Theophilus Augustus Thompson (21 de abril de 1855 - ¿después de 1940?) Es el primer experto en ajedrez afroamericano documentado reconocido en los Estados Unidos. [1] Además de competir en torneos, escribió un libro Chess Problems: Either to Play and Mate publicado en 1873.
Thompson nació como esclavo en Frederick, Maryland , [2] [3] [4] al igual que sus padres. [3] Después de la emancipación, en 1868, trabajó como sirviente en el condado de Carroll, Maryland , [3] pero regresó a Frederick en 1870. [5]
En abril de 1872, Thompson presenció el juego por primera vez, en un partido entre John K. Hanshew y otro hombre. [5] Hanshew, que era el editor de The Maryland Chess Review , le dio a Thompson un tablero de ajedrez y algunos problemas de ajedrez para resolver. Thompson mostró una habilidad inmediata para aprender el juego y dominar sus reglas. [4] [1] La fama de Thompson creció y compitió en varios torneos . [6]
Obtuvo fama duradera por su libro de posiciones finales : Problemas de ajedrez: O para jugar y mate (1873). [4] Fue publicado por Orestes Brownson Jr., editor del Dubuque Chess Journal , para quien Thompson también trabajó como sirviente. [3]
Thompson se desvaneció en la oscuridad poco después de ganar prominencia con su libro, [2] y existe cierta incertidumbre sobre el resto de su vida. El Dubuque Chess Journal cerró en 1875 y Brownson Jr. murió poco después, dejando a Thompson sin trabajo. Hubo rumores de que pudo haber sido víctima de un linchamiento racial . [4] Sin embargo, el censo estadounidense de 1880 muestra a Theophilus Thompson, de 24 años de edad, en su estado natal de Maryland trabajando como ostrero en el condado de Anne Arundel . [7] Más tarde, el censo de 1920 enumera a esta persona como hombre de agua.en la industria de las ostras, sobreestimado como 69 años, casado con Alice C. (39 años) y con dos hijos (Dorene y Ellsworth) de 10 y 9 años. [3] En los censos de 1930 y 1940, vivía en Churchton, Maryland , con edades cada vez más sobrestimadas de 80 y 91 años. [7]
El US Chess Center en Washington DC alberga el Theophilus Thompson Chess Club en su honor los sábados por la tarde. [2] [8]