They Live on the Land: Life in an Open Country Southern Community es un estudio social de una comunidad rural de Alabama escrito por los científicos sociales Paul W. Terry y Verner M. Sims y publicado en 1940. El libro se basó en una investigación realizada por Terry y Sims bajo los auspicios de la Autoridad del Valle de Tennessee durante el período 1934-1936. Terry y Sims eran investigadores académicos en psicología educativa en la Universidad de Alabama en ese momento. [1]
El libro cubre los orígenes, las actividades cívicas y económicas, la salud y el bienestar, y la vida religiosa, recreativa y educativa de la gente de una comunidad rural de Alabama que los autores llamaron "Upland Bend". [1] "Upland Bend" era un seudónimo de la comunidad de Gorgas en Alabama en el condado de Tuscaloosa . [2]
El libro se basa en entrevistas con 196 de las 209 familias en Gorgas. [3] El trabajo destacó la discriminación racial en la comunidad, así como la privación económica y la desafección social y política. [2] [3] El período en el que se llevó a cabo el estudio coincidió con la Gran Depresión . [4]
Las críticas contemporáneas fueron en general positivas. Una reseña en The High School Journal lo describió como un "documento socialmente valioso" y afirmó que "puedes sentir el pulso de sus vidas [es decir, la gente de Gorgas] después de leer este informe". [3] Una reseña en The Elementary School Journal describió el libro como "minucioso y completo en todo... ningún aspecto de la vida comunitaria ha sido descuidado". [5] Escribiendo en The Ohio Valley Sociologist , Lloyd Allen Cook le dio al libro una crítica mixta, elogiando la profundidad de los detalles del libro pero criticándolo por carecer de un sentido de "unidad de lugar". [6]
Las revisiones retrospectivas del libro también fueron positivas. Escribiendo en 2004, el profesor Wayne Flynt de la Universidad de Auburn describió el libro como "una instantánea reveladora de las zonas rurales de Alabama durante la década de 1930". [2] Una revisión de 1993 de la reimpresión de Alabama Classics del libro en The Anniston Star describió el libro como "un estudio de caso valioso que servirá como un registro permanente" y como un "trabajo bien investigado". [7] Escribiendo el prólogo de la reimpresión de 1993, Clarence L. Mohr comparó el libro con el trabajo sociológico fundamental de la era de la depresión Elogiemos ahora a hombres famosos . [4]