El White Lion era un corsario inglés que operaba bajo una carta de marca holandesa que llevó a los primeros africanos a la colonia inglesa de Virginia en 1619, un año antes de la llegada del Mayflower a Nueva Inglaterra. [1] Aunque los cautivos africanos fueron vendidos como sirvientes contratados , el evento se considera el comienzo de la esclavitud de los africanos en la América del Norte colonial . [2]
La esclavitud se practicaba entre los nativos americanos antes de la colonización europea de América . Tomaron cautivos en guerras y redadas, a veces adoptando a mujeres jóvenes y niños como miembros de sus tribus, o manteniéndolos como esclavos para que sirvieran como trabajadores.
El primer africano esclavizado en América del Norte fue Estevanico , un moro que participó en la expedición española de Narváez en 1527. [3] [4] [5] En 1526 personal de la expedición del explorador español Lucas Vázquez de Ayllón que desembarcó en la costa de Georgia. incluidos africanos esclavizados. [6] [7] [8] Se escaparon y se cree que se unieron a los nativos americanos, si sobrevivieron. [6] [9] Los africanos esclavizados también formaron parte de la expedición española a Florida en 1539 con Hernando de Soto , y en la fundación de San Agustín, Florida en 1565 . [8] [9]
Los africanos en el León Blanco probablemente se encontraban entre los miles que habían sido capturados en 1618-1619 por una fuerza de asalto de esclavos compuesta principalmente por asaltantes africanos, bajo el liderazgo nominal portugués, que estaban en guerra [10] [11] con el Reino de Ndongo . Estos africanos esclavizados en particular fueron llevados en el barco de esclavos portugués São João Bautista desde Luanda, Angola , capital de los asentamientos portugueses en Angola. [11] El León Blanco , junto con otro corsario, el Tesorero , comandado por Daniel Elfrith , interceptó el São João Bautista en su camino hacia la actual Veracruz.en la costa del Golfo de Nueva España (actual México). [1] Los dos barcos capturaron y dividieron parte de los cautivos africanos del barco portugués, bajo la égida de las cartas de marca holandesas de Maurice, Príncipe de Orange . [1] El capitán del White Lion , John Colyn Jope, navegó hacia la colonia de Virginia para vender a los cautivos africanos, y aterrizó por primera vez en Point Comfort , en la actual Hampton Roads. [1]
Como escribió John Rolfe , secretario de la colonia de Virginia, al tesorero de la Compañía de Virginia de Londres, Edwin Sandys :
A fines de agosto, un holandés de Warr con la carga de 160 túneles llegó a Point-Comfort, el Comandante se llama Capitán Jope, su piloto para las Indias Occidentales, el Sr. Marmaduke, un inglés. Se reunieron con el Tesorero en las Indias Occidentales y decidieron mantener la nave consorte hacia el otro lado, pero en su camino se perdieron el uno al otro. No trajo nada más que veinte y algunos negros, que el gobernador y Cape Marchant compraron para comprar víveres (de los cuales él tenía una gran necesidad, como pretendía) al mejor y más fácil precio posible. [12]
Después de ser vendido el White Lion , dos de los esclavos, Isabella y Anthony, se casaron y tuvieron un hijo en 1624. William Tucker, como lo llamaron en honor a un plantador de Virginia, fue el primer niño negro registrado nacido en la América inglesa. [13]