Misiones de suministro de Jamestown
Las misiones de suministro de Jamestown fueron una serie de flotas (o, a veces, barcos individuales) desde 1607 hasta alrededor de 1611 que fueron enviadas desde Inglaterra por la Compañía de Londres (también conocida como la Compañía de Virginia de Londres) con el objetivo específico de establecer inicialmente la presencia de la Compañía y posteriormente manteniendo específicamente el asentamiento inglés de "James Fort" en la actual isla de Jamestown . Las misiones de suministro también resultaron en la colonización de las Bermudas como punto de paso y suministro entre la colonia e Inglaterra.
Los colonos de Jamestown inicialmente eligieron la ubicación del fuerte porque era favorable para fines defensivos. Aunque algunos de ellos se dedicaban a la agricultura, pocos de los colonos originales eran agricultores experimentados y, como cazadores, agotaron rápidamente el suministro de caza menor de la zona. Para empeorar las cosas, la sequía más severa en 700 años ocurrió entre 1606 y 1612. En consecuencia, los colonos rápidamente se volvieron dependientes del comercio con los nativos americanos y del suministro periódico de Inglaterra para su supervivencia. Al capitán Christopher Newport se le encomendó la tarea de dirigir las tres primeras misiones de reabastecimiento de regreso a Jamestown. Sin embargo, no fue hasta una cuarta misión bajo el mando de Lord Thomas West que el asentamiento finalmente pudo establecer seguridad tanto defensiva como alimentaria..
La Compañía de Londres organizó una expedición con fines de lucro para establecer un asentamiento en el territorio de Virginia a fines de 1606. La expedición consistió en tres barcos, que zarparon el 20 de diciembre de 1606 desde Blackwall , con 105 hombres y niños y 39 miembros de la tripulación. [1] [2] No había mujeres en los primeros barcos. [3]
La flota se dirigió al suroeste hacia las Azores. Al comienzo del viaje, el 13 de febrero de 1607, cerca de las Islas Canarias, el capitán John Smith fue acusado de motín, y Newport lo arrestó y planeó ejecutarlo a su llegada al Caribe (y más tarde a Virginia). Pasando Martinica el 23 de marzo, también visitaron Dominica , el 28 de marzo, Nevis y St. Croix , donde reabastecieron su agua y comida. El 6 de abril de 1607, la flota llegó a la colonia española de Puerto Rico , donde se detuvo para aprovisionarse antes de continuar su viaje. Aterrizaron en las islas Mona y Monito el 7 de abril y partieron el 9 de abril, la última parada antes del continente.[5]
Después de un viaje inusualmente largo de 144 días y la muerte de un solo pasajero, tocaron tierra el 26 de abril de 1607 en el borde sur de la desembocadura de lo que llamaron el río James en la bahía de Chesapeake . [6] Un grupo de hombres exploró el área y tuvo un conflicto menor con algunos "indios" locales, [7] por lo que los colonos se trasladaron al norte. El 14 de mayo de 1607, finalmente eligieron la isla Jamestown (en ese momento una península), río arriba y en la costa norte, para su asentamiento, ya que era un lugar que podía defenderse fácilmente de los ataques de otros estados europeos, en particular el República Holandesa , Francia y España .
Sin embargo, después del largo viaje, sus reservas de alimentos sólo eran suficientes para que cada uno tuviera una taza o dos de harina de cereales al día. Además, la peor sequía en 700 años ocurrió en el área entre 1606 y 1612, lo que afectó al colono de Jamestown y la capacidad de la tribu local Powhatan para producir alimentos y obtener un suministro seguro de agua. [8] Además de establecerse, se esperaba que los primeros colonos obtuvieran ganancias para los propietarios de la Compañía. Los primeros colonos estaban entusiasmados con la aparente disponibilidad de oro y, desde el principio, los colonos intentaron producir madera para la exportación, dado el suministro aparentemente inagotable dentro de los bosques vírgenes de Virginia. Sin embargo, no pudieron dedicar mucho tiempo al desarrollo de productos básicos, ya que estaban demasiado ocupados tratando de sobrevivir. El 22 de junio de 1607,Newport navegó de regreso a Londres conSusan Constant y Godspeed llevando una carga de minerales supuestamente preciosos, dejando atrás a los 104 colonos y Discovery (para ser utilizados en la exploración de la zona).
