Amyot nació en Norwich el 7 de enero de 1775, de ascendencia hugonote . [1] Destinado a la profesión de abogado rural, se convirtió en empleado articulado en un bufete de abogados de Norwich, antes de pasar un año en Londres para completar su educación legal. Luego regresó a Norwich para comenzar a ejercer como abogado. [2]
Habiendo conocido a William Windham , se convirtió en el agente de ese caballero en las elecciones generales de 1802 , y se estableció entre ellos una amistad permanente. [1] Windham perdió su asiento en Norwich, que había ocupado durante dieciocho años, pero quedó impresionado por las habilidades de Amyot, [2] y cuando se convirtió en ministro de Guerra y Colonias en 1806, lo nombró su secretario privado. Amyot abandonó entonces su práctica en Norwich y se mudó a Londres. Cuando Windham murió en 1810, Amyot recopiló sus discursos parlamentarios; y fueron publicados, precedidos por una memoria, en tres volúmenes, en 1812. [1]
Por la influencia de sus conexiones políticas y la amistad inquebrantable de Windham, obtuvo sucesivamente varios nombramientos valiosos en el departamento colonial, [1] incluyendo Registrador de Esclavos y Secretario y Registrador de Registros en el Alto Canadá, puesto en el que había permiso para actuar por diputado. [2] Así adquirió una posición de independencia, y dedicó el resto de su vida a la ilustración de la historia inglesa a través de la arqueología. Fue elegido miembro de la Royal Society (1824) y de la Sociedad de Anticuarios de Londres y, habiéndose convertido en tesorero de esta última sociedad en 1823, promovió muy activamente sus intereses. Contribuyó con quince artículos a las Transactions, y algún tiempo antes de su muerte fue nombrado vicepresidente de la sociedad. [1]
Amyot ayudó a fundar la Camden Society y fue uno de sus directores desde 1839 hasta su muerte. También ayudó en gran medida a Percy , Shakespeare y otras sociedades literarias.
Además de los mencionados anteriormente, sus escritos incluyen una descripción de la Abadía de Tewkesbury que contribuyó a Vetusta Monumenta (vol. v.), y una edición de The Old Taming of a Shrew, sobre la cual Shakespeare fundó su Comedia, para la Shakespeare Society, impresa en 1844. .
Amyot era el favorito de todos los que lo conocían, bien informado, consumado, amable, industrioso. Recogió una muy buena biblioteca y siempre estaba dispuesto a brindar asistencia literaria. [1] Murió en su casa en 13 James Street, Buckingham Gate, Londres, el 28 de septiembre de 1850. [2]