El Weixian Campo de internamiento ( chino :濰縣集中營), más conocido históricamente como el Weihsien Campo de internamiento, era un campamento japonés de gestión internamiento llamado “Centro Asamblea Civil” en el antiguo condado de Wei (濰縣;潍县; Wéi xiàn ; Wei 2 hsien 4 ), ubicado cerca de la ciudad de Weifang , Shandong , China. El compuesto fue utilizado por los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial parainternos civiles de países aliados que viven en el norte de China. El campo funcionó desde marzo de 1943 hasta octubre de 1945 y más de 2.200 civiles fueron internados durante todo o parte del tiempo que el campo estuvo abierto.
La mayoría de las personas en el campo eran británicos, pero la población también incluía estadounidenses, canadienses, australianos, italianos, holandeses, belgas, rusos y otras nacionalidades. La mayoría de los internados eran misioneros cristianos o empresarios y sus familias. Más de 350 niños se encontraban entre los internados. Los niños incluían a los estudiantes del internado Chefoo , de los cuales 100 fueron separados de sus padres durante la guerra. Weihsien permaneció en funcionamiento hasta que los paracaidistas estadounidenses liberaron el campo sin oposición el 17 de agosto de 1945, aunque el último internado no se fue hasta octubre de 1945 [1].
El teólogo Langdon Gilkey describió la experiencia de un interno en Weihsien. "No sufrimos dificultades extremas en las extremidades, el estómago o el espíritu ... estábamos lo suficientemente seguros y cómodos para lograr en gran parte la creación y el mantenimiento de una pequeña civilización, pero nuestra vida estaba lo suficientemente cerca del margen de supervivencia como para revelar el vastas dificultades de esa tarea ". [2]
En julio de 1937, Japón invadió China, desencadenando la Segunda Guerra Sino-Japonesa . Los japoneses pronto capturaron Beijing y la mayoría de las grandes ciudades de China. [3] En ese momento, decenas de miles de europeos y estadounidenses vivían en China, en su mayoría hombres de negocios y misioneros cristianos junto con una pizca de eruditos, artistas y refugiados rusos blancos del gobierno comunista de la Unión Soviética . Aunque los gobiernos de EE. UU. Y Europa recomendaron que sus ciudadanos salieran de China, muchos se quedaron, aunque se vieron afectados por la escasez de alimentos y otros elementos esenciales. El 8 de diciembre de 1941, después del ataque japonés a Pearl Harbor, los japoneses comenzaron a confiscar los activos y a registrar y monitorear las actividades de ciudadanos enemigos, en su mayoría británicos y estadounidenses, cuyos países estaban en guerra con Japón. [4]
Los ciudadanos enemigos que vivían en Beijing no fueron internados hasta marzo de 1943. Los japoneses ordenaron a los ciudadanos enemigos que se reunieran el 25 de marzo en sus embajadas y marcharon hasta la estación de ferrocarril. Una multitud de chinos observó el espectáculo de los extranjeros, cargados con todas las posesiones que podían llevar, caminando hacia la estación, un símbolo de que "la era del dominio occidental" en China había terminado. Un viaje en tren de veinticuatro horas sin comida ni agua los llevó a Weihsien, donde la mayoría de ellos fueron internados hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. Cuando el grupo de internos de Beijing llegó a Weihsien, los internos de Qingdao (Tsingtao) y Tianjin (Tientsin) ya estaban allí para recibirlos, así como un gran contingente de sacerdotes y monjas católicos romanos . [5]
Un gran número de internos llegó de Chefoo (Yantai) en septiembre de 1943. Eran 371 personas, en su mayoría británicos e incluidos 118 estudiantes, de 6 a 18 años, de Chefoo School , un internado protestante apoyado por misioneros. Inicialmente, los japoneses expulsaron a los estudiantes y al personal de la escuela y los internaron en la ciudad de Chefoo. Más tarde, trasladaron a todos los internos Chefoo en barco y tren a Weihsien. [6] [7]