La profesión desagradable de Jonathan Hoag es una novela de ciencia ficción y fantasía del escritor estadounidense Robert A. Heinlein . Se publicó originalmente en la edición de octubre de 1942 de la revista Unknown Worlds bajo el seudónimo de "John Riverside". También presta su título a una colección de cuentos de Heinlein publicados en 1959.
Autor | Robert A. Heinlein |
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País | Estados Unidos |
Idioma | inglés |
Género | Fantasía científica |
Fecha de publicación | Octubre de 1942 |
Tipo de medio | Impresión ( publicación periódica y rústica ) |
Publicado por primera vez en Unknown Worlds , octubre de 1942 |
Resumen de la trama
Jonathan Hoag, un amante del arte y la buena mesa que vive en Chicago, se da cuenta de que no recuerda sus actividades durante el día cuando se le pregunta, en una cena, qué hace para ganarse la vida. Además, cuando se lava las manos por la noche, descubre una sustancia de color marrón rojizo, posiblemente sangre seca, debajo de las uñas.
Se pone en contacto con una agencia de detectives, Randall & Craig, y les pide que lo sigan durante el día. Los socios, en realidad el equipo de marido y mujer de Ted y Cynthia Randall, están de acuerdo con esto. Intentan recolectar huellas dactilares de su cliente, pero descubren que Hoag no dejó ninguna, incluso cuando no usa guantes. Los pocos recuerdos que tiene Hoag resultan ser falsos, a excepción de la dirección de su casa y de un médico, Potiphar T. Potbury, a quien Hoag consultó sobre la sustancia debajo de sus uñas. El médico lo había echado de su oficina y le había dicho que no regresara.
La primera vez que la pareja sigue a Hoag, Cynthia lo ve volverse y hablar con su marido. Entonces Cynthia es amenazada por Hoag después de que ella lo sigue en un edificio de oficinas. Cuando se reúne con Ted, él le dice que tuvo una experiencia completamente diferente: después de seguir sin problemas a Hoag hasta el edificio y hasta la oficina de Hoag en el decimotercer piso, Ted descubre que Hoag es un joyero que trabaja para una empresa llamada Detheridge & Co. ., y que la sustancia roja es colorete de joyero . Ambos se dan cuenta de que algo anda terriblemente mal, especialmente una vez que descubren que el edificio no tiene un decimotercer piso.
Ted tiene una serie de "sueños" en los que lo llevan a través de un espejo a las oficinas de Detheridge & Co., donde una asamblea de empresarios conservadores le dice que deje en paz a Hoag. Él ignora los sueños, hasta que en un sueño final también se lleva a Cynthia. Los empresarios se revelan como "Hijos del pájaro", discípulos de una antigua religión pagana; Hoag es su némesis. Hacen que se succione algo de Cynthia en una botella, y la devuelven a ella y a Ted a su apartamento.
Ted se despierta y encuentra a Cynthia en un aparente coma. Se da cuenta de que los sueños eran realidad y pinta sobre todos los espejos del apartamento. Luego llama a Potbury, el único médico que conoce, para que examine a Cynthia. Potbury la diagnostica con letárgica gravis , pero cuando Ted le repite el mantra de los Hijos del Pájaro, "¡El Pájaro es Cruel!" , Potbury se cubre compulsivamente la cara al igual que lo hicieron los Hijos. Al darse cuenta de que Potbury es uno de ellos, Ted lo domina y lo encierra en el baño. Llama a Hoag, que llega al apartamento. Hablado de Potbury, Hoag dice que letárgica gravis es solo una forma de decir "sueño profundo". Abren la puerta del baño, sólo para descubrir que Potbury se ha ido, y el espejo se quitó la pintura con una navaja. Encuentran una botella en la bolsa negra de Potbury. Cuando abren la botella, Cynthia revive.
Para resolver el misterio de una vez por todas, llevan a Hoag a su oficina y lo someten a un interrogatorio bajo las drogas. Después de algunas preguntas, Hoag se despierta con una personalidad fuerte y dominante, completamente diferente del hombre débil y nervioso con el que han trabajado hasta ahora. Declara terminada la sesión y les dice que se reúnan con él más tarde en un parque a las afueras de la ciudad. Les da una lista de cosas para llevar y los deja en un estado de perplejidad.
