deprimidos, evidentemente antes del último máximo glacial hace unos 20.000 años. [33] El tigre probablemente llegó demasiado tarde al sur de la India para colonizar Sri Lanka, que anteriormente había estado conectada a la India por un puente terrestre . [15]
Los resultados de un estudio filogeográfico que utilizó 134 muestras de tigres en todo el rango global sugieren que el límite histórico de distribución noreste del tigre de Bengala es la región de las colinas de Chittagong y la cuenca del río Brahmaputra , que limita con el rango histórico del tigre de Indochina . [10] [34] En el subcontinente indio, los tigres habitan en bosques tropicales húmedos siempreverdes , bosques secos tropicales , bosques caducifolios húmedos tropicales y subtropicales , manglares , bosques de tierras altas subtropicales y templadas, y aluvialespastizales. El último hábitat una vez cubrió una gran franja de pastizales, bosques ribereños y húmedos semicaducifolios a lo largo del principal sistema fluvial de las llanuras del Ganges y Brahmaputra , pero ahora se ha convertido en gran parte en tierras agrícolas o se ha degradado gravemente . Hoy en día, los mejores ejemplos de este tipo de hábitat se limitan a unas pocas cuadras en la base de las estribaciones exteriores del Himalaya, incluidas las Unidades de Conservación del Tigre (TCU) Rajaji - Corbett , Bardia - Banke y las TCU transfronterizas Chitwan - Parsa - Valmiki. , Dudhwa- Kailali y Shuklaphanta - Kishanpur . Las densidades de tigres en estas TCU son altas, en parte debido a la extraordinaria biomasa de presas de ungulados . [35]
Los tigres de los Sundarbans en India y Bangladesh son los únicos en el mundo que habitan los bosques de manglares . [5] La población en los Sundarbans indios se estimó en 86-90 individuos en 2018. [6]
En el siglo XX, los censos indios de tigres salvajes se basaron en la identificación individual de huellas conocidas como marcas de pug, un método que ha sido criticado por deficiente e inexacto. Las cámaras trampa ahora se utilizan en muchos sitios. [36]
Los buenos hábitats de los tigres en los bosques templados y subtropicales incluyen las Unidades de Conservación del Tigre (TCU) Manas - Namdapha . Las TCU en el bosque seco tropical incluyen el Santuario de Vida Silvestre Hazaribag , la Reserva de Tigres Nagarjunsagar-Srisailam , el corredor Kanha - Indravati , los bosques secos de Orissa , el Parque Nacional Panna , la Reserva de Tigres Melghat y la Reserva de Tigres de Ratapani . Las TCU en los bosques caducifolios húmedos tropicales son probablemente algunos de los hábitats más productivos para los tigres y sus presas, e incluyenReservas de tigres de Kaziranga - Meghalaya , Kanha - Pench , Simlipal e Indravati . Las TCU en los bosques tropicales húmedos siempreverdes representan los hábitats de tigres menos comunes, y se limitan en gran medida a las áreas de tierras altas y las partes más húmedas de los Ghats occidentales , e incluyen las reservas de tigres de Periyar , Kalakad-Mundathurai , Bandipur y Parambikulam Wildlife Sanctuary . [35]
Durante un censo de tigres en 2008, se emplearon cámaras trampa y estudios de señales utilizando SIG para estimar las densidades específicas del sitio de tigres, copredadores y presas. Con base en el resultado de estas encuestas, la población total de tigres se estimó en 1.411 individuos que van desde 1.165 a 1.657 tigres adultos y subadultos de más de 1,5 años de edad. En toda la India, se encuestaron seis complejos de paisajes que albergan tigres y tienen el potencial de estar conectados. Estos paisajes comprenden lo siguiente: [37]
El Parque Nacional Ranthambore alberga la población de tigres más occidental de la India. [38] El bosque de Dangs en el sureste de Gujarat es un hábitat potencial para los tigres. [5]
A partir de 2014, se estimó que la población de tigres de la India se extendía sobre un área de 89,164 km 2 (34,426 millas cuadradas) y era de 2,226 tigres adultos y subadultos mayores de un año. Aproximadamente 585 tigres estaban presentes en los Ghats occidentales, donde se establecieron recientemente las Reservas de Tigres de Radhanagari y Sahyadri . La población más grande residía en la Reserva de Tigres de Corbett con unos 215 tigres. La población de tigres de la India central está fragmentada y depende de corredores de vida silvestre que facilitan la conectividad entre áreas protegidas. [39]
En mayo de 2018, se registró un tigre en la Reserva de Tigres de Sahyadri por primera vez en ocho años. [40] En febrero de 2019, se avistó un tigre en el área Lunavada de Gujarat en el distrito de Mahisagar y se encontró muerto poco después. [41] [42] Los funcionarios asumieron que se originó en la Reserva de Tigres de Ratapani y viajó unos 300 km (190 millas) durante dos años. Probablemente murió de hambre. En mayo de 2019, cámaras trampa registraron tigres en el Santuario de Vida Silvestre de Mhadei y el Santuario de Bhagwan Mahaveer y el Parque Nacional Mollem , los primeros registros en Goa desde 2013. [43] [44]
Los tigres en Bangladesh ahora están relegados a los bosques de Sundarbans y Chittagong Hill Tracts . [45] El bosque de Chittagong es contiguo al hábitat del tigre en India y Myanmar , pero la población de tigres es de estado desconocido. [46]
