They Shaped Our Century es un libro que describe a las 100 personas que tuvieron la mayor influencia en Sudáfrica durante el siglo XX. La lista final de 100 nombres se decidió mediante una encuesta en línea realizada por el gigante mediático sudafricano Media24 . Una vez cerrada la votación, se escribieron breves biografías de cada persona de la lista; El libro fue publicado en 1999 por Human & Rousseau, en inglés y afrikáans. Esta encuesta precediótres años a la encuesta de SABC sobre los grandes sudafricanos y provocó menos protestas públicas.
Había dos parejas de padre e hijo y dos parejas de marido y mujer en la lista final: Ernest y Harry Oppenheimer , Govan y Thabo Mbeki , Nelson y Winnie Mandela , y Walter y Albertina Sisulu . Uno de los candidatos de la lista, André Brink , es también autor de algunas de las biografías del libro.
La historiadora Trwella Cameron y el editor JJ Human compilaron una lista inicial de 120 nombres. Al principio se omitieron deliberadamente los nombres de BJ Vorster y Chris Hani . Se pidió a los usuarios del portal web Media24 que votaran sobre la lista inicial y enviaran sugerencias para adiciones a la lista. A partir de las presentaciones, el editor determinó que, después de todo, tanto BJ Vorster como Chris Hani deberían incluirse en la lista. Las personas que no eran sudafricanas, pero que influyeron en Sudáfrica, también eran elegibles para la lista. Durante la encuesta y en el libro no se incluyeron etiquetas como "político", "deportista", "activista", etc. para los nombres.
Originalmente, la votación estaba prevista para julio de 1999, [1] pero el plazo se amplió posteriormente hasta el 31 de agosto, [2] y luego hasta octubre.
El portal de votación contenía un foro de discusión para que la gente pudiera discutir los méritos o deméritos de los candidatos. Los miembros del público podían votar a favor de un candidato pero también podían votar en contra de un candidato. Los nombres de todos los candidatos en el sitio web están vinculados a perfiles breves sobre ellos.
Una de las formas en que esta lista difiere de la lista de Grandes Sudafricanos de SABC3 es que contiene muy pocos deportistas, y ciertamente ninguno de los héroes posteriores a 1994 que ocuparon un lugar destacado en la lista de SABC. Las biografías impresas en They Shaped Our Century se citan a menudo como fuente de información. [3] La encuesta de SABC no se limitó a los usuarios de Internet y recibió cobertura de muchos medios de comunicación. En la encuesta de SABC, se podía votar a favor de un candidato pero no en contra de él.