Thomas Bates descendía de una familia establecida desde hacía mucho tiempo en Northumberland . Nació en Matfen , Northumberland, el 21 de junio de 1775, el menor de los dos hijos de George Bates de Aydon Castle y su esposa Diana (m. 1822), hija de Thomas Moore de Bishop's Castle , Shropshire. [1]
Bates se educó en la escuela primaria de Haydon Bridge y luego en la escuela de Witton-le-Wear, donde "nunca participaba en los juegos de sus compañeros de escuela, sino que se sentaba durante horas en el patio de la iglesia con un libro" [2] A la edad de quince fue llamado a casa para ayudar en la gestión de las granjas de su padre. Antes de cumplir los dieciocho años se convirtió en arrendatario del patrimonio de su padre en la Casa Blanca de Aydon . En 1795 murió el primo hermano de su madre, Arthur Blayney de Gregynog , Montgomeryshire, de quien siempre se había esperado que dejara su propiedad a Thomas (su ahijado), legando toda su herencia a Lord Tracy, un extraño de sangre; y esto fue una gran decepción para Bates y su familia.[3]
Ahora se lanzó con "energía cuadruplicada a una carrera agrícola" y, al alcanzar la mayoría de edad, se convirtió en arrendatario de la pequeña propiedad de su padre en Wark Eals, en North Tyne. Intimando con Matthew y George Culley , a través de un matrimonio familiar. Bates fue presentado a un gran círculo de conocidos agrícolas en Tees, incluidos Charles y Robert Colling . En 1800, a la edad de veinticinco años. Bates tomó un contrato de arrendamiento de veintiún años de dos grandes granjas en Halton Castle , a un alto alquiler, y con miras a almacenarlas "compró sus primeras vacas shorthorn de Charles Colling, dándole por una de ellas las primeras cien guineas". los Colling alguna vez vendieron una vaca por '. [3]
Rápidamente alcanzó renombre como criador de gusto y juicio, y en la famosa venta de Ketton de Charles Colling en 1810 compró por 185 guineas una vaca llamada Duchess, que fue la fundadora de una conocida tribu de cuernos cortos. Exhibió su ganado en las ferias locales de 1804 a 1812. Deseando seguir los principios de George Culley con respecto a los experimentos y ensayos, incorporó sus puntos de vista en 1807 en una carta elaborada, a la que denominó Discurso a la Junta de Agricultura. ya las demás Sociedades Agrícolas del Reino sobre la importancia de una Institución para conocer los méritos de las diferentes razas de ganado, señalando las ventajas que de ello se derivarán para el terrateniente y el reino en general. En 1809-10-11 pasó sus inviernos en elUniversidad de Edimburgo para estudiar química, y tomó, a su manera, copiosas notas de las conferencias sobre diversos temas a los que asistió. En 1811 estaba lo suficientemente bien como para comprar una parte de la mansión de Kirklevington , cerca de Yarm , en Cleveland, por 30.000 libras esterlinas, 20.000 libras esterlinas de las cuales pagó en efectivo. Unos diez años más tarde, cuando terminó su contrato de arrendamiento de Halton, compró Ridley Hall en South Tyne y residió allí hasta 1831. Luego se mudó a Kirklevington, donde vivió el resto de su vida. [3]
Mantuvo correspondencia con la mayoría de los principales agricultores de la época y expresó sus propios puntos de vista con mucha libertad. Se dice que Lord Althorp comentó a otro invitado cuando Bates lo visitó en Wiseton Hall para la reunión de Doncaster de 1820: "¡Hombre maravilloso! podría convertirse en cualquier cosa, incluso en primer ministro, si no hablara tanto'. [4] Bates era un hombre de notable fuerza de carácter, pero su amor por los argumentos, su combatividad y su franqueza no lo convertían en un favorito universal. [3]