En 2004, las estimaciones de población en Bangladesh oscilaban entre 200 y 419 individuos, la mayoría de ellos en los Sundarbans. [45] Esta región es el único hábitat de manglares en esta biorregión , donde los tigres sobreviven, nadando entre islas en el delta para cazar presas. [35] El Departamento de Bosques de Bangladesh está cultivando plantaciones de manglares que suministran forraje para ciervos manchados . Desde 2001, la forestación ha continuado a pequeña escala en las tierras e islas de Sundarbans recientemente acumuladas. [47] De octubre de 2005 a enero de 2007, la primera cámara trampaSe realizó una encuesta en seis sitios en los Sundarbans de Bangladesh para estimar la densidad de la población de tigres. El promedio de estos seis sitios proporcionó una estimación de 3,7 tigres por 100 km 2 (39 millas cuadradas). Dado que Bangladesh Sundarbans es un área de 5.770 km 2 (2.230 millas cuadradas), se infirió que la población total de tigres comprendía aproximadamente 200 individuos. [48] En otro estudio, se registraron áreas de distribución de las hembras adultas de tigres que comprendían entre 12 y 14 km 2 (4,6 y 5,4 millas cuadradas), lo que indicaría una capacidad de carga aproximada de 150 hembras adultas. [22] [49]La pequeña área de distribución de los tigres hembras adultas (y la consiguiente alta densidad de tigres) en este tipo de hábitat en relación con otras áreas puede estar relacionada tanto con la alta densidad de presas como con el pequeño tamaño de los tigres de Sundarban. [22]
Desde 2007, WildTeam ha llevado a cabo estudios de seguimiento de tigres cada año en los Sundarbans de Bangladesh para controlar los cambios en la población de tigres de Bangladesh y evaluar la eficacia de las acciones de conservación. Este estudio mide los cambios en la frecuencia de los conjuntos de huellas de tigres a lo largo de los lados de las vías fluviales de las mareas como un índice de la abundancia relativa de tigres en el paisaje de Sundarbans. [50]
En 2009, la población de tigres en los Sundarbans de Bangladesh se estimó en 100-150 hembras adultas o 335-500 tigres en general. Rangos de hogar femeninos, registrados mediante el sistema de posicionamiento globalcollares, fueron algunos de los más pequeños registrados para los tigres, lo que indica que los Sundarbans de Bangladesh podrían tener una de las densidades más altas y las poblaciones más grandes de tigres en cualquier parte del mundo. Están aislados de la siguiente población de tigres por una distancia de hasta 300 km (190 millas). Falta información sobre muchos aspectos de la ecología del tigre de Sundarbans, incluida la abundancia relativa, el estado de la población, la dinámica espacial, la selección del hábitat, las características del ciclo de vida, la taxonomía, la genética y las enfermedades. Tampoco existe un programa de monitoreo para rastrear los cambios en la población de tigres a lo largo del tiempo y, por lo tanto, no hay forma de medir la respuesta de la población a las actividades de conservación o amenazas. La mayoría de los estudios se han centrado en el conflicto entre humanos y tigres en la zona,pero dos estudios en el santuario de vida silvestre Sundarbans East documentaron los patrones de uso del hábitat de los tigres y la abundancia de presas de tigre, y otro estudio investigó la carga de parásitos del tigre. Se han identificado algunas amenazas importantes para los tigres. Los tigres que viven en Sundarbans están amenazados por la destrucción del hábitat, el agotamiento de las presas, son altamente agresivos y desenfrenados.competencia intraespecífica , conflicto tigre-humano y pérdida directa del tigre. [27] Para 2017, esta población se estimó en 84-158 individuos. [51] Se prevé que un aumento del nivel del mar debido al cambio climático provocará una grave pérdida de hábitat adecuado para esta población en las próximas décadas, alrededor del 50% para 2050 y del 100% para 2070. [52]
La población de tigres en el Terai de Nepal se divide en tres subpoblaciones aisladas que están separadas por el cultivo y el hábitat densamente poblado. La población más grande vive en el Parque Nacional Chitwan y en el Parque Nacional Parsa adyacente que abarca un área de 2.543 km 2 (982 millas cuadradas) de bosque de tierras bajas. Hacia el oeste, la población de Chitwan está aislada de la del Parque Nacional Bardia y del hábitat desprotegido adyacente más al oeste, extendiéndose hasta dentro de los 15 km (9.3 millas) de la Reserva de Vida Silvestre Shuklaphanta, que alberga la población más pequeña. [53]
De febrero a junio de 2013, se llevó a cabo un estudio de captura con cámara en el paisaje del arco de Terai , en un área de 4.841 km 2 (1.869 millas cuadradas) en 14 distritos. La población de tigres del país se estimó en 163–235 adultos reproductores que comprenden 102–152 tigres en las áreas protegidas de Chitwan-Parsa, 48–62 en los Parques Nacionales Bardia- Banke y 13–21 en el Parque Nacional Shuklaphanta . [54] Entre noviembre de 2017 y abril de 2018, se llevó a cabo la tercera encuesta a nivel nacional de tigres y presas en el paisaje del arco de Terai; la población del país se estimó en 220-274 tigres. [7]
