The Wimsey Papers son una serie de artículos de Dorothy L. Sayers publicados entre noviembre de 1939 y enero de 1940 en The Spectator . Tenían la forma de cartas intercambiadas por miembros de la familia Wimsey y otros personajes familiares para los lectores de las novelas de detectives de Lord Peter Wimsey ; pero los artículos estaban destinados a transmitir las opiniones y comentarios de Sayers sobre varios aspectos de la vida pública en los primeros meses de la Segunda Guerra Mundial .
Los temas tratados incluyen asuntos como apagones , evacuaciones, racionamiento y la necesidad de que el público asuma la responsabilidad personal en lugar de esperar a que el gobierno los guíe. Los temas van desde consejos muy prácticos y detallados que van desde cuestiones como cómo los peatones pueden evitar ser atropellados por automóviles en un apagón hasta esquemas bastante utópicos y de gran alcance para la reconstrucción de Gran Bretaña en la posguerra.
Las cartas también expresaban el descontento de Sayers con las políticas de apaciguamiento de Neville Chamberlain en los años anteriores, y sus dudas sobre su aptitud para liderar a Gran Bretaña en la guerra (al momento de escribir este artículo, aún no se sabía que Chamberlain pronto sería reemplazado por Winston Churchill) . ). Los periódicos también atribuyeron a Harriet Vane una renuencia a seguir escribiendo novelas de misterio en la época en que los dictadores europeos cometían asesinatos en masa abiertamente y con impunidad. Este parece haber sido el sentimiento de la propia Sayers, ya que, de hecho, abandonó durante la Segunda Guerra Mundial la escritura de novelas de misterio y nunca más la retomó.
Hay una repetida opinión desfavorable de la Unión Soviética , a raíz del Pacto Molotov-Ribbentrop y el ataque soviético a Finlandia . La opinión de que había poco que elegir entre el comunismo y el fascismo, y que los dos tipos de dictadura son igualmente reprensibles, se le da especial importancia al ser atribuido al mismo Lord Peter Wimsey. Se muestra a otros personajes expresando la opinión de que, incluso si Gran Bretaña hubiera logrado concluir una alianza con la Unión Soviética en 1939, los soviéticos habrían demostrado ser un aliado poco confiable de poco valor militar, dado el débil desempeño de su ejército en Finlandia. En este punto, la opinión de Sayers, como la de la mayoría de los demás británicos, no cambió en 1941. Poner a los soviéticos del lado de Gran Bretaña fue muy bienvenido, pero el lamentable desempeño y las rendiciones masivas del Ejército Rojo parecían confirmar la evaluación negativa. Fue solo en 1942, cuando los alemanes perdieron un ejército en Stalingrado y los suministros estadounidenses comenzaron a llegar, que la resiliencia y la verdadera fuerza de Rusia se hicieron evidentes.
Los documentos brindan algunos detalles nuevos significativos sobre el carácter de Wimsey, en particular el epitafio irónico que escribe para sí mismo cuando se embarca en una misión peligrosa detrás de las líneas enemigas: Aquí yace un anacronismo en la vaga expectativa de la eternidad . También muestran que, además de su profundo conocimiento de los clásicos de la literatura inglesa, Wimsey está familiarizado, aunque en desacuerdo fundamental, con las obras de Karl Marx y es muy capaz de debatir con marxistas en su propio terreno.
Algunas de las cartas incluidas en Los papeles de Wimsey fueron utilizadas por Jill Paton Walsh como prefacio de su propia novela " Una presunción de muerte ", una secuela autorizada que continúa la serie de Wimsey donde Sayers la dejó. Las cartas proporcionaron mucha información que Walsh usó en el libro: Peter Wimsey y su sirviente Bunter en una misión secreta en el extranjero, Harriet Vane llevando a sus propios hijos y los de su cuñada Mary a la casa de campo Talboys en Hertfordshire, Peter's el sobrino Jerry, un piloto de combate de la RAF, y la antipática duquesa Helen que trabaja en el Ministerio de Instrucción y Moral (sobre cuyo trabajo Sayers fue bastante despectivo). La danza del pueblo y la práctica de los ataques aéreos, que son el punto de partida de la trama deUna presunción de muerte , también se derivan de una de las cartas ficticias de Sayers, aunque la idea de hacer de esta la escena de un asesinato para ser investigado fue de Walsh.