Centeno de Thomas Clarke
Thomas Clarke Rye (2 de junio de 1863 - 12 de septiembre de 1953) fue un político estadounidense que se desempeñó como el 32º gobernador de Tennessee de 1915 a 1919. Ardiente partidario de la prohibición de las bebidas alcohólicas, ayudó a reunificar el Partido Demócrata del estado , que había estado dividido sobre el tema durante casi una década. Rye es quizás mejor recordado por promulgar la "Ley de destitución", cuyo objetivo era frenar el poder del jefe político EH Crump . [2]
Rye nació en el condado de Benton, Tennessee , hijo de Wayne Rye, un comerciante, y Elizabeth (Atchison) Rye. Fue educado en escuelas locales y leyó leyes con su tío, el coronel Tom Morris, en las cercanías de Charlotte, Tennessee . [1] En 1884, después de su admisión a la barra , se mudó a Camden, Tennessee , para ejercer la abogacía. Durante la década de 1890, se desempeñó como maestro de circuito del tribunal de la cancillería de Camden y trabajó durante varios años como agente de pensiones en Washington, DC [1] En 1902, Rye se mudó a París, Tennessee , donde estableció una sociedad legal con WW Farquard. [1]
Rye se desempeñó como Fiscal de Distrito del Decimotercer Distrito Judicial de 1910 a 1914. [2] Rápidamente se ganó la reputación de ser el agente de la ley más "estricto" del estado y fue descrito como un "terror para los contrabandistas y dispensadores de whisky". [1]
A principios de la década de 1910, el Partido Demócrata del estado estaba dividido sobre el tema de la prohibición. Una facción, conocida como los "Demócratas Independientes", quería que la Ley de las Cuatro Millas del estado (que prohibía la venta de licor dentro de las cuatro millas de cualquier escuela) se aplicara en todo el estado, mientras que la otra facción, conocida como los "Demócratas Regulares", quería que la las ciudades más grandes del estado estén exentas de la ley. En 1910, los Demócratas Independientes abandonaron el partido y formaron una coalición, conocida como los "Fusionistas", con los Republicanos, ayudando a elegir al Gobernador Ben W. Hooper . [3]
En su convención de mayo de 1914, el Partido Demócrata agregó la prohibición estatal a la plataforma del partido, casi poniendo fin a la brecha entre los demócratas regulares e independientes. [3] Rye, muy conocido entre los partidarios de la prohibición, recibió el respaldo del senador Luke Lea y del exgobernador Malcolm R. Patterson , y fue nominado como candidato del partido. Con el partido nuevamente unificado, Rye derrotó a Hooper por 137.656 votos contra 116.667. [2] Hooper acusó al jefe político de Memphis, EH Crump, de amañar la votación en el condado de Shelby , pero no se inició ninguna investigación. [3]
Durante su primer mandato, Rye promulgó la llamada "Ley de destitución", que permitía la destitución de funcionarios públicos por incompetencia o falta de voluntad para hacer cumplir la ley. Esta ley estaba dirigida principalmente a Crump, quien, como alcalde de Memphis, se había negado a hacer cumplir la prohibición en la ciudad. El fiscal general del estado presentó una demanda para destituir a Crump en octubre de 1915. Cuando la Corte Suprema de Tennessee confirmó la acción, la administración de Rye procedió a purgar a cualquier funcionario que se negara a hacer cumplir la prohibición, entre ellos el fiscal de distrito Newton Estes y el juez Jesse Edgington de Memphis, como así como varios funcionarios en Nashville (incluida la alcaldesa Hilary Howse) y Knoxville . [3] [4]