En Bután, se han documentado tigres en 17 de 18 distritos . Habitan en las estribaciones subtropicales del Himalaya a una altura de 200 m (660 pies) en el sur hasta más de 3.000 m (9.800 pies) en los bosques templados del norte. Su bastión parece ser el cinturón central del país entre el río Mo en el oeste y el río Kulong en el este con una elevación de 2.000 a 3.500 m (6.600 a 11.500 pies). [55] Los Parques Nacionales Royal Manas y Jigme Singye Wangchuck forman el área contigua de conservación de tigres más grande de Bután que representa tipos de hábitats subtropicales a alpinos. [56] En 2010, cámaras tramparegistró una pareja de tigres en elevaciones de 3.000 a 4.100 m (9.800 a 13.500 pies). En 2015, la población de tigres en Bután se estimó en 89 a 124 individuos en un área de estudio de 28,225 km 2 (10,898 millas cuadradas). [57]
En 2008, se registró un tigre a una altura de 4.200 m (13.800 pies) en el Parque Nacional Jigme Dorji , que es el registro altitudinal más alto de un tigre conocido hasta la fecha. [58] En 2017, se registró un tigre por el momento en Bumdeling Wildlife Sanctuary . Probablemente utilizó un corredor de vida silvestre para llegar al noreste de Bután. [59]
La unidad social básica del tigre es la elemental de la hembra y su descendencia. Los animales adultos se congregan solo temporalmente cuando las condiciones especiales lo permiten, como un suministro abundante de alimentos. De lo contrario, llevan vidas solitarias, cazando individualmente para los animales del bosque y de las praderas, de los que se alimentan. Los adultos residentes de ambos sexos mantienen áreas de distribución, limitando sus movimientos a hábitats definidos dentro de los cuales satisfacen sus necesidades y las de sus cachorros, que incluyen presas, agua y refugio. En este sitio también mantienen contacto con otros tigres, especialmente los del sexo opuesto. Quienes comparten el mismo terreno conocen bien los movimientos y actividades de los demás. [20] En el Parque Nacional de Chitwan, los tigres subadultos con collar de radio comenzaron a dispersarsede sus áreas natales antes de la edad de 19 meses. Cuatro hembras permanecieron más cerca del área de distribución de su madre que diez machos. Este último se dispersó entre 9,5 y 65,7 km (5,9 y 40,8 millas). Ninguno de ellos cruzó áreas cultivadas abiertas que tenían más de 10 km (6.2 millas) de ancho, pero se movieron a través de un hábitat aluvial y boscoso de primera calidad. [60]
En la Reserva de Tigres de Panna, un tigre macho adulto con radio-collar se movía de 1,7 a 10,5 km (1,1 a 6,5 millas) entre ubicaciones en días sucesivos en invierno y de 1 a 13,9 km (0,62 a 8,64 millas) en verano. Su área de distribución era de aproximadamente 200 km 2 (77 millas cuadradas) en verano y 110 km 2 (42 millas cuadradas) en invierno. Incluido en su rango de hogar estaban los rangos de hogar mucho más pequeños de dos hembras, una tigresa con cachorros y una tigresa subadulta. Ocuparon rangos de hogar de 16 a 31 km 2 (6.2 a 12.0 millas cuadradas). [61]
Los rangos de hogar ocupados por los residentes varones adultos tienden a ser mutuamente excluyentes, aunque uno de estos residentes puede tolerar un varón transitorio o sub-adulto al menos por un tiempo. Un tigre macho mantiene un gran territorio con el fin de incluir las áreas de distribución de varias hembras dentro de sus límites, de modo que pueda mantener el apareamiento.derechos con ellos. El espaciamiento entre hembras es menos completo. Por lo general, existe una superposición parcial con las mujeres residentes vecinas. Suelen tener áreas centrales, que son más exclusivas, al menos la mayor parte del tiempo. Los rangos de hogar de machos y hembras no son estables. El cambio o alteración de un área de distribución por un animal se correlaciona con el cambio de otro. Los cambios de hábitats menos adecuados a mejores los realizan animales que ya son residentes. Los nuevos animales se convierten en residentes solo cuando ocurren vacantes cuando un antiguo residente se muda o muere. Hay más lugares para mujeres residentes que para hombres residentes. [20]
Durante siete años de captura de cámaras, seguimiento y datos de observación en el Parque Nacional de Chitwan, se detectaron de 6 a 9 tigres reproductores, de 2 a 16 tigres no reproductores y de 6 a 20 tigres jóvenes de menos de un año de edad en el área de estudio. de 100 km 2(39 millas cuadradas). Una de las hembras residentes dejó su territorio a una de sus crías y se apoderó de un área contigua desplazando a otra hembra; y una mujer desplazada logró reasentarse en un territorio vecino que quedó desocupado por la muerte del residente. De las 11 mujeres residentes, 7 seguían vivas al final del período de estudio, 2 desaparecieron después de perder sus territorios ante rivales y 2 murieron. La pérdida inicial de dos machos residentes y la subsiguiente toma de control de sus áreas de distribución por nuevos machos causaron inestabilidad social durante dos años. De 4 varones residentes, 1 seguía vivo y 3 fueron desplazados por rivales. Cinco camadas de cachorros murieron por infanticidio, dos camadas murieron porque eran demasiado pequeños para valerse por sí mismos cuando sus madres murieron.Se presume que un tigre joven está muerto después de ser fotografiado con heridas graves de un ciervotrampa . Los jóvenes restantes vivieron lo suficiente para alcanzar la edad de dispersión, y 2 de ellos se convirtieron en residentes en el área de estudio. [62]
