Thomas Burgess (18 de noviembre de 1756 - 19 de febrero de 1837) [1] fue un autor, filósofo inglés, obispo de St Davids y obispo de Salisbury , que tuvo una gran influencia en el desarrollo de la Iglesia en Gales . Fundó St David's College, Lampeter , fue miembro fundador de la Odiham Agricultural Society , ayudó a establecer el Royal Veterinary College en Londres y fue el primer presidente de la Royal Society of Literature .
Thomas Burgess nació en Odiham en Hampshire , hijo menor de William Burgess (1720/21-1787) y su esposa Elizabeth née Harding (1729/30-1797), tenderos. [2] [3] Fue educado en Robert May's School en Odiham , en Winchester College y en Corpus Christi College, Oxford (Estudiante 1775, BA 1778, MA 1782). Fue un erudito precoz. Antes de graduarse, editó una reimpresión de Pentalogia de John Burton , y en 1781 publicó una edición comentada de Miscellanea Critica de Richard Dawes .(reimpreso, Leipzig, 1800). En 1783 se convirtió en miembro de su colegio y en 1784 fue ordenado diácono y sacerdote. [4] [5] En 1785, Burgess fue nombrado capellán examinador y doméstico de Shute Barrington , obispo de Salisbury. [6] En esa capacidad, Burgess escribió The Salisbury Spelling Book , un manual introductorio para enseñar a leer y escribir, que se hizo muy popular en las clases de escuela dominical en todo el país; la primera edición (1785) fue seguida rápidamente por otras ediciones. [7] De 1787 a 1803 ocupó la prebenda de Wilsford y Woodford en la catedral de Salisbury , renunciando a su nombramiento como obispo de St. Davids. [8]En 1788, Burgess publicó sus Consideraciones sobre la abolición de la esclavitud , en las que defendía el principio de la emancipación gradual.
Cuando Barrington fue nombrado obispo de Durham en 1791, Burgess se mudó a Durham con Barrington. Desde 1791 hasta 1825 ocupó un puesto prebendal en Durham: ocupando por turnos el noveno (1791–92), [9] sexto (1792–1820) [10] y segundo (1820–1825) puestos. [11] En Durham llevó a cabo una obra de evangelización entre las clases más pobres. Un retrato a pluma de los prebendados de Durham en 1831 describe a Burgess como 'silencioso en compañía, erudito e inteligible en el púlpito; dirigiéndose al entendimiento en lenguaje sonoro y clásico, informando al ignorante como el sol disipa la oscuridad de la noche.' [12]
En junio de 1803, su viejo amigo Henry Addington , entonces primer ministro, nombró a Burgess obispo de St. Davids , con mucho la mayor de las sedes galesas. Ocupó la sede durante más de veinte años, conservando su puesto prebendal en Durham. Burgess fue "el primer obispo galés durante generaciones en dedicarse a sus deberes... [Él] estaba entusiastamente a favor del clero que pudiera predicar en galés... [e] igualmente entusiastamente a favor de dar patrocinio eclesiástico a las actividades culturales galesas ." En 1804 se publicó en Carmarthen una traducción al galés de un catecismo escrito por Burgess. Se negó a incorporar a los clérigos que ignoraban el galés a las parroquias de habla galesa. Para educar al clero galés de la diócesis, Burgess fundó y dotó a St. David's College, Lampeter(ahora el campus de Lampeter de la Universidad de Gales Trinity Saint David ). Después de casi veinte años de preparación, se colocó la primera piedra del colegio en 1822; los estudiantes fueron admitidos por primera vez el día de San David de 1827. Burgess también estableció la Sociedad para la Promoción del Conocimiento Cristiano en la diócesis y fue uno de los principales impulsores de la creación de las Sociedades Cámbricas, organizadoras del eisteddfodau provincial . [13] "Se dedicó con tal celo a la reforma de su diócesis que dejó una profunda huella en la historia de la iglesia galesa". [1]