Sir Thomas Benger Master of the Revels (ca. 1520? - 1572) sucedió a Sir Thomas Cawarden como maestro de Elizabeth I 's Revels el 18 de enero de 1560. Sirvió hasta 1572 cuando parece que Sir Thomas Blagrave intervino. Se consideró que Benger ser un maestro ineficaz de las juergas, simplemente debido a que no se había redactado una carta para su sucesor a su muerte. Benger había sido un miembro leal de la casa de la princesa Isabel en Hatfield durante los varios encarcelamientos que había sufrido bajo su hermana, María I.
El 5 de junio de 1555 había sido interrogado por el secretario Bourne , el maestro de los rollos , sir Francis Englefield , sir Richard Read y el doctor Hughes, "sobre los puntos que deducirán de sus confesiones anteriores, en relación con sus prácticas lascivas y vanas de cálculo o prestidigitación, que ahora se les envía con dichas cartas". [1] [2] En 1559, lo eligieron al parlamento para Lancaster . [3]
Benger produjo cuarenta y seis obras de teatro y máscaras que trataban de las intrigas entre facciones que rodearon las negociaciones matrimoniales de la reina entre 1560 y 1572. Solo once de sus obras fueron representadas por grupos de actores adultos, en particular Grey's Inn Men, y se cree que es su grupo. de niños actores a los que William Shakespeare se refiere en Hamlet acto ii, escena ii, 'una serie de niños, pequeños ojos que gritan sobre la pregunta y son aplaudidos tiránicamente por ello: esto es ahora la moda; y tan maltratan los escenarios comunes que muchos que usan estoques tienen miedo de poner plumas de ganso y apenas se atreven a venir aquí.'
El uso de Benger de niños actores de The Children of St. Pauls , escenarios tridimensionales realistas y efectos escénicos iba a definir los entretenimientos cortesanos del reinado de Isabel y establecer el estándar requerido de los nobles señores que la Reina visitaba en sus progresiones regulares de verano.
Benger encontró que la carga financiera de la oficina era demasiado para su familia e hizo una súplica especial a la Reina como "uno de los últimos del rebaño pobre de Hatfield" para pagar sus deudas cuando murió como "los cargos por la fabricación de máscaras nunca ha llegado a una suma tan pequeña como este año. [4]