El tigre es carnívoro . Prefiere cazar grandes ungulados como chital , sambar , gaur y, en menor medida, también barasingha , búfalo de agua , nilgai , serow y takin . Entre las especies de presa de tamaño mediano, con frecuencia mata jabalíes y ocasionalmente ciervos , muntjac indio y langur gris . Pequeñas especies de presa como puercoespines , liebres y pavos realesforman una parte muy pequeña de su dieta. Debido a la invasión de los humanos al hábitat del tigre, también se alimenta del ganado doméstico. [63] [64] [65] [66] [67]
Tigres de Bengala, ocasionalmente, cazar y matar a los depredadores como el leopardo indio , lobo indio , chacal de la India , el zorro , el cocodrilo atracador , oso negro asiático , oso perezoso , y dhole . Por lo general, no atacan a los elefantes y rinocerontes indios adultos , pero se han registrado eventos extraordinariamente raros. [2] En el Parque Nacional Kaziranga , los tigres mataron a 20 rinocerontes en 2007. [68] En 2011 y 2014, se registraron dos casos de tigres de Bengala matando elefantes adultos; uno en el Parque Nacional Jim Corbetten un elefante de 20 años y otro en un elefante enfermo de 28 años en el Parque Nacional Kaziranga que fue asesinado y devorado por varios tigres a la vez. [69] En los Sundarbans, se encontraron una cobra real ( Ophiophagus hannah ) y una cobra india ( Naja naja ) en el estómago de los tigres. [3]
Los resultados de los análisis de excrementos indican que los tigres del Parque Nacional Nagarahole preferían presas que pesaban más de 176 kg (388 lb) y que, en promedio, las presas de tigre pesaban 91,5 kg (202 lb). Las especies de presas incluían chital, sambar, jabalí y gaur. Se encontraron restos de gaur en el 44,8% de todas las muestras de excrementos de tigre, restos de sambar en el 28,6%, restos de cerdo salvaje en el 14,3% y restos de chital en el 10,4% de todas las muestras de excrementos. [70] En el Parque Nacional Bandipur, gaur y sambar juntos también constituyeron el 73% de la dieta del tigre. [64]
En la mayoría de los casos, los tigres se acercan a su víctima desde el costado o desde atrás desde una distancia lo más cercana posible y agarran la garganta de la presa para matarla. Luego arrastran el cadáver a un lugar cubierto, ocasionalmente a lo largo de varios cientos de metros, para consumirlo. La naturaleza del método de caza del tigre y la disponibilidad de presas dan como resultado un estilo de alimentación de "festín o hambruna": a menudo consumen de 18 a 40 kilogramos (40 a 88 libras) de carne a la vez. [2] Si las especies de presas heridas, viejas o débiles o regulares se están volviendo escasas, los tigres también atacan a los humanos y se convierten en devoradores de hombres . [71]
El tigre en la India no tiene estaciones definidas de apareamiento y nacimiento. La mayoría de las crías nacen en diciembre y abril. [30] También se han encontrado crías en marzo, mayo, octubre y noviembre. [72] En la década de 1960, ciertos aspectos del comportamiento de los tigres en el Parque Nacional Kanha indicaron que el pico de actividad sexual fue desde noviembre hasta aproximadamente febrero, con algunos apareamientos probablemente ocurriendo durante todo el año. [73]
Los machos alcanzan la madurez a los 4-5 años de edad y las hembras a los 3-4 años. Una bengala entra en celo a intervalos de aproximadamente 3 a 9 semanas y es receptiva durante 3 a 6 días. Después de un período de gestación de 104 a 106 días, nacen de 1 a 4 cachorros en un refugio situado entre pastos altos, arbustos espesos o en cuevas. Los cachorros recién nacidos pesan de 780 a 1.600 g (1,72 a 3,53 libras) y tienen un pelaje espeso y lanudo que se desprende después de 3,5 a 5 meses. Sus ojos y oídos están cerrados. Sus dientes de leche comienzan a erupcionar alrededor de las 2-3 semanas después del nacimiento y son reemplazados lentamente por dentición permanente desde las 8.5 a 9.5 semanas de edad en adelante. Amamantan durante 3 a 6 meses y comienzan a comer pequeñas cantidades de alimentos sólidos aproximadamente a los 2 meses de edad. En este momento, siguen a su madre en sus expediciones de caza y comienzan a participar en la caza a los 5-6 meses de edad. A la edad de 2-3 años,poco a poco comienzan a separarse del grupo familiar y se vuelven transitorios, buscando un área donde puedan establecer su propio territorio. Los machos jóvenes se alejan más del territorio de su madre que las hembras jóvenes. Una vez que el grupo familiar se ha dividido, la madre vuelve a entrar en celo.[2]
