The Wife of Bath es una comedia de 1713del escritor británico John Gay . Se inspiró en The Wife of Bath's Tale de Geoffrey Chaucer . La obra marcó un cambio consciente de Gay hacia un pasado apolítico y distante, después de que su obra contemporánea The Mohocks se enfrentara a la controversia y la censura el año anterior. [2] Robert Wilks , un célebre actor y gerente del Drury Lane Theatre , apareció como Chaucer. [3] El papel principal de la esposa fue interpretado por Margaret Bicknell con Mary Porter como Myrtilla y el elenco completado por William Bullock., Lacy Ryan , Christopher Bullock , William Pinkethman , Susanna Mountfort y Henry Norris . [4]
Se esperaba que se estrenara en abril de 1713, pero se retrasó debido a la larga serie de Cato de Joseph Addison , que había sido ampliamente aclamada. [5] Cuando finalmente se pudo poner en escena, duró solo dos noches. Sin embargo, un editor, Bernard Lintot, pagó 25 libras esterlinas por los derechos de autor del trabajo, [6] mientras que Richard Steele se mostró entusiasmado después de verlo en los ensayos. [7] Es probable que el epílogo haya sido escrito por el amigo y compañero conservador de Gay, Alexander Pope . [8]
El 19 de enero de 1730, la obra, reescrita sustancialmente por Gay, quien ahora era célebre por su The Beggar's Opera , se inauguró en el Lincoln's Inn Fields Theatre . El elenco incluía a John Hippisley y Jane Egleton , quienes han aparecido en The Beggar's Opera . Otros miembros del elenco incluyeron a Thomas Chapman , Anthony Boheme , William Milward , Charles Hulett y Elizabeth Younger . Funcionó durante tres noches y esta vez Lintot pagó £ 75 por los derechos de autor para imprimirlo y venderlo. Sin embargo, la obra nunca fue revivida. [9]