El leopardo de las nieves es un libro de 1978 de Peter Matthiessen . Es un relato de su búsqueda de dos meses del leopardo de las nieves con el naturalista George Schaller en laregión de Dolpo en la meseta tibetana en el Himalaya .
El libro relata el viaje de Matthiessen y Schaller en 1973 a Shey Gompa en la región interior de Dolpo en Nepal. El objetivo original de Schaller era comparar los hábitos de apareamiento de la oveja azul del Himalaya (el bharal ) con los de la oveja común de los EE. UU., Mientras que para Matthiessen el viaje fue más una exploración espiritual. Otro objetivo era detectar al leopardo de las nieves, un depredador del bharal y una criatura que rara vez se veía (los occidentales solo lo habían vislumbrado dos veces en los veinticinco años anteriores). Una tercera parte del plan era visitar el Monasterio de Cristal y su lama budista. [1]
El aspecto de viaje de la obra sigue la tradición de los escritos de Sir Richard Burton , Sir Henry Morton Stanley y Sir Ernest Henry Shackleton . El aspecto de la escritura de la naturaleza trae ecos del trabajo de Alexander von Humboldt o Charles Darwin. Sin embargo, también implica una meditación sobre la paz interior, así como una exploración externa, [2] de una manera que recuerda a Basho, Wordsworth o Thoreau. Por ejemplo, hacia el final del libro, Matthiessen se sienta en unas rocas y observa: "Estas rocas duras instruyen a mis huesos en lo que mi cerebro nunca podría comprender en el Sutra del corazón , que 'la forma es vacío y el vacío es forma': el vacío, el vacío del espacio azul-negro, contenido en todo ". [3]
Matthiessen se aparta con frecuencia para recordar a su esposa Deborah Love, que había muerto de cáncer antes de la aventura. [4] El libro es, por tanto, también una meditación sobre la muerte, el sufrimiento, la pérdida, la memoria y la curación. Los recuerdos de Deborah operan con una serie de otros rasgos estilísticos recursivos que juegan en contra del progreso lineal y externo del viaje registrado a través de mapas y fechas. [5]
Las cuestiones de ausencia y presencia van de la mano con la cuestión más amplia de lograr la paz mediante la aceptación de cómo es el mundo en lugar de desear que surjan fenómenos que no existen.
El leopardo de las nieves ganó el Premio Nacional del Libro de 1979 en la categoría Pensamiento Contemporáneo [6] y el Premio Nacional del Libro de No ficción de 1980 ( tapa blanda). [7] Ha cosechado más elogios de la crítica desde entonces. [8] Se ha incluido en varias listas de los mejores libros de viajes, incluidos los diez libros más famosos de World Hum, [9] Washington Post Book World's Travel Books That Will Take You Far, [10] y National Geographic Traveler 's Around the World en Más de 80 libros. [11]