Ninguno de los Paisajes de Conservación del Tigre dentro del rango de distribución del tigre de Bengala es lo suficientemente grande como para soportar un tamaño de población efectivo de 250 individuos. Las pérdidas de hábitat y las incidencias de caza furtiva a gran escala son amenazas graves para la supervivencia de la especie. [1]
La Ley de Derechos Forestales aprobada por el gobierno de la India en 2006 otorga a algunas de las comunidades más empobrecidas de la India el derecho a poseer y vivir en los bosques, lo que probablemente las ponga en conflicto con la vida silvestre y el departamento forestal de escasos recursos, capacitación y equipamiento. personal. En el pasado, la evidencia mostró que los humanos y los tigres no pueden coexistir. [74]
La amenaza inmediata más significativa para la existencia de poblaciones de tigres salvajes es el comercio ilegal de pieles y partes de cuerpos cazados furtivamente entre India, Nepal y China. Los gobiernos de estos países no han implementado una respuesta de aplicación adecuada, y los delitos contra la vida silvestre siguieron siendo una prioridad baja en términos de compromiso político e inversión durante años. Hay bandas bien organizadas de cazadores furtivos profesionales, que se trasladan de un lugar a otro y establecen campamentos en áreas vulnerables. Las pieles se curan en bruto en el campo y se entregan a los distribuidores, que las envían para un tratamiento adicional al curtido indio.centros. Los compradores eligen las pieles de los comerciantes o curtidurías y las pasan de contrabando a través de una compleja red interconectada a los mercados fuera de la India, principalmente en China. Otros factores que contribuyen a su pérdida son la urbanización y el asesinato por venganza. Los agricultores culpan a los tigres de matar ganado y les disparan. Sin embargo, sus pieles y partes del cuerpo pueden convertirse en parte del comercio ilegal. [75] En Bangladesh, los tigres son asesinados por cazadores furtivos profesionales, cazadores locales, tramperos, piratas y aldeanos. Cada grupo de personas tiene diferentes motivos para matar tigres, que van desde las ganancias, la emoción hasta las preocupaciones por la seguridad. Todos los grupos tienen acceso al comercio ilegal de partes del cuerpo de vida silvestre . [76] [77]
La demanda ilícita de huesos y partes del cuerpo de los tigres salvajes para su uso en la medicina tradicional china es la razón de la implacable presión de la caza furtiva sobre los tigres en el subcontinente indio. Durante al menos mil años, los huesos de tigre han sido un ingrediente en las medicinas tradicionales que se prescriben como fortalecedores musculares y como tratamiento para el reumatismo y el dolor corporal. [78]
Entre 1994 y 2009, la Sociedad de Protección de la Vida Silvestre de la India ha documentado 893 casos de tigres muertos en la India, que es solo una fracción de la caza furtiva y el comercio real de partes de tigres durante esos años. [79] En 2004, todos los tigres de la Reserva de Tigres Sariska de India fueron asesinados por cazadores furtivos. [80] En 2007, la policía de Allahabad allanó una reunión de presuntos cazadores furtivos, comerciantes y mensajeros. Una de las personas arrestadas era el mayor comprador de partes de tigre indio que las vendió a compradores chinos, utilizando mujeres de una tribu nómada como mensajeros. [81] En 2009, ninguno de los 24 tigres que residen en la Reserva de Tigres de Panna fue abandonado debido a la caza furtiva excesiva.[82] En noviembre de 2011, dos tigres fueron encontrados muertos en Maharashtra : un tigre macho fue atrapado y asesinado en una trampa de alambre; una tigresa murió electrocutada después de masticar un cable eléctrico que suministraba energía a una bomba de agua; Se sospechaba que otra tigresa muerta encontrada en el paisaje de la Reserva de Tigres de Kanha había sido envenenada. [83] En 2021, la policía de Bangladesh arrestó a un cazador furtivo sospechoso de matar a 70 tigres de Bengala durante un período de 20 años. [84]
El subcontinente indio ha servido de escenario para intensos enfrentamientos entre humanos y tigres. La región que ofrece un hábitat donde los tigres han alcanzado sus densidades más altas también ha albergado una de las poblaciones humanas más concentradas y en rápida expansión. A principios del siglo XIX, los tigres eran tan numerosos que parecía ser una cuestión de si el hombre o el tigre sobrevivirían. Se convirtió en la política oficial alentar la matanza de tigres lo más rápidamente posible, pagando recompensas por su destrucción en muchas localidades. Las Provincias Unidasapoyó a un gran número de tigres en la región submontana de Terai, donde la devoración de hombres había sido poco común. En la segunda mitad del siglo XIX, los tigres merodeadores comenzaron a cobrar vidas humanas. Estos animales fueron empujados a un hábitat marginal, donde antes no se conocía a los tigres, o donde existían solo en una densidad muy baja, por una población en expansión de animales más vigorosos que ocupaban el hábitat principal en las tierras bajas, donde había una alta densidad de presas y buen hábitat para la reproducción. Los dispersores no tenían ningún otro lugar adonde ir, ya que el hábitat principal estaba bordeado por el cultivo en el sur. Se cree que siguieron a los rebaños de ganado doméstico que pasaban el invierno en las llanuras cuando regresaban a las colinas en la primavera, y luego se quedaban sin presa cuando los rebaños se dispersaban de regreso a sus respectivos pueblos.Estos tigres eran viejos, jóvenes y discapacitados. Todos sufrieron alguna discapacidad, principalmente causada por heridas de bala opúas de puercoespín . [85]
