Theresa Russell es una actriz estadounidense que comenzó su carrera en un papel secundario en The Last Tycoon (1976) de Elia Kazan , interpretando a la hija de un destacado ejecutivo de cine. En 1978, protagonizó junto a Dustin Hoffman el drama criminal aclamado por la crítica Straight Time , luego de un papel principal en la miniserie de CBS Blind Ambition , interpretando a la esposa del abogado de la Casa Blanca de los EE . UU. John Dean .
Su siguiente papel fue el papel principal en el controvertido thriller Bad Timing (1980) del cineasta inglés Nicolas Roeg , que recibió elogios de la crítica, en el que Russell interpretaba a una mujer estadounidense en Viena que entabla una relación disfuncional con un psicoanalista. Bad Timing marcó el primero de seis proyectos en los que Russell y Roeg colaborarían después de su matrimonio en 1982; las colaboraciones posteriores incluyen el drama Eureka (1983); la película experimental de historia alternativa Insignificance (1985), en la que Russell interpretó a Marilyn Monroe ; y los dramas Track 29 (1989) y Cold Heaven (1991).
Russell tuvo un gran avance comercial al interpretar a un asesino en serie en la película neo-noir de Bob Rafelson Black Widow (1987). Otros papeles de esta época incluyeron el drama criminal Physical Evidence (1989), coprotagonizada por Burt Reynolds , y el thriller Impulse (1990) de Sondra Locke . En 1991, Russell interpretó a una prostituta en el drama satírico Whore de Ken Russell , seguido por la película experimental en blanco y negro de Steven Soderbergh , Kafka , coprotagonizada por Jeremy Irons .
Después de aparecer en una serie de películas independientes a mediados de la década de 1990, Russell tuvo un papel secundario en el éxito comercial neo-noir Wild Things (1998) y el drama aclamado por la crítica The Believer (2001). En 2005, tuvo un papel secundario en la miniserie de HBO Empire Falls , seguido de un papel menor en Spider-Man 3 de Sam Raimi (2007).