La interpretación temática es un enfoque de la interpretación del patrimonio defendido originalmente por el profesor William J. Lewis (Universidad de Vermont) [1] y desarrollado posteriormente por el profesor Sam H. Ham (Universidad de Idaho). En el enfoque temático, un intérprete se basa en un tema central (es decir, un punto o mensaje importante) para guiar el desarrollo de una actividad o dispositivo de comunicación. Al presentar la actividad o dispositivo, el intérprete temático desarrolla el tema de tal manera que será muy relevante para la audiencia. Según los estudios [ cita requerida ] , la presentación de un tema fuertemente relevante aumenta en gran medida la probabilidad de que un intérprete logre provocar a la audiencia a pensar sobre cuestiones relacionadas con el tema.
Desde principios de la década de 2000, el enfoque temático ha sido adoptado ampliamente en campañas de comunicación persuasiva dirigidas a impactar comportamientos ambientales , especialmente aquellos relacionados con el consumo de energía y agua, y en programas de comunicación de seguridad y riesgos laborales . En los campos más amplios del desarrollo sostenible y la comunicación de riesgos, a menudo se utiliza el término comunicación temática (en lugar de "interpretación" temática). Los dos enfoques, sin embargo, son idénticos, y ambos están vinculados en gran medida al libro de Ham (1992), Environmental Interpretation . [2]
El enfoque temático de la interpretación se popularizó en el libro Environmental Interpretation (1992) del Dr. Sam H. Ham (Universidad de Idaho), que se ha convertido en una lectura estándar para muchos estudiantes de interpretación y guías turísticos interpretativos. Antes del libro del Dr. Ham, dos contribuyentes adicionales al campo de la Interpretación son su fundador, Freeman Tilden y su libro Interpreting Our Heritage (1957) [3] y el Dr. Grant W. Sharpe (Universidad de Washington) y su trabajo, Interpretando el Medio Ambiente .
Ham presentó formalmente el enfoque temático por primera vez en su libro de 1992, en el que describió el marco "EROT" (Disfrutable, Relevante, Organizado, Temático). Basándose en gran medida en la investigación de la comunicación persuasiva, Ham refinó el marco EROT a principios de la década de 2000 y lo rebautizó como modelo TORE de interpretación temática. La presentación más detallada del modelo TORE se encuentra en Interpretación: marcar la diferencia a propósito , que Ham publicó en 2013.
Existen paralelismos obvios entre la visión de Ham sobre la interpretación temática y la de Freeman Tilden , quien es ampliamente considerado el fundador del campo de la interpretación. El paralelo más importante es que ambos ven la interpretación como un proceso destinado a provocar que las audiencias piensen por sí mismas y, por lo tanto, desarrollen su propia comprensión subjetiva del mundo. Esto contrasta con la opinión de que la interpretación instruye a las audiencias a conocer o aceptar la comprensión de las cosas por parte del intérprete.
Tanto Tilden como Ham parecen estar fuertemente influenciados por los puntos de vista de los teóricos del aprendizaje constructivista, con Tilden influenciado por John Dewey y Ham influenciado por el constructivista cognitivo Jean Piaget y el constructivista social Lev Vygotsky . En el espíritu de la teoría del aprendizaje constructivista , Dewey, Piaget y Vygotsky vieron el aprendizaje como el resultado del conocimiento que se crea dentro de la cabeza del alumno, en lugar de ser "puesto" allí por un educador. Tanto Tilden, como más tarde Ham, defendieron una visión muy similar en el campo de la interpretación. Según ambos, cuando la interpretación es muy relevante para su audiencia, es probable que provoque el pensamiento y la elaboración.