Theodora Doukaina Komnene Palaiologina (en griego : Θεοδώρα Δούκαινα Κομνηνή Παλαιολογίνα ; [1] c. 1240 - 4 de marzo de 1303), generalmente conocida simplemente como Theodora VIII Palaiologina , era la emperatriz consorte del emperador bizantino Michael Palaiologos .
Theodora Vatatzaina (en griego : Θεοδώρα Βατάτζη ) era una hija de John Doukas (nacido en 1215) y su esposa Eudokia Angelina. Su abuelo paterno fue el sebastocrátor Isaac Doukas Vatatzes (muerto en 1261), el hermano mayor del emperador de Nicea Juan III Doukas Vatatzes ( r . 1221 / 22–1254– ). [1] El abuelo materno de Theodora fue el protostrador John Komnenos Angelos; su nombre indica que era miembro de la familia Angelos , pero se desconocen sus relaciones exactas con los miembros reinantes de la familia. Se desconoce el nombre de su abuela.
Acropolites menciona que el padre de Theodora murió siendo joven. Su madre murió a principios de la década de 1250. Dejando a Teodora para que la criara su tío abuelo Juan III, de quien se decía que "la amaba como a una hija". En 1253, Juan III arregló el matrimonio de Teodora con Michael Palaiologos, quien había ido aumentando constantemente en distinción debido a una combinación de conexiones familiares y habilidades militares.
Juan III murió el 3 de noviembre de 1254. Fue sucedido por su único hijo Teodoro II Laskaris , que murió cuatro años después dejando a su único hijo Juan IV Laskaris , un joven de siete años. Michael maniobró su camino para convertirse primero en regente de Juan IV, luego avanzó paso a paso hasta los déspotas, convirtiéndolo en el próximo emperador. El paso final se produjo a principios de 1259 cuando Miguel y Juan fueron coronados como co-emperadores. [2] No hay indicios claros de que Theodora fuera coronada emperatriz en ese momento, pero Alice-Mary Talbot señala que el historiador George Pachymeres contrasta a la pareja imperial con el joven John, que vestía insignias menos impresionantes. [3]
El 25 de julio de 1261, Alexios Strategopoulos capturó Constantinopla , la capital del Imperio Bizantino que había sido destrozado por la Cuarta Cruzada . Michael aprovechó el éxito de su general y entró en la ciudad el 15 de agosto de 1261 y pronto fue seguido por Theodora y sus hijos. En septiembre, Miguel fue coronado emperador por segunda vez en la catedral de Hagia Sophia ; aunque D. Geanakoplos asume que Teodora también recibió una segunda coronación, Pachymeres no lo afirma expresamente. [4]
Aproximadamente en el momento de este logro, Theodora enfrentó una crisis en su matrimonio. Según Pachymeres, Michael se enamoró de Anna-Constance de Hohenstaufen , que había estado brevemente casada con John Vatatzes antes de su muerte; ofreció divorciarse de Theodora si ella se casaba con él. Cuando Theodora se enteró de esto, pidió ayuda al Patriarca Arsenios Autoreianos . El Patriarca se enfrentó al emperador y lo presionó para que abandonara sus planes. Michael cedió y permitió que Anna se fuera a casa en diciembre de 1261. [5] [6]