Al llegar al parque, con la colección de excelentes comidas y vinos que Hoag pidió, Ted y Cynthia lo encuentran allí. Hacen un picnic con comida epicúrea , y Hoag les dice que es un crítico de arte. El arte en cuestión es su mundo entero, creado por un "artista" como proyecto de un estudiante. Los críticos viven como habitantes del mundo, sin saber que son críticos, para juzgar las experiencias. Una de esas experiencias es comer y beber, como señala Hoag, ya que el simple acto de ganar energía para vivir no se había considerado previamente como una "experiencia". Otro es el sexo, pero se cree que es ridículo hasta que Hoag se da cuenta de que es la base de "la tragedia del amor humano" que ve entre Ted y Cynthia. El juicio artístico de Hoag es que, si bien hay mucho de aficionado en el mundo, en general, su Creador es una promesa real.
Los Hijos del Pájaro son responsables de todas las cosas que han visto Ted y Cynthia, incluidas las veces que vieron a Hoag durante el día. Solo encontraron al verdadero Hoag en su hogar y oficina. Los Hijos fueron un error artístico temprano, "pintado sobre" apresuradamente en lugar de eliminarse en la prisa por completar el trabajo, pero aún conservando el poder. Ahora deben eliminarse por completo. Hoag fue reclutado para informar sobre ellos; la sustancia debajo de sus uñas es su icor , colocado allí para hacerlas temerosas.
Hoag le dice a la pareja que se vaya de la ciudad, sin detenerse a hablar con nadie en el camino. Se lleva una última uva a la boca y luego se queda quieto. Dejando su cuerpo inerte, los dos conducen por la ciudad, pero finalmente ceden al impulso de contarle a alguien sobre el cuerpo de Hoag. Sin embargo, cuando bajan las ventanillas de sus automóviles, todo lo que hay fuera de su automóvil es una niebla luminosa y pulsante, aunque todas las demás ventanas muestran una escena aparentemente normal. Continúan conduciendo en estado de shock.
En el epílogo, los Randall ahora viven en una zona rural remota sin nombre junto al mar. Hacen todo juntos, no tienen espejos en su casa, y todas las noches antes de irse a dormir "le esposó una muñeca a la de ella".
Recepción
Alexei y Cory Panshin describieron la novela como "la última y más extraña de las historias que Robert Heinlein contribuyó a la Edad de Oro antes de dejar de escribir durante la Segunda Guerra Mundial". [1] Galaxy 's Floyd C. Gale en 1961 encontró que "una marca de fantasía y misterio [que] iba a sorprender-actuales Heinlein amantes", [2] mientras que el sitio SF ' s Dale Darlage declarado en 2011 que Parecía más el trabajo de Philip K. Dick que de Heinlein, y que aunque no todos los aspectos de la historia han envejecido bien, "la historia subyacente supera todo ese escaparate". [3]
En 1996, Jonathan Lethem publicó el cuento "La profesión insípida de Jonathan Hornebom ( Hommage à Heinlein )", que Neil Walsh de SF Site llamó "una parodia abierta" del original de Heinlein, aunque admitió que es "parodia-tributo-homenaje (...) más que una burla ". [4]
Referencias
- ^ Alexei y Cory Panshin, SF in Dimension , Advent: Publishers, 1980, p.394
- ^ Gale, Floyd C. (febrero de 1961). "Estante de 5 estrellas de Galaxy" . Ciencia ficción de la galaxia . págs. 139-143.
- ^ La desagradable profesión de Jonathan Hoag, de Robert A. Heinlein , revisada por Dale Darlage, en SF Site ; publicado en 2011; consultado el 26 de febrero de 2017
- ^ Libros que he estado evitando: ¿Pasados por alto o exagerados? Pareja emparejada: La desagradable profesión de Jonathan Hoag Y cómo nos volvimos insípidos , por Neil Walsh, en SF Site ; publicado en 2007; consultado el 26 de febrero de 2017
enlaces externos
- El título de la profesión desagradable de Jonathan Hoag en la base de datos de ficción especulativa de Internet
- Una concordancia de Heinlein , The Heinlein Society