En los Sundarbans, 10 de los 13 comedores de hombres registrados en la década de 1970 eran hombres, y representaron el 86% de las víctimas. Estos devoradores de hombres se han agrupado en los confirmados o dedicados que van a cazar especialmente para presas humanas; y los oportunistas , que no buscan humanos pero, si encuentran a un hombre, lo atacan, lo matan y lo devoran. En las áreas donde se encontraron comedores de hombres oportunistas, la matanza de humanos se correlacionó con su disponibilidad, y la mayoría de las víctimas se reclamaron durante la temporada de recolección de miel . [86]Los tigres en los Sunderbans presuntamente atacaron a los humanos que ingresaban a sus territorios en busca de madera, miel o peces, lo que los hacía defender sus territorios. El número de ataques de tigre a humanos puede ser mayor fuera de las áreas adecuadas para los tigres, donde están presentes numerosos humanos pero que contienen pocas presas salvajes para los tigres. [87]
En Nepal, la incidencia de tigres devoradores de hombres ha sido solo esporádica. En el Parque Nacional de Chitwan no se registraron casos antes de 1980. En los años siguientes, 13 personas fueron asesinadas y devoradas en el parque y sus alrededores. En la mayoría de los casos, la ingestión de hombres parecía estar relacionada con una competencia intraespecífica entre tigres machos. [85]
En diciembre de 2012, el Departamento Forestal de Kerala disparó contra un tigre en una plantación de café en las afueras del Santuario de Vida Silvestre Wayanad . El Director de Vida Silvestre de Kerala ordenó la caza del animal después de que estallaron protestas masivas cuando el tigre se llevaba ganado. El Departamento Forestal había constituido un grupo de trabajo especial para capturar al animal con la ayuda de una Fuerza Especial de Protección del Tigre de 10 miembros y dos elefantes entrenados de la Reserva de Tigres de Bandipur en Karnataka . [88] [89]
Un área de especial interés se encuentra en el "Paisaje del Arco de Terai" en las estribaciones del Himalaya del norte de la India y el sur de Nepal, donde 11 áreas protegidas compuestas por estribaciones de bosques secos y sabanas de pastos altos albergan tigres en 49.000 kilómetros cuadrados (19.000 millas cuadradas). paisaje. Los objetivos son gestionar los tigres como una única metapoblación , cuya dispersión entre los refugios centrales puede ayudar a mantener la integridad genética, demográfica y ecológica, y garantizar la conservación de las especies y el hábitat.se integra en la agenda de desarrollo rural. En Nepal se ha desarrollado un modelo de turismo comunitario con un fuerte énfasis en compartir los beneficios con la población local y en la regeneración de bosques degradados. El enfoque ha tenido éxito en la reducción de la caza furtiva, la restauración de hábitats y la creación de una circunscripción local para la conservación. [90]
WWF se asoció con Leonardo DiCaprio para formar una campaña global, "Save Tigers Now", con el ambicioso objetivo de generar apoyo político, financiero y público para duplicar la población de tigres salvajes para 2022. [91] Save Tigers Now inició su campaña en 12 diferentes Paisajes prioritarios de WWF Tiger, desde mayo de 2010. [92]
En 1973, se lanzó el Proyecto Tigre con el objetivo de asegurar una población viable de tigres en el país y preservar áreas de importancia biológica como patrimonio natural para la gente. El grupo de trabajo del proyecto visualizó estas reservas de tigres como núcleos de reproducción, desde los cuales los animales excedentes se dispersarían a los bosques adyacentes. La selección de áreas para las reservas representó lo más cerca posible de la diversidad de ecosistemas.a través de la distribución del tigre en el país. Se reunieron fondos y compromisos para apoyar el programa intensivo de protección y rehabilitación del hábitat en el marco del proyecto. A finales de la década de 1980, las nueve reservas iniciales que cubrían un área de 9.115 kilómetros cuadrados (3.519 millas cuadradas) se habían incrementado a 15 reservas que cubrían un área de 24.700 kilómetros cuadrados (9.500 millas cuadradas). Se estimó que más de 1100 tigres habitaban las reservas en 1984. [93] [94]
A través de esta iniciativa, la disminución de la población se revirtió inicialmente, pero se ha reanudado en los últimos años; La población de tigres de la India disminuyó de 3.642 en el decenio de 1990 a poco más de 1.400 entre 2002 y 2008. [95]
