The World Crisis esel relato de Winston Churchill sobre la Primera Guerra Mundial , publicado en seis volúmenes (técnicamente cinco, ya que el Volumen III se publicó en dos partes). Publicado entre 1923 y 1931: en muchos aspectos prefigura su más conocido multivolumen La Segunda Guerra Mundial . The World Crisis es analítico y, en algunas partes, una justificación de Churchill de su papel en la guerra. Churchill negó que fuera una "historia", y describió el trabajo en el vol. 2 como "una contribución a la historia de la que debe tomarse nota junto con otras cuentas".
Su biógrafo estadounidense William Manchester escribió: "Su obra maestra es The World Crisis , publicada durante un período de varios años, de 1923 a 1931, un relato de la Gran Guerra en seis volúmenes y 3261 páginas, comenzando con sus orígenes en 1911 y terminando con sus repercusiones en la década de 1920. Magníficamente escrito, se ve realzado por la presencia del autor en los más altos consejos de guerra y en las trincheras como comandante de batallón". [2] El historiador británico Robert Rhodes James escribe: "A pesar de todas sus trampas como historia, The World Crisis seguramente debe permanecer como la obra maestra de Churchill. Después de eso, cualquier cosa debe parecer anticlímax". Rhodes James comenta además: "La obra literaria de Churchill mostró un cierto declive en la década de 1930" y que suMarlborough y The History of the English-Speaking Peoples tienen una nota más retórica que The World Crisis . [3]
Las noticias que estaba escribiendo sobre la guerra estaban por todo Londres; eligió The Times para los derechos de serie en lugar de la revista Metropolitan , y con anticipos de sus editores ingleses y estadounidenses, le dijo a un invitado en 1921 que era estimulante escribir por media corona la palabra (una libra por ocho palabras). El título se estableció como The World Crisis en lugar de Sea Power and the World Crisis . Geoffrey Dawson de The Times había sugerido El gran anfibio . Bonar Law planteó la cuestión de los derechos de autor y de citar documentos gubernamentales confidenciales , pero otros autores, incluido Fisher ,Jellicoe y Kitchener ya habían utilizado tales documentos al escribir sus propias memorias. [4]
Volúmenes sucesivos fueron publicados desde 1923 hasta 1931 por Thornton Butterworth en Inglaterra y Charles Scribner's Sons en América. Los primeros avances (estadounidenses) le permitieron comprar un nuevo Rolls-Royce en agosto de 1921. En 1922, había comprado Chartwell , una casa grande que requería costosas reparaciones y reconstrucciones. [5] Justificó su posición y acciones como en la Campaña de los Dardanelos . En general, la recepción fue buena, pero un colega anónimo dijo: "Winston ha escrito un libro enorme sobre sí mismo y lo llamó The World Crisis ". Arthur Balfour dijo que estaba leyendo la "autobiografía disfrazada de historia del universo" de Churchill. [6]
Aunque nominalmente comienza en 1911 cuando Churchill se convirtió en jefe del Almirantazgo, la narración comienza en 1870 con la guerra franco-prusiana y termina con Turquía y los Balcanes. Churchill comenta sobre las "amenazas de guerra" alemanas por el reconocimiento por parte de Serbia de la anexión austriaca de Bosnia y Herzegovina en 1908, lo que llevó a conversaciones entre los Estados Mayores británico y francés sobre una acción concertada en caso de guerra. "Algericas fue un hito en el camino hacia Armagedón". (págs. 32-33) Nuevamente sobre Agadir y los franceses en Marruecos en 1911, Alemania estaba "preparada para ir al borde del precipicio" y se sorprendió por la reacción británica (el discurso de Lloyd George en Mansion House).
El diseño y ordenamiento de la flota de acorazados británicos tiene un capítulo, dada su implicación. El inicio de la guerra en Francia es seguido por el Almirantazgo y Fisher, y las batallas navales de Coronel y Malvinas. El último capítulo trata sobre el bombardeo de las "ciudades abiertas" inglesas de Hartlepool, Scarborough y Whitby por parte del escuadrón de cruceros de batalla alemanes, en el que murieron casi 500 civiles; hubo "mucha indignación por el fracaso de la Armada" pero la Armada no pudo explicar por temor a comprometer nuestra información secreta".