Thomas Barthel
Thomas Sylvester Barthel (4 de enero de 1923 en Berlín - 3 de abril de 1997 en Tubinga ) fue un etnólogo y epigrafista alemán que es mejor conocido por catalogar la escritura rongorongo no descifrada de la Isla de Pascua .
Barthel creció en Berlín y se graduó de la escuela secundaria en 1940. Durante la Segunda Guerra Mundial , trabajó como criptógrafo para la Wehrmacht . [1] Después de la guerra, estudió folklore, geografía y prehistoria en Berlín, Hamburgo y Leipzig. Recibió su doctorado en Hamburgo en 1952 con una tesis sobre escritura maya . De 1953 a 1956 fue becario de la Deutsche Forschungsgemeinschaft , en 1957 profesor en Hamburgo y del 4 de julio de 1957 al 1 de febrero de 1958 fue investigador invitado en el Instituto de Estudios de la Isla de Pascua de la Universidad de Chile .
Para documentar el rongorongo, Barthel visitó la mayoría de los museos que albergaban las tablillas, de las que hizo calcos a lápiz . Con estos datos compiló el primer corpus del guión, que publicó como Grundlagen zur Entzifferung der Osterinselschrift en 1958. Fue el primer estudioso en identificar correctamente algo en los textos: demostró que dos líneas en la tablilla de Mamari codifican información calendárica.
En 1959 Barthel se convirtió en profesor asociado de etnología en la Universidad de Tübingen , y de 1964 a 1988 fue profesor de etnología. Su principal investigación se centró en el folclore de las Américas. Legó sus datos de rongorongo al CEIPP (Centre d'Études de l'Îles de Pâques et de la Polynésie), que se dedica a verificar y ampliar su obra.
Barthel también participó activamente en los intentos de mediados del siglo XX por descifrar la escritura maya , el sistema de escritura "jeroglífico" de la civilización maya precolombina en Mesoamérica . Fue uno de los primeros en analizar los glifos emblemáticos en detalle y en términos de sus asociaciones políticas y jerárquicas. Joyce Marcus amplió más tarde su propuesta de identificación de cuatro glifos emblema principales o primos , y la división cuatripartita de Barthel-Marcus de los sitios mayas de la era clásica en cuatro capitales regionales y una jerarquía asociada de cuatro niveles de importancia del sitio, se convirtió en un concepto influyente en Investigación maya. [2]
Junto con J. Eric S. Thompson , Barthel fue un fuerte crítico del "enfoque fonético" del desciframiento maya y sostuvo la opinión de que la escritura maya carecía de fonética y no constituía un sistema de escritura "verdadero". [3] En particular, Barthel se opuso firmemente a la metodología de desciframiento fonético presentada a principios de la década de 1950 por el epigrafista ruso Yuri Knorozov , quien, al igual que Barthel, también había trabajado tanto en la escritura maya como en rongorongo. En una reunión de 1956 del Congreso Internacional de Americanistas en CopenhagueCon la asistencia de Knorozov, la crítica de Barthel al enfoque fonético contribuyó al continuo rechazo de las ideas de Knorozov, ideas que luego se probarían esencialmente correctas cuando el enfoque fonético defendido por Knorozov supuso el gran avance en el desciframiento maya desde la década de 1970 en adelante. [4] Barthel y Knorozov seguirían enfrentados durante el resto de sus respectivas carreras. [5]