La Ley de Protección de la Vida Silvestre de la India de 1972 permite a las agencias gubernamentales tomar medidas estrictas para garantizar la conservación de los tigres de Bengala. Las estimaciones del Instituto de Vida Silvestre de la India mostraron que el número de tigres había caído en Madhya Pradesh en un 61%, Maharashtra en un 57% y Rajasthan en un 40%. El primer censo de tigres del gobierno, realizado bajo la iniciativa del Proyecto Tigre que comenzó en 1973, contó 1.827 tigres en el país ese año. Usando esa metodología, el gobierno observó un aumento constante de la población, alcanzando los 3.700 tigres en 2002. Sin embargo, el uso de tecnología de censura más confiable e independiente, incluidas las cámaras trampapara el censo de toda la India 2007-2008 ha demostrado que las cifras eran, de hecho, menos de la mitad de lo que afirmaba originalmente el Departamento Forestal. [96]
Tras la revelación de que solo 1.411 tigres de Bengala existían en estado salvaje en la India, frente a los 3.600 de 2003, el gobierno indio estableció ocho nuevas reservas de tigres . [97] Debido a que el número de tigres cada vez más escasos, el gobierno indio se ha comprometido US $ 153 millones a más fondos de la iniciativa Proyecto Tigre, establecer una Fuerza de Protección de tigre a los cazadores furtivos de combate, y el fondo de la reubicación de hasta 200.000 habitantes para minimizar humana-tigre Interacción. [98] Los científicos de tigres de la India han pedido el uso de tecnología en los esfuerzos de conservación. [99]
En enero de 2008, el Gobierno de la India lanzó una fuerza dedicada a la lucha contra la caza furtiva compuesta por expertos de la policía india, funcionarios forestales y varias otras agencias ambientales. [100] El Parque Nacional Ranthambore es citado a menudo como un gran éxito por los funcionarios indios contra la caza furtiva. [101]
Se suponía que Kuno-Palpur en Madhya Pradesh recibía leones asiáticos de Gujarat. Dado que hasta ahora no se ha trasladado ningún león de Gujarat a Madhya Pradesh, se puede utilizar como santuario para el tigre. [102] [103]
Los tigres de Bengala se han criado en cautividad desde 1880 y se han cruzado ampliamente con tigres de otros países del área de distribución. [104]
En julio de 1976, Billy Arjan Singh adquirió una tigresa criada a mano en el zoológico de Twycross en el Reino Unido y la reintrodujo en la naturaleza en el Parque Nacional Dudhwa con el permiso de la entonces Primera Ministra de India, Indira Gandhi . [105] En la década de 1990, se observó que algunos tigres de esta área tenían la apariencia típica de los tigres siberianos, a saber, una cabeza grande, pelaje pálido, tez blanca y rayas anchas, y se sospechaba que eran híbridos de tigre de Bengala y Siberia . Se analizaron muestras de pelo de tigre del parque nacional utilizando métodos mitocondriales.análisis de secuencia. Los resultados revelaron que los tigres en cuestión tenían un haplotipo mitocondrial de tigre de Bengala que indica que su madre era un tigre de Bengala. [106] Se utilizaron muestras de piel, cabello y sangre de 71 tigres recolectados en zoológicos indios, en el Museo Indio de Calcuta, incluidas dos muestras del Parque Nacional Dudhwa, para un análisis de microsatélites que reveló que dos tigres tenían alelos en dos loci aportados por Bengala. y tigres siberianos. [107] Sin embargo, las muestras de dos especímenes híbridos constituían una base de muestra demasiado pequeña para asumir de manera concluyente que Tara era la fuente de los genes del tigre siberiano.[108]
Los zoológicos indios han criado tigres por primera vez en el zoológico de Alipore en Calcuta . El Libro Genealógico Internacional de Tigres de 1997 enumera la población mundial cautiva de tigres de Bengala en 210 individuos que se mantienen en zoológicos indios, excepto una hembra en América del Norte. La finalización del Libro Genealógico del Tigre de Bengala de la India es un requisito previo necesario para establecer un programa de manejo en cautiverio de tigres en la India. [109]
WildTeam está trabajando con las comunidades locales y el Departamento Forestal de Bangladesh para reducir el conflicto entre humanos y tigres en los Sundarbans de Bangladesh. Durante más de 100 años, personas, tigres y ganado han resultado heridos y muertos en el conflicto; en las últimas décadas hasta 50 personas, 80 cabezas de ganado y 3 tigres han muerto en un año. Ahora, a través del trabajo de WildTeam, hay un equipo de Respuesta a Tigres basado en botes que brinda primeros auxilios, transporte y apoyo para la recuperación de cadáveres para las personas que los tigres matan en el bosque. WildTeam también ha establecido 49 equipos de respuesta de aldea voluntarios que están capacitados para salvar a los tigres que se han extraviado en las áreas de la aldea y de lo contrario serían asesinados. Estos equipos de aldea están formados por más de 350 voluntarios, que ahora también están apoyando el trabajo contra la caza furtiva y las actividades de educación / concienciación sobre conservación.WildTeam también trabaja para empoderar a las comunidades locales para que accedan a los fondos del gobierno para compensar las pérdidas / lesiones de ganado y personas a causa del conflicto. Para monitorear el conflicto y evaluar la efectividad de las acciones, WildTeam también ha establecido un sistema de recolección y reporte de datos de conflictos entre humanos y tigres.
El gobierno apunta a duplicar la población de tigres del país para 2022. En mayo de 2010, se estableció el Parque Nacional Banke con un área de 550 km 2 (210 millas cuadradas). [110]
En 2000, John Varty inició el proyecto de reavivamiento del tigre de Bengala Tiger Canyons , quien junto con el zoólogo Dave Salmoni entrenó a los cachorros de tigre criados en cautiverio sobre cómo acechar, cazar, asociar la caza con la comida y recuperar sus instintos depredadores. Afirmaron que una vez que los tigres demostraran que pueden mantenerse en la naturaleza, serían liberados en un santuario de Sudáfrica para que se las arreglaran por sí mismos. [111]
El proyecto ha sido objeto de controversia tras las acusaciones de sus inversores y conservacionistas de manipular el comportamiento de los tigres con el propósito de una producción cinematográfica, Living with Tigers , en la que se cree que los tigres no pueden cazar. [112] [113] Stuart Bray, quien originalmente había invertido una gran suma de dinero en el proyecto, afirmó que él y su esposa, Li Quan, vieron al equipo de filmación "[perseguir] a la presa contra la cerca y en el camino. de los tigres sólo por el metraje dramático ". [112] [113]
Se ha confirmado que los cuatro tigres involucrados en este proyecto son tigres de Siberia-Bengala cruzados, que no deben usarse para la reproducción ni ser liberados en el Karoo . Los tigres que no sean genéticamente puros no podrán participar en el Plan de supervivencia de especies de tigres , ya que no se utilizan para la reproducción y no se les permite ser liberados en la naturaleza. [114]
El tigre es uno de los animales que se muestran en el sello Pashupati de la civilización del valle del Indo . El escudo de tigre es el emblema de las monedas Chola . Los sellos de varias monedas de cobre Chola muestran el tigre, el pez emblema Pandya y el arco emblema Chera , lo que indica que los Cholas habían logrado la supremacía política sobre las dos últimas dinastías. Las monedas de oro encontradas en Kavilayadavalli en el distrito de Nellore de Andhra Pradesh tienen motivos del tigre, el arco y algunas marcas indistintas. [117]
Hoy, el tigre es el animal nacional de la India. Los billetes de Bangladesh presentan un tigre. El partido político Liga Musulmana de Pakistán utiliza el tigre como símbolo electoral. [118] Tipu Sultan , que gobernó Mysore a finales del siglo XVIII en la India, también era un gran admirador del animal. El famoso autómata del siglo XVIII , Tipu's Tiger también fue creado para él. [119] El tigre fue el símbolo dinástico de esta dinastía. [120] La iconografía persistió y durante la rebelión india de 1857 , Punchpublicó una caricatura política que mostraba a los rebeldes indios como un tigre, atacando a una víctima, siendo derrotado por las fuerzas británicas mostrada por la figura más grande de un león. [121]
Varias personas fueron apodadas Tigre o Tigre de Bengala. El revolucionario bengalí Jatindranath Mukherjee se llamaba Bagha Jatin ( bengalí de Tiger Jatin). Al educador Sir Ashutosh Mukherjee se le llamaba a menudo el "Tigre de Bengala".
El tigre de Bengala se ha utilizado como logotipo y apodo de personalidades famosas. Algunos de ellos se mencionan a continuación:
Los tigres de Bengala notables incluyen los tigres devoradores de hombres de Chowgarh , el tigre devorador de hombres Chuka , el soltero de Powalgarh y el devorador de hombres Thak , [130] el tigre de Segur , el tigre de Mundachipallam y el tigre astuto de Mundachipallam. [131]
Aparte de los usos antes mencionados del tigre de Bengala en la cultura, la lucha entre un tigre y un león ha sido, durante mucho tiempo, un tema popular de discusión por parte de cazadores, naturalistas, artistas y poetas, y continúa inspirando a la gente. imaginación popular hasta nuestros días. [132] [133] Ha habido casos históricos de peleas entre tigres de Bengala y leones en cautiverio. [13] [134] [135]
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