W. Somerset Maugham
William Somerset Maugham [a] CH ( / m ɔː m / MAWM ; 25 de enero de 1874 - 16 de diciembre de 1965) [2] fue un dramaturgo, novelista y cuentista inglés. Fue uno de los escritores más populares de su época y, según se dice, el autor mejor pagado durante la década de 1930. [3]
Ambos padres de Maugham murieron antes de que él cumpliera 10 años, y el niño huérfano fue criado en Whitstable , Kent por un tío paterno, que era emocionalmente frío. [4] No quería convertirse en abogado como otros hombres de su familia, por lo que se formó y calificó como médico. Su primera novela, Liza of Lambeth (1897), se agotó tan rápido que Maugham dejó la medicina para dedicarse por completo a escribir. En 1915 escribió Of Human Bondage , ampliamente considerada su obra maestra.
Durante la Primera Guerra Mundial, sirvió en la Cruz Roja y en el cuerpo de ambulancias antes de ser reclutado en 1916 por el Servicio Secreto de Inteligencia Británico . [5] Trabajó para el servicio en Suiza y Rusia antes de la Revolución de Octubre de 1917 en el Imperio Ruso. Durante y después de la guerra, viajó por la India, el Sudeste Asiático y el Pacífico. Se basó en esas experiencias en sus cuentos y novelas posteriores.
Maugham fue el cuarto de seis hijos nacidos en su familia. Su padre, Robert Ormond Maugham, era abogado y manejaba los asuntos legales de la Embajada británica en París . [6] Dado que la ley francesa declaraba que todos los niños nacidos en suelo francés podían ser reclutados para el servicio militar, el padre de Maugham dispuso que naciera en la embajada, diplomáticamente considerada suelo británico. [7] Su abuelo, otro Robert, fue un destacado abogado y cofundador de la Law Society of England and Wales . [8] Maugham se refiere a los escritos de este abuelo en el capítulo 6 de sus memorias literarias The Summing Up : [9]
...en el catálogo de la Biblioteca del Museo Británico hay una larga lista de sus obras jurídicas. Escribió sólo un libro que no era de este carácter. Era una colección de ensayos que había contribuido a las revistas sólidas de la época y la publicó, como correspondía a su sentido del decoro, de forma anónima. Una vez tuve el libro en mis manos, un hermoso volumen encuadernado en becerro, pero nunca lo leí y no he podido conseguir una copia desde entonces. Ojalá lo hubiera hecho, porque podría haber aprendido algo de la clase de hombre que era.
Su familia asumió que Maugham y sus hermanos serían abogados. Su hermano mayor, el vizconde Maugham , se convirtió en abogado, disfrutó de una distinguida carrera legal y se desempeñó como Lord Canciller de 1938 a 1939.
