Theodore Roy Sarbin (1911–2005), conocido como Ted Sarbin , fue un psicólogo estadounidense y profesor de psicología y criminología en la Universidad de California, Santa Cruz . Fue conocido como "Mr. Teoría del rol " debido a sus contribuciones a la psicología social de la asunción de roles.
Sarbin nació el 8 de mayo de 1911 en Cleveland, Ohio. Asistió a la Universidad Estatal de Ohio como estudiante universitario y luego obtuvo una maestría de la Universidad Case Western Reserve . Recibió un Ph.D. en psicología de la Universidad Estatal de Ohio en 1941.
Sarbin comenzó su carrera profesional como psicólogo clínico orientado a la investigación , ejerciendo primero en Illinois y luego en Los Ángeles. Su carrera académica se estableció en la Universidad de California, Berkeley , donde se desempeñó como profesor de 1949 a 1969 y en la Universidad de California, Santa Cruz , donde fue profesor de Psicología y Criminología de 1969 a 1975. Además, sirvió durante varios períodos en la facultad de la Escuela Naval de Posgrado en Monterey. En 1987, se convirtió en psicólogo investigador del Centro de Investigación y Educación en Seguridad del Personal de Defensa (PERSEREC), un programa de la Marina de los EE. UU., donde continuó trabajando hasta poco antes de su muerte.
Sarbin se hizo conocido como "Mr. Role Theory" debido a sus contribuciones y publicaciones fundamentales en el campo de la psicología social , relacionadas con la asunción de roles. Los roles se construyen socialmente y se pueden usar para explicar una variedad de comportamientos humanos, incluida la actuación, la posesión chamánica, la criminalidad, la psicopatología y la hipnosis. Sarbin enfatizó la diferencia entre el juego de roles y la adopción de roles, esta última caracterizada por un mayor grado de participación subjetiva o identificación con el rol y la creencia en él.
La investigación doctoral de Sarbin utilizó datos recopilados en la Universidad de Minnesota para examinar la precisión relativa de la predicción estadística frente a la clínica para el rendimiento académico de los estudiantes universitarios. Cuando era joven, Sarbin viajó temporalmente por los rieles como un vagabundo, y sintió que esta experiencia lo ayudó a comprender a las personas excluidas de la corriente principal de la sociedad.
Sarbin estaba particularmente interesado en la psicología social de la psicopatología y argumentó que la "enfermedad mental" podría entenderse en términos de construcciones sociales como la desaprobación moral del comportamiento en